Pregunta
¿Qué son los Ofanim?
Respuesta
Ofanim es la antigua palabra hebrea para "ruedas". El singular es ofan. Por supuesto, las ruedas se mencionan varias veces en el Antiguo Testamento, y ofanim puede referirse a las ruedas normales de un carro o carreta; pero de especial interés son las ruedas del trono de Dios que se mencionan en la visión de Ezequiel.
Los ofanim se mencionan en Ezequiel 1:15-21 (NBLA): "Miré a los seres vivientes, y vi que había una rueda en la tierra junto a cada uno de los seres vivientes de cuatro caras. El aspecto de las ruedas y su hechura era como el brillo del crisólito, y las cuatro tenían la misma forma; su aspecto y su hechura eran como si una rueda estuviera dentro de la otra rueda. Cuando andaban, se movían en las cuatro direcciones, sin volverse cuando andaban. Sus aros eran altos e imponentes, y los aros de las cuatro ruedas estaban llenos de ojos alrededor".
Los ofanim también se mencionan de forma similar en Ezequiel 10:9-13 (NBLA): "Entonces miré, y vi cuatro ruedas junto a los querubines, cada rueda junto a cada querubín; el aspecto de las ruedas era como el brillo de una piedra de Tarsis. En cuanto a su apariencia, las cuatro tenían la misma semejanza, como si una rueda estuviera dentro de la otra rueda. Cuando andaban, se movían en las cuatro direcciones, sin volverse cuando andaban, sino que seguían la dirección en que ponían el rostro, sin volverse cuando andaban. Y todo su cuerpo, sus espaldas, sus manos, sus alas y las ruedas estaban llenos de ojos alrededor, las ruedas de los cuatro. A las ruedas se les llamó "torbellino", y yo lo oí".
En los pasajes anteriores, el trono de Dios está colocado sobre ruedas (ofanim) y luego es empujado por cuatro ángeles. Hay ruedas dentro de ruedas en ángulos cruzados, con el efecto de que el trono puede moverse en cualquier dirección sin tener que girar. Los ángeles que impulsan el trono también tienen cuatro caras, una orientada en cada dirección, por lo que también pueden desplazarse en cualquier dirección sin tener que girar. A los ángeles se les identifica como querubines.
Esto parece bastante claro, al menos todo lo claro que puede ser un pasaje apocalíptico lleno de simbolismo. El trono tiene ruedas, puede moverse en cualquier dirección y está impulsado por querubines. Por supuesto, la descripción de Ezequiel no debe entenderse como una imagen "literal" del trono de Dios. Dios es espíritu y, por tanto, no se sienta literalmente en un trono construido con materiales físicos; asimismo, es omnipotente, por lo que no necesita que le lleven en un trono de un lugar a otro. El objetivo de las visiones de los ofanim en Ezequiel es mostrar que el reino (trono) de Dios lo abarca todo, respondiendo a cualquier situación en cualquier lugar con la velocidad del rayo. Las visiones son simplemente una forma pintoresca de decir que Dios es soberano y omnipresente. El hecho de que las ruedas y los ángeles estén "llenos de ojos" enfatiza la omnisciencia de Dios.
Los ofanim han sido un tema de fascinación para muchos, y posteriores escritores apocalípticos judíos les dieron vida propia. Las propias ruedas llegaron a identificarse como una clase particular de ángeles, los ofanim. Los serafines y querubines se mencionan en las Escrituras como ángeles, y a ellos algunos han añadido los ofanim. El Libro pseudoepigráfico de Enoc ha contribuido a fomentar la idea de que los ofanim son seres angélicos.
Colosenses 1:16 (NBLA) habla de "tronos" de un modo que algunos interpretan como un tipo de ser espiritual: "Porque en Él fueron creadas todas las cosas, tanto en los cielos como en la tierra, visibles e invisibles; ya sean tronos o dominios o poderes o autoridades; todo ha sido creado por medio de Él y para Él". Algunos han llegado a asociar aquí los "tronos" con los ofanim, ángeles que ayudan a custodiar el trono de Dios.
Hay varios problemas con esta interpretación de Colosenses 1:16. En primer lugar, no está nada claro que el versículo hable de seres espirituales concretos. Parece mucho más natural interpretar que el pasaje se refiere simplemente a diversas autoridades (humanas o de otro tipo) que un día estarán sometidas a Cristo. En segundo lugar, aunque no se afirma específicamente como tales, los tronos de Colosenses 1:16 parecen ser una representación metonímica de los rivales de la autoridad de Cristo, mientras que los ofanim, suponiendo que existan como ángeles, serían agentes de Su autoridad y ya estarían sometidos a Él.
Esto nos lleva de nuevo al mayor problema de todos, y es hacer de los ofanim una clase separada de ángeles. Lo mejor es entender simplemente que los ofanim no son más que ruedas en el trono de Dios, no ruedas literales en un trono literal, ni criaturas parecidas a ruedas que custodian el trono. Los ofanim no son más que las ruedas que vio Ezequiel en una visión que pone de relieve la soberanía y el poder de Dios, que todo lo abarca: Él reina en todas direcciones y en todos los lugares.
English
¿Qué son los Ofanim?
