الجواب:
لا شك أن الحيوانات تتأثر بالخطيئة مثل سائر الخليقة. ولكن هل الحيوانات نفسها تخطئ، أم أن الخطيئة هي ممارسة بشرية بحتة؟ وفقا للكتاب المقدس، الخطية هي انتهاك للقانون. إنه التمرد على الله بالفكر أو الكلمة أو الفعل (يوحنا الأولى 3: 4). لم تتمرد الحيوانات على الله؛ بل البشر.
عندما خلق الله العالم، لم تكن الخطية موجودة (تكوين 1: 31). دخلت الخطية إلى العالم من خلال اختيار متمرد لرجل واحد، آدم (تكوين 3: 11؛ رومية 5: 12). وبسبب هذا العصيان، أصبح العالم ملعونًا ويئن تحت وطأة تلك اللعنة منذ ذلك الحين (تكوين 3: 17-19؛ رومية 8: 21-22). كانت بعض تداعيات سقوط الإنسان أن الأرض انبتت شوكا (تكوين 3: 18)، وأصبح الألم جزءا من الحياة (تكوين 3: 16)، وأصبح الموت الجسدي حقيقة (تكوين 3: 19). إن عالم الحيوان معرض للعنة، ليس بسبب خطيئته، بل لأن الخطية بطبيعتها لها تداعيات واسعة النطاق. وكجزء من لعنة خطيئة الإنسان، انقلبت الحيوانات على البشر وعلى بعضها البعض، ولم ينج الكثير منها إلا من خلال العنف وسفك الدماء.
الحيوانات لا تخطئ. إنها غير قادرة على ارتكاب الخطيئة لأنها لم تخلق ككائنات أخلاقية مستقلة. ولكي يكون الفعل إثمًا، لا بد أن يكون هناك انتهاك لقانون لا جدال فيه. لا تبدأ الخطيئة بفعل؛ فهي تنشأ في النفس حيث شريعة الله مكتوبة عليها (رومية 15:2؛ يعقوب 14:1). لقد خلق البشر على صورة الله ولهم نفس خالدة (تكوين 1: 27). الحيوانات ليست كذلك. عندما خلق الله آدم، "نَفَخَ فِي أَنْفِهِ نَسَمَةَ حَيَاةٍ. فَصَارَ آدَمُ نَفْسًا حَيَّةً" (تكوين 7:2). تحتوي تلك النفس الحية على ضمير — معرفة فطرية بالصواب والخطأ — والقدرة على اتخاذ خيارات أخلاقية بعيدًا عن غريزة البقاء. لدينا، نحن البشر، القدرة على اختيار طاعة شريعة الله الأخلاقية، ولكننا نختار أن نتبع ميولنا بدلاً من ذلك (تكوين 8: 21؛ إشعياء 53: 6). ليس لدى الحيوانات نفس خالدة مخلوقة على صورة الله. وعلى الرغم من أنها تستطيع اختيار الطاعة، إلا أن ذلك عادة ما يكون بسبب محفزات خارجية مثل المكافآت والتدريب. ليست شريعة الله مطبوعة على قلوب الحيوانات، وبالتالي لا يمكنها أن تتعداها.
أسس الله نظامًا جديدًا للوجود البشري بعد الطوفان (تكوين 9: 8-17). لقد قطع مع نوح عهدًا يتضمن تحريم القتل، بناءً على حقيقة كون الإنسان خلق على صورته. يقول سفر التكوين 9: 5-6، "وَأَطْلُبُ أَنَا دَمَكُمْ لِأَنْفُسِكُمْ فَقَطْ. مِنْ يَدِ كُلِّ حَيَوَانٍ أَطْلُبُهُ. وَمِنْ يَدِ ٱلْإِنْسَانِ أَطْلُبُ نَفْسَ ٱلْإِنْسَانِ، مِنْ يَدِ ٱلْإِنْسَانِ أَخِيهِ. سَافِكُ دَمِ ٱلْإِنْسَانِ بِٱلْإِنْسَانِ يُسْفَكُ دَمُهُ. لِأَنَّ ٱللهَ عَلَى صُورَتِهِ عَمِلَ ٱلْإِنْسَانَ”. فالحيوانات التي قتلت البشر كان يجب أن تُقتل، ليس كعقاب على الخطية، بل لأنها دمرت صورة الله. ويتم تنفيذ هذا المبدأ في الشريعة الموسوية (خروج 21: 28).
لم يطلب الله مثل هذه المحاسبة على سفك دم حيوان؛ في الواقع، طلب الله تقديم ذبائح حيوانية كعلامة على التوبة في إسرائيل القديمة (عدد 6: 14؛ لاويين 9: 2). على مر التاريخ، أسس الله نموذجًا مفاده أنه حيثما توجد خطية، فإنه يصنع تدبيرًا لتلك الخطية – أي أنه أوجد وسيلة يمكن من خلالها أن يتبرر الإنسان أمامه مرة أخرى (تكوين 3: 21). تقول رسالة رومية 5: 20، "وَلَكِنْ حَيْثُ كَثُرَتِ ٱلْخَطِيَّةُ ٱزْدَادَتِ ٱلنِّعْمَةُ جِدًّا". أينما وجدت الخطيئة، يوفر الله طريقًا للغفران. لقد جاء يسوع المسيح إلى الأرض كإنسان ليكون ذبيحة عن خطايا البشر حتى يتسنى لنا أن نتبرر أمام الله (فيلبي 2: 5-11؛ تيموثاوس الأولى 2: 5). لم يتم تقديم مثل هذا التدبير نيابة عن الحيوانات، مما يدل مرة أخرى على أنها لا تمتلك نفسًا خالدة، وليس لديها قانون أخلاقي مكتوب على قلوبها، ولا تتحمل مسؤولية الخطية. لا يمكن للحيوانات أن تخطئ في حق الله، وبالتالي فهي لا تحتاج إلى وسيلة للحصول على غفران الله.
الحيوانات لا تخطئ. عندما "تتزاوج" القطط مع شركاء متعددين، فهي لا تخطئ، لأن قوانين الله الأخلاقية لا تنطبق على القطط. عندما يقتل عنكبوت الأرملة السوداء شريكه ويأكله، فهو غير مذنب بارتكاب جريمة قتل، لأن جريمة القتل لا يمكن أن تُرتكب إلا بواسطة وضد فاعل أخلاقي حر، مخلوق على صورة الله. أما الإنسان فهو ملزم بأن يحفظ شريعة الله التي أعطيت خصيصًا له ، وهو وحده يتحمل مسؤولية انتهاك الشريعة. عندما سقط آدم، جر عالم الحيوان معه في سقوطه، "إِذْ أُخْضِعَتِ ٱلْخَلِيقَةُ لِلْبُطْلِ -لَيْسَ طَوْعًا، بَلْ مِنْ أَجْلِ ٱلَّذِي أَخْضَعَهَا" (رومية 8: 20). "لِأَنَّ ٱنْتِظَارَ ٱلْخَلِيقَةِ يَتَوَقَّعُ ٱسْتِعْلَانَ أَبْنَاءِ ٱللهِ... لِأَنَّ ٱلْخَلِيقَةَ نَفْسَهَا أَيْضًا سَتُعْتَقُ مِنْ عُبُودِيَّةِ ٱلْفَسَادِ إِلَى حُرِّيَّةِ مَجْدِ أَوْلَادِ ٱلله" عندما يبطل الله اللعنة في الوقت المناسب (رومية 8: 19، 21؛ راجع رؤيا ٢٢: ٣).
