Pregunta: "¿Podemos o debemos interpretar la Biblia literalmente?"
Respuesta:
No sólo podemos, sino que debemos tomar la Biblia literalmente. Una interpretación literal es la única forma de determinar lo que Dios está tratando de comunicarnos. Cuando leemos cualquier pieza de literatura, debemos determinar lo que el autor intentó comunicarnos. Muchos leerán un verso o pasaje de la Escritura y luego crearán sus propias definiciones sobre las palabras, frases, o párrafos, ignorando el contexto y la intención del autor. Pero esto no es lo que Dios pretendió, y es la razón por la que Dios nos dice que usemos bien la Palabra de verdad (2 Timoteo 2:15).
Una razón por la que debemos tomar la Biblia literalmente, es que el Señor Jesucristo así lo hizo. Siempre que el Señor Jesús citaba el Antiguo Testamento, era claro que Él creía en su interpretación literal. Por ejemplo, cuando Jesús fue tentado por Satanás en Lucas 4, Él respondió citando el Antiguo Testamento. Si los mandamientos de Dios en Deuteronomio 8:3, 6:13 y 6:16 no fueran literales, Jesús no los habría utilizado y hubieran sido impotentes para cerrar la boca de Satanás, lo cual fue logrado.
Los discípulos también tomaron literalmente los mandamientos de Cristo (que son parte de la Biblia). Jesús ordenó a los discípulos ir y hacer más discípulos, en Mateo 28:19-20. En el libro de Hechos, encontramos que los discípulos tomaron el mandamiento de Jesús literalmente, al ir a través del mundo conocido predicando el Evangelio y diciéndoles a todos que “creyeran en el Señor Jesucristo y serían salvos.” (Hechos 16:31). Nosotros también debemos tomar las palabras de Jesús literalmente. ¿Cómo podemos estar seguros de nuestra salvación si no creemos que Él vino a buscar y salvar lo que se había perdido (Lucas 19:10), pagar el castigo por nuestro pecado (Mateo 26:28), y proveer la vida eterna (Juan 17:3)?
Tomar la Biblia literalmente permite aún incluir figuras de lenguaje. Un ejemplo de una figura de lenguaje es alguien que dice “el sol está saliendo.” Técnicamente, el sol no sale; la tierra rota de manera que hace parecer que el sol se está elevando. Sin embargo, casi todos entendemos las figuras del lenguaje lo suficiente como para prestarse a este tipo de comunicación. Es obvio que hay figuras de lenguaje en la Biblia, las cuales no deben ser tomadas literalmente. (Ver el Salmo 17:8 por ejemplo).
Finalmente, cuando nos erigimos como los árbitros finales de qué partes de la Biblia son literales y cuáles no, nos estamos elevando sobre Dios. Él nos dio Su Palabra para comunicarse con nosotros. Las confusiones y distorsiones que inevitablemente resultarían de una interpretación no literal, ocasionarían esencialmente la anulación o desvalorización de las Escrituras. La Biblia es la Palabra de Dios para nosotros y Él quiso que se creyera, literal y completamente.
