Вопрос
Сколько ангелов могут танцевать на острие иглы?
Ответ
Кажущийся легкомысленным вопрос о том, сколько ангелов могут танцевать на острие иглы, уходит своими корнями в Средневековье.
Этот вопрос был серьезной темой для обсуждения среди схоластов. Фома Аквинский утверждал, что, поскольку два ангела не могут находиться в одном и том же месте в одно и то же время, на острие иглы в любой момент времени может находиться только один. Это утверждение вызвало дебаты. Другие указывали на то, что ангелы — духи, и поэтому нет предела их количеству, которое могло бы поместиться на острие иглы. Однако, если ангелы — духи, корректно ли считать их находящимися «на» чем-либо? Если же ангелы могут принимать телесную форму (как это время от времени происходит в Писании), то насколько маленькими они могут быть? Современный мыслитель может задаться вопросом: если ангелы могут быть такими же малыми, как бактериальная клетка, сколько их поместится на острие иглы? А могут ли они стать еще меньше — как электроны? Или даже меньше? Сколько ангелов может поместиться на электроне? И так далее — ad infinitum ad absurdum.
После Реформации протестантские богословы высмеивали подобные рассуждения и дебаты. Зачем богословам обсуждать такие вопросы, когда на кону стоят важные проблемы спасения и вечности? То, как человек может быть оправдан перед Богом, гораздо важнее, чем то, сколько ангелов может поместиться в небольшом пространстве. Сам этот вопрос, напоминающий о непрактичных дебатах, стал идиомой, обозначающей любой вид неважной академической дискуссии.
Вот почему сегодня, если человек задает теологический или философский вопрос, который слушатель считает пустой тратой времени, он может выразить это мнение, ответив встречным вопросом: «Сколько ангелов могут танцевать на острие иглы?».
Изначально вопрос о том, сколько ангелов могут танцевать на острие иглы, задавался не для того, чтобы определить истинный ответ. Средневековые схоласты размышляли о природе ангелов, духов, физического пространства и других теологических и философских концепций. Такие размышления действительно могут быть ценными, если они способствуют более глубокому пониманию библейской истины и не являются самоцелью. Даже точное библейское знание не является самоцелью. Иисус упрекал религиозных экспертов Своего времени: «Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне. Но вы не хотите прийти ко Мне, чтобы иметь жизнь» (Иоанна 5:39-40).
English
Сколько ангелов могут танцевать на острие иглы?
