Pregunta
¿Qué es la Compañía de Jesús? ¿Quiénes son los jesuitas y qué creen?
Respuesta
La Compañía de Jesús, más comúnmente conocida como los jesuitas, es una sociedad dentro de la Iglesia Católica Romana que fue fundada por Ignacio de Loyola e instituida por el Papa Pablo III. La sociedad jesuita exige cuatro votos de sus miembros: pobreza, castidad, obediencia a Cristo y obediencia al Papa. El propósito de los jesuitas es la propagación de la fe católica por cualquier medio posible.
Ignacio de Loyola era un noble español que pretendía tener una carrera como soldado profesional. Un cañonazo destrozó su pierna en 1521, y su carrera se destrozó con ella. Durante su larga recuperación en el castillo de Loyola, pasó mucho tiempo leyendo libros religiosos, ayunando y rezando. Como resultado de estos estudios, Ignacio decidió convertirse en un soldado de Cristo, y colgó su espada en el altar de María en Montserrat. Desde 1522 hasta 1534, Loyola viajó a monasterios y escuelas, estudiando y rezando en preparación para una vida consagrada a Cristo. Hacia el final de sus estudios de posgrado en la Universidad de París, él y seis amigos que se habían reunido para tiempos de oración y meditación extendida, se comprometieron a continuar su compañerismo después de la graduación viviendo en pobreza evangélica y viajando como misioneros a Jerusalén. Cuando la guerra entre los turcos y Venecia impidió su paso a Jerusalén, decidieron trabajar en las ciudades del norte de Italia. Loyola presentó su plan de servicio al Vaticano y recibió una comisión papal del Papa Pablo III en 1540, con Loyola recibiendo un nombramiento vitalicio como General.
Con la amenaza del Islam extendiéndose por la región del Mediterráneo, el primer objetivo de los jesuitas fue la conversión de los musulmanes. Poco después de la fundación de la orden, su enfoque cambió para contrarrestar la propagación del protestantismo. La Contrarreforma en los siglos XVI y XVII se debió en gran medida a los jesuitas. Con sus votos de total obediencia al Papa y su estricto entrenamiento al estilo militar, los jesuitas se convirtieron en temidos en toda Europa como los “soldados de asalto” de la Iglesia Católica, y lideraron ejércitos que recuperaron grandes áreas para la Iglesia Católica Romana. Junto con las acciones militares, su trabajo se centró en la educación y la expansión misionera, y al final de la vida de Loyola en 1556, había jesuitas en Japón, Brasil, Etiopía y la mayoría de las partes de Europa. Muchos de los exploradores de ese período estaban acompañados por sacerdotes jesuitas, ansiosos por llevar el catolicismo a nuevas tierras.
Los jesuitas siguen activos en el mundo hoy, aunque las acciones militares de aquellos primeros años han quedado atrás. El objetivo de difundir la fe católica sigue siendo su principal objetivo, y lo hacen a través del trabajo misionero y la educación. En cuanto a sus creencias, se adhieren a las enseñanzas históricas de la Iglesia Católica Romana. La práctica de la “espiritualidad ignaciana” sigue los ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola y forma la base de sus vidas diarias. El objetivo de estas prácticas es conquistar y regular la vida personal interna para ser sumiso a Dios. Una de las prácticas clave es la separación de todos los amigos y conocidos, para poder asistir a Misa y Vísperas diariamente sin interferencias. Otra práctica es la meditación profunda y constante sobre los pecados que se han cometido, para despertar un intenso dolor por los pecados. Abordar todos sus ejercicios requeriría mucho más espacio del que permite este artículo.
Como es el caso con la Iglesia Católica en general, ciertamente hay una apariencia de piedad y espiritualidad que se ve fácilmente en los jesuitas. Sin embargo, cuando comparamos sus creencias y prácticas con la Biblia, parecería que tienen “apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella” (2 Timoteo 3:5, RVA). La diferencia entre la creencia católica romana y la presentación bíblica del evangelio se ha expresado bien en una pregunta "¿hacer o hecho?" ¿Qué debo hacer para llegar al cielo (catolicismo), o qué ha hecho Cristo para llevarme al cielo (cristianismo bíblico)?
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¿Qué es la Compañía de Jesús? ¿Quiénes son los jesuitas y qué creen?
