Pregunta
¿Qué hicieron José y María con los regalos que los magos trajeron a Jesús?
Respuesta
Mateo 2:1-12 relata cómo unos sabios de Oriente, llamados magos, fueron guiados por una estrella hasta la ciudad de Belén para visitar al niño Jesús: "Entraron en la casa y vieron al niño con su madre, María, y se inclinaron y lo adoraron. Luego abrieron sus cofres de tesoro y le dieron regalos de oro, incienso y mirra" (versículo 11, NTV).
Cuando llegaron los magos, Jesús tenía probablemente unos dos años. La familia se había trasladado del establo a una "casa" más apropiada. Los magos se postraron y adoraron al Niño, ofreciéndole regalos de oro, incienso y mirra. Cada uno de estos regalos era sumamente valioso. El oro y las especias costosas, como el incienso y la mirra, eran regalos reservados a personajes de alto rango, como reyes y reinas (1 Reyes 9:28; 10:2).
Inmediatamente después de la visita de los magos y la presentación de sus regalos, Dios habló a José en sueños, diciéndole: "Levántate, toma al Niño y a Su madre y huye a Egipto, y quédate allí hasta que yo te diga; porque Herodes quiere buscar y matar al Niño" (Mateo 2:13, NBLA). Aquella misma noche la familia partió hacia Egipto y permaneció allí hasta la muerte de Herodes.
La Biblia no dice qué hicieron María y José con los regalos de oro, incienso y mirra, pero muchos eruditos han señalado que estos regalos probablemente habrían ayudado a financiar las necesidades materiales de la familia durante su viaje a Egipto y más allá.
Mateo no especifica el valor exacto ni la cantidad de cada regalo, pero se sabía que estos objetos eran bienes preciados en la antigüedad. El oro, el más valioso de todos los metales preciosos, era la moneda corriente de la época (ver Hechos 3:4-6; Mateo 10:9). Se utilizaba en joyería (Génesis 24:53; Éxodo 35:22; 1 Pedro 3:3), en las vestiduras sacerdotales (Éxodo 28:4-5; 11-15), y ampliamente en el mobiliario del tabernáculo (Éxodo 25:11-13; 38:21-24; 39:37-38) y del templo (1 Reyes 6:28, 30, 32, 35; 7:48-51; 1 Crónicas 22:14). No es exagerado pensar que José habría utilizado el regalo de oro de los magos para pagar los gastos de la familia.
El incienso y la mirra, ambas resinas aromáticas, se utilizaban en la adoración por sus propiedades intensamente perfumadas. Dios ordenó a los israelitas que utilizaran el incienso como uno de los ingredientes puros de la mezcla de incienso más sagrada, reservada exclusivamente para fines rituales. No se permitía ninguna otra mezcla de incienso sobre el altar del Señor (Éxodo 30:9, 34-38). El incienso puro se ponía cerca del pan de la presencia (Levítico 24:7) y se rociaba con las ofrendas de grano (Levítico 2:1-2). También se utilizaba en los perfumes (Cantares 3:6; 4:6, 14).
Esta especia era costosa y preciosa por un par de razones. En primer lugar, había que recolectarla en regiones lejanas de la India, el norte de África y el sur de Arabia, y transportarla largas distancias en caravanas de camellos hasta Israel. El proceso de elaboración del incienso era complejo y se tardaba meses para cosecharlo y destilarlo.
La mirra era otra especia valiosa utilizada por los mercaderes para comerciar en tiempos bíblicos (Génesis 37:25; Apocalipsis 18:11-13). Se consideraba un aceite sagrado para la unción (Éxodo 30:22-28). La mirra también se utilizaba para hacer perfumes (Cantar de los Cantares 1:13; Salmo 45:8), medicinas (Marcos 15:22-23), tratamientos de belleza (Ester 2:12) y para ungir a los muertos (Juan 19:38-40). Al igual que el incienso, la producción de mirra requería mucho tiempo de elaboración y había que importar la materia prima de tierras lejanas.
Cualquiera de los regalos que los magos llevaron a Jesús podría haberse vendido o intercambiado por provisiones, alojamiento y gastos de manutención. Algunas tradiciones especulan con que María guardó el incienso y la mirra para utilizarlos como ungüentos para ungir el cuerpo de Jesús en la sepultura. Aunque la Biblia no lo menciona. En cambio, el Evangelio de Juan afirma que Nicodemo trajo "como cien libras" de una mezcla perfumada de "mirra y áloes" para ungir el cuerpo de Jesús para la sepultura (Juan 19:39-40). Puesto que la Biblia no revela qué hicieron José y María con los regalos de oro, incienso y mirra, lo mejor que pueden hacer los lectores es hacer conjeturas.
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¿Qué hicieron José y María con los regalos que los magos trajeron a Jesús?
