الجواب:
يرتبط نجم بيت لحم بولادة المسيح وزيارة المجوس (الحكماء) كما ورد في إنجيل متى 2: 1-12. النص يشير إلى أن نجم بيت لحم ظهر فقط للمجوس في الشرق (على الأرجح في منطقة فارس، أو إيران الحديثة). لا يوجد سجل كتابي يشير إلى أن أي شخص آخر قد لاحظ نجم بيت لحم.
رأى المجوس في الشرق شيئًا في السماء - نجم بيت لحم - الذي نبههم إلى ولادة المسيح اليهودي. لم يطلق المجوس على النجم اسم "نجم بيت لحم"؛ في متى 2: 2 يشيرون إليه على أنه "نجمه"، إذ كان علامة لهم على ولادة ملك. هذا النجم دفع المجوس للسفر إلى أورشليم، عاصمة إسرائيل، وهذا كان المكان المنطقي لبدء البحث عن ملك اليهود لمن لا يعرف نبوءة ميخا بشأن بيت لحم.
في أورشليم، زار المجوس الملك هيرودس، وأُخبروا أن الملك الجديد الذي يبحثون عنه سيولد في بيت لحم، وليس في أورشليم (متى 2: 5). غادر الحكماء قصر هيرودس، وظهر لهم نجم بيت لحم مرة أخرى. في الواقع، كان النجم "يتقدمهم حتى وقف فوق المكان الذي كان الطفل فيه. وعندما رأوا النجم فرحوا فرحًا عظيمًا" (الآيات 9-10). كان نجم بيت لحم، على ما يبدو، متحركًا، وقاد المجوس إلى المكان الدقيق الذي يمكنهم فيه العثور على يسوع.
التصورات الحديثة لمشهد ميلاد المسيح تظهر عادةً المجوس وهم يزورون يسوع في ليلة ولادته. لكن من المحتمل أن هذا لم يحدث بالفعل. اكتشف الملك هيرودس من المجوس "الوقت الدقيق" الذي ظهر فيه نجم بيت لحم لأول مرة (متى 2: 7)، وأمر لاحقًا بقتل جميع الأطفال الذكور الذين يبلغون سنتين فأقل في بيت لحم (الآية 16). يبدو أن هيرودس اعتقد أن نجم بيت لحم ظهر لأول مرة عند ولادة المسيح؛ وإذا كان محقًا، فمن المحتمل أن يسوع كان عمره يصل إلى سنتين عندما قاد نجم بيت لحم المجوس لاحقًا عبر شوارع بيت لحم. الكلمة اليونانية المترجمة "طفل صغير" في متى 2: 9 يمكن أن تعني أي شيء من رضيع حديث الولادة إلى طفل صغير.
لذلك، قد يكون المجوس قد رأوا نجم بيت لحم لأول مرة في ليلة ولادة يسوع، أو قد يكونون قد رأوه لأول مرة قبل سنتين من ذلك. في كلتا الحالتين، وجدوا يسوع لا يزال في بيت لحم عند وصولهم. من المرجح أن يوسف ومريم بقيا في بيت لحم حتى تتمكن مريم من السفر مرة أخرى. في الواقع، ربما بقيا هناك لمدة 40 يومًا لإكمال تطهير مريم. من بيت لحم، كان بإمكانهم بسهولة القيام برحلة خمسة أميال إلى أورشليم لتقديم الذبيحة من أجل تطهير مريم (لوقا 2: 22). وحقيقة أن المجوس جاؤوا إلى "منزل" (متى 2: 11) وليس إلى الإسطبل منطقية لأن يوسف من الطبيعي أن ينقل عائلته إلى مكان أكثر حماية في أسرع وقت ممكن - ربما في صباح اليوم التالي لميلاد يسوع.
بعد رؤية نجم بيت لحم، سافر المجوس إلى أورشليم للبحث عن المسيح. وتثار هنا تساؤلات عن كيفية معرفة المجوس الفارسيين عن المسيح اليهودي. بلا شك، كان لديهم اطلاع على كتابات النبي اليهودي دانيال، الذي كان رئيسًا للعرافين في فارس. دانيال 9: 24-27 هي نبوءة تقدم جدولاً زمنيًا لميلاد المسيح. وربما كانوا على دراية بكلمات النبي الوثني بلعام (الذي كان من مدينة فَثُور على نهر الفرات قرب فارس) في العدد 24: 17. نبوءة بلعام تشير بشكل خاص إلى "نجم" و"صولجان" يخرج من يعقوب.
ما هو بالضبط نجم بيت لحم؟ الكلمة اليونانية المترجمة "نجم" في النص هي الكلمة "أستر"، وهي الكلمة العادية للنجم أو الجرم السماوي. الكلمة تستخدم 24 مرة في العهد الجديد، وغالبًا ما تشير إلى جرم سماوي. ويمكن استخدامها للإشارة إلى الملائكة، كما في رؤيا 12: 4، حيث يبدو أن "أستر" تشير إلى الملائكة الساقطة الذين تبعوا تمرد الشيطان. القواعد الأساسية لتفسير الكتاب المقدس تشير إلى أنه يجب أخذ المعنى العادي للكلمة ما لم يكن هناك دليل قوي على خلاف ذلك. في هذه الحالة، يجب اعتبار نجم بيت لحم جرمًا سماويًا حقيقيًا. يشير العديد من علماء الكتاب المقدس إلى تفسير طبيعي لنجم بيت لحم، وتشمل نظرياتهم مستعرًا أعظمًا أو مذنبًا أو اصطفاف كواكب. شيء ما في السماء وفر ضوءًا أكثر سطوعًا من المعتاد.
ومع ذلك، هناك دليل يشير إلى أن نجم بيت لحم لم يكن ظاهرة نجمية طبيعية، بل شيئًا لا يمكن تفسيره علميًا. أولاً، حقيقة أن نجم بيت لحم بدا وكأنه ظهر فقط للمجوس تشير إلى أنه لم يكن نجمًا عاديًا. أيضًا، الأجرام السماوية عادةً تتحرك من الشرق إلى الغرب بسبب دوران الأرض، لكن نجم بيت لحم قاد المجوس من أورشليم جنوبًا إلى بيت لحم. وليس ذلك فقط، بل قادهم مباشرة إلى المكان الذي كان فيه يوسف ومريم، متوقفًا فوقه. لا توجد ظاهرة نجمية طبيعية يمكن أن تفعل ذلك.
إذاً، إذا لم يكن الاستخدام العادي لكلمة "نجم" مناسبًا في هذا السياق، فما هو؟ يُرجح أن نجم بيت لحم المذكور في متى 2: 1-12 كان ملاكًا أو تجليًا لمجد الله (الشكينة). "الشكينة"، التي تعني حرفيًا "سكن الله"، كانت الحضور المرئي للرب. قبل ذلك، كان أبرز ظهور للشكينة هو عمود السحاب الذي قاد بني إسرائيل نهارًا وعمود النار الذي قادهم ليلًا (خروج 13: 21). الشكينة يمكنها بوضوح أن ترشد الناس إلى مواقع محددة، وقد شوهدت لاحقًا في ارتباطها بخدمة المسيح (مثل متى 17: 5؛ أعمال الرسل 1: 9). أي من الملائكة أو الشكينة يناسب الأدلة. لا يجب أن يفاجئنا أن يستخدم الله علامة معجزة للإعلان عن مجيء ابنه إلى العالم. الذين لديهم أعين للرؤية فرحوا برؤية مجده.
