问题
什么是犹太教，犹太人信奉什么？
回答
什么是犹太教，什么是犹太人？犹太教只是一种宗教么？它是一种文化身份或仅指一个民族？犹太人是一个宗族或是一个国家么？犹太人信奉什么，他们信仰同样的东西么？
词典对“犹太人”的定义包括“犹大部落的成员”，“以色列人”，“公元前六世纪到公元一世纪巴勒斯坦一个国家的成员”，“古代犹太民族血统或转变的延续”，以及“信奉犹太教的人”。
根据犹太教祭司定义的犹太教，一个犹太人指的是由犹太母亲所生或正式改信犹太教的人。人们常用利未记24：10举证犹太教信仰的可靠性，但五部律法并没有特别支持这个传统观点。犹太教祭司说这跟个人信仰无关。这些祭司告诉我们一个犹太人不需要服从犹太律法和习俗而成为犹太人。实际上，根据犹太教祭司的解释，一个犹太人可以完全不信上帝而仍是犹太人。
另有其他祭司认为一个人只有服从犹太律法并接受迈蒙尼德的“信心十三条”（迈蒙尼德祭司是中世纪最伟大的犹太医学者之一），才能是犹太人。尽管一个人可能“生理上”是犹太人，但与犹太教没有真正关系。
犹太律法中——圣经的前五部书——创世纪14：13教导亚伯拉罕，通常被认为是第一个犹太人，他被描述为“希伯莱人”。“犹太人”这个名称来自犹大——雅各十二个儿子之一、以色列的十二部落之一。显然“犹太人”这个名称最早指那些犹大部落的成员，但是所罗门统治（列王纪上）之后王国分裂，这个词指任何犹大王国的人，包括犹大、本杰明和利未部落。今天，很多人认为犹太人是亚伯拉罕、以扫、雅各的后裔，他可以是属于原始十二部落的任何一支。
那么，犹太人信奉什么？犹太教的基本戒律是什么？现今世上存在犹太教的五个主要形式或宗派。他们是东正派、保守派、改革派、重释派和人文派。每一派别的信仰和要求有很大差别；但犹太教的传统信仰可以总结为以下几条：
神是所有存在的造物主；他是无实体的，唯一作为宇宙主宰被敬拜的。
神通过摩西启示了希伯莱圣经的前五部书。它们不能被更改和填充。
神通过先知与犹太民族交通。
神观测人类的行为；奖赏善行并惩戒邪恶之人。
尽管基督徒和犹太人一样，大部分信仰建立在同样的希伯莱圣经之上，但仍有主要区别：犹太人总体认为行动和行为是首要的；信仰由行为表现。这与保守基督徒认为的以信心为首、行为是信心的结果相抵触。
犹太教信仰不接受基督教关于原罪的概念（既相信每个人承袭了亚当和夏娃在伊甸园违背神教导的罪）。
犹太教确信世界原本美好和世上的人由神所造。
犹太教信徒可以通过实行戒律（神的诫命）成圣和接近神。
不需要或没有中保作救主。
利未记中的613条诫命和其它四部书规则了犹太教徒生活的各个方面。出埃及记20：1-17和民数记5：6-21中描绘的十诫是律法的大纲。
弥赛亚（受膏的神）将要来临，再次集结犹太人进入以色列的土地。那时死了的人将复活。被罗马人毁于公元70年的耶路撒冷的殿将重建。
对耶稣的看法大相径庭。一些人把他看作伟大的道德老师。另一些视他为假先知或基督教偶像。一些犹太教宗派甚至不让说耶稣的名字，因为说偶像名是被禁止的。
犹太人常被指为神的选民。这并不意味着他们在各方面优胜于其他民族。圣经章节如出埃及记19：5就表明神选择以色列来接受和学习律法、敬拜神、守安息日和庆祝节日。犹太人被选不是要比别人好；他们被选是要作异邦人的光，为全地带来祝福。
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