Pregunta
¿Qué es el Libro de Oración Común?
Respuesta
Originalmente recopilado, editado y al menos parcialmente escrito por el reformador inglés Thomas Cranmer, el Arzobispo de Canterbury, el Libro de Oración Común fue el primer libro de oraciones que incluyó servicios litúrgicos publicados en inglés. El libro incluye oraciones escritas, por supuesto, pero también mucho más: catecismos, la "oficina diaria" (esencialmente un programa de lectura bíblica tres veces al día), colectas (oraciones cortas para ser recitadas en ciertos puntos del servicio), órdenes completas de servicio para ocasiones importantes como días festivos y bautizos, un salterio (los salmos bíblicos dispuestos para una lectura mensual) y un leccionario (una lista de lecturas).
La versión original de 1549 del Libro de Oración Común se completó bajo el rey Eduardo VI de Inglaterra. Siguió versiones actualizadas, y el rey Jacobo I de Inglaterra ordenó otra revisión en 1604 para que aproximadamente paralelizara su versión "Autorizada" o King James de la Biblia. Finalmente, en 1662, después de la Guerra Civil Inglesa, se lanzó la versión del Libro de Oración Común que ha permanecido bastante estándar.
No todos en Inglaterra aceptaron la publicación del Libro de Oración Común. Los grupos fuera de la Iglesia de Inglaterra, llamados iglesias "No conformistas" o "Disidentes", objetaron la insistencia del rey de que todas las iglesias usaran el Libro de Oración Común en sus servicios. Grupos como los Bautistas, Congregacionalistas, Presbiterianos y Metodistas enfrentaron el cierre de la iglesia si no aceptaban usar el libro de oraciones. Un predicador en Bedford, Inglaterra, llamado John Bunyan, se negó a usar el Libro de Oración Común en su iglesia. Fue arrestado el 12 de noviembre de 1660, y pasó los siguientes 12 años en prisión. Bunyan lo consideró un pequeño precio a pagar por seguir su conciencia y defender su derecho a orar en el Espíritu, libre de las restricciones de la autoridad eclesiástica. Mientras estaba en prisión, Bunyan escribió su clásica alegoría El Progreso del Peregrino.
La versión de 1662 del Libro de Oración Común sigue siendo la base de todas las ediciones actuales. El uso del Libro de Oración Común se ha expandido más allá de la Iglesia de Inglaterra a muchas otras denominaciones anglicanas y muchas iglesias litúrgicas en todo el mundo. Ha sido traducido a muchos idiomas. Iglesias como las denominaciones luteranas y presbiterianas han basado en gran medida sus libros de oración y servicio en inglés en el Libro de Oración Común.
El Libro de Oración Común es un recurso para aquellos que aprecian la adoración litúrgica, y contiene algunas oraciones bellamente escritas. Aunque el Libro de Oración Común puede ser una ayuda para la adoración, nunca debemos permitir que nuestra adoración a Dios se limite a una liturgia. En última instancia, nuestras oraciones deben ser nuestras, no las escritas por otra persona. Como dijo Bunyan desde su celda de prisión, "La oración es un sincero, sensato, cariñoso derramamiento del corazón o del alma a Dios, a través de Cristo, con la fuerza y ayuda del Espíritu Santo, por tales cosas como Dios ha prometido, o de acuerdo con su Palabra, para el bien de la iglesia, con sumisión en la fe a la voluntad de Dios", (Un discurso acerca de la oración, 1662).
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