Pregunta: ¿Qué significa en la Biblia cuando se refiere al brazo extendido de Dios?
Respuesta:
Hay diecisiete referencias en el Antiguo Testamento al "brazo extendido" de Dios. La frase hebrea besorah (relacionada con la palabra para "brazo") natiyah ("extendido") se traduce más literalmente simplemente como "brazo extendido". Al analizar las frases relacionadas con el brazo extendido de Dios, comprendemos que el brazo extendido de Dios se refiere a la intervención soberana de Dios en el mundo, con grandes muestras de poder.
En cada instancia de la frase, "el brazo extendido de Dios" hay una frase sinónima, relacionada o paralela que nos ayuda a comprender mejor. El primer ejemplo aparece en Éxodo 6:6, cuando Dios explica a Moisés que llevará a cabo la liberación y la redención con "un brazo extendido" y con juicios grandes. Mucho después de que se lograra esa redención, Moisés recuerda al pueblo que Dios lo había sacado de Egipto con señales, con milagros y con guerra, y mano poderosa y brazo extendido (Deuteronomio 4:34). Más adelante, Moisés repite la referencia paralela a la mano poderosa y el brazo extendido de Dios en Deuteronomio 5:15. Moisés recuerda a Dios que el pueblo de Israel es el pueblo de Dios y que Él había sacado a Israel de Egipto "con tu gran poder y con tu brazo extendido" (Deuteronomio 9:29). Moisés desafía al pueblo que ha experimentado la grandeza de Dios, Su mano poderosa y Su brazo extendido (Deuteronomio 11:2), y en su referencia final al brazo extendido de Dios, Moisés recordó que Dios había sacado a Israel de Egipto con mano fuerte, con brazo extendido, con grande espanto, y con señales y con milagros (Deuteronomio 26:8).
Cuando Salomón dedicó el templo, habló del gran nombre de Dios, de Su mano poderosa y de Su brazo extendido (1 Reyes 8:42; 2 Crónicas 6:32). El autor de 2 Reyes recuerda a los lectores que Dios había liberado a Israel de Egipto con gran poder y brazo extendido (2 Reyes 17:36); por consiguiente, hay que temer a Dios, adorarlo y ofrecerle sacrificios. Recordando la grandeza y la provisión de Dios, el salmista relata que Dios sacó a Israel de Egipto con mano fuerte, y brazo extendido (Salmo 136:12) y tres veces dentro de ese contexto subraya que la misericordia de Dios es eterna (afirmación que aparece con frecuencia a lo largo del salmo).
Jeremías registra cuatro referencias más al brazo extendido de Dios: en primer lugar, la advertencia de Dios de que, a causa del pecado de la nación, haría la guerra contra ellos con mano extendida y brazo poderoso (Jeremías 21:5). Dios nos recuerda que Él creó con Su gran poder y Su brazo extendido (Jeremías 27:5), una frase que se repite en Jeremías 32:17, al observar que nada es demasiado difícil para Dios, que es grande en misericordia y recompensa con justicia (Jeremías 32:18). Jeremías también relata la liberación de Israel de Egipto por parte de Dios "con señales y portentos, con mano fuerte y brazo extendido, y con terror grande" (Jeremías 32:21).
Las dos últimas referencias al brazo extendido de Dios aparecen en Ezequiel 20:33-34, donde Dios promete que gobernará con mano poderosa, brazo extendido y enojo derramado (o consumado). Dios añade que devolvería a Israel a la tierra con las mismas tres características: con mano poderosa, brazo extendido y enojo derramado.
Muchas de estas referencias al brazo extendido de Dios remiten al lector a la poderosa liberación de Israel por parte de Dios, a Su trato continuo con Israel y a la futura liberación de la nación. Estas referencias están relacionadas con ideas como grandes juicios, mano poderosa, señales, prodigios, guerra, poder, grandeza, terrores, gran nombre, misericordia eterna y enojo derramado. Estos contextos descriptivos nos ayudan a reconocer que el brazo extendido de Dios es la aplicación de Su soberanía sobre los temas de la humanidad, y en particular sobre Israel. El resultado es que debemos temerle, reconociendo Su soberanía y propósito donde Él los revela. Él es digno de adoración. Y puesto que también está lleno de misericordia, nos damos cuenta de que también extiende Su brazo para ejercer la gracia y la restauración, y podemos descansar en el hecho de que, aunque le tememos como Soberano, sobre todo, nos ama y tiene el poder de liberarnos.
