Pregunta: "¿Quién fue el verdadero Jesús histórico?"
Respuesta:
Sin duda alguna una de las preguntas más frecuentes es "¿Quién fue Jesús?". Es indudable que Jesús es, de lejos, el nombre más conocido en todo el mundo. Aproximadamente un tercio de la población mundial -unos 2.500 millones de personas- se consideran cristianos. El Islam, que cuenta con unos 1.500 millones de personas, reconoce a Jesús como el segundo profeta después de Mahoma. De los 3.200 millones de personas restantes (aproximadamente la mitad de la población mundial), la mayoría ha oído el nombre de Jesús o sabe de Él.
Si se hiciera un resumen de la vida de Jesús desde Su nacimiento hasta Su muerte, resultaría bastante escaso. Nació de padres judíos en Belén, una pequeña ciudad al sur de Jerusalén, mientras el territorio estaba bajo ocupación romana. Sus padres se trasladaron al norte, a Nazaret, donde creció; de ahí que se le conociera comúnmente como "Jesús de Nazaret". Su padre era carpintero, por lo que Jesús probablemente aprendió ese oficio en Sus primeros años. Cuando tenía aproximadamente treinta años, comenzó Su ministerio público. Escogió como discípulos a una docena de hombres de dudosa reputación y trabajó desde Capernaum, un gran pueblo pesquero y centro comercial en la costa del Mar de Galilea. Desde allí viajó y predicó por toda la región de Galilea, con frecuencia moviéndose entre los vecinos gentiles y samaritanos, con viajes intermitentes a Jerusalén.
Las insólitas enseñanzas y metodología de Jesús sorprendieron e inquietaron a muchos. Su mensaje revolucionario, unido a asombrosos milagros y sanidades, atrajeron a un gran número de seguidores. Su popularidad entre la población creció rápidamente y, como resultado, los líderes arraigados de la fe judía se percataron de ello. Pronto, estos líderes judíos se sintieron celosos y resentidos por Su éxito. Muchos de estos líderes consideraron ofensivas Sus enseñanzas y sintieron que sus tradiciones y ceremonias religiosas establecidas estaban en peligro. Pronto conspiraron con los gobernantes romanos para que lo mataran. Fue durante este tiempo cuando uno de los discípulos de Jesús lo traicionó a los líderes judíos por una mísera suma de dinero. Poco después, lo arrestaron, organizaron una serie de juicios amañados y finalmente lo crucificaron.
Ahora bien, a diferencia de cualquier otro hecho histórico, la muerte de Jesús no fue el final de Su historia; en realidad, fue el principio. El cristianismo sólo existe por lo que ocurrió después de la muerte de Jesús. Tres días después de Su muerte, Sus discípulos y muchos otros empezaron a afirmar que había vuelto a la vida de entre los muertos. Encontraron Su tumba vacía, el cuerpo desaparecido, y muchas personas de diferentes grupos fueron testigos de múltiples apariciones, en diferentes lugares y en circunstancias distintas.
Como consecuencia de todo esto, la gente empezó a proclamar que Jesús era el Cristo, o el Mesías. Afirmaban que Su resurrección validaba el mensaje del perdón de los pecados mediante Su sacrificio. Al principio, proclamaron estas buenas nuevas, conocidas como el Evangelio, en Jerusalén, la misma ciudad donde fue ejecutado. Este nuevo movimiento pronto se conoció como el Camino (ver Hechos 9:2; Hechos 19:9; Hechos 19:23; Hechos 24:22) y se expandió rápidamente. En poco tiempo, este mensaje evangélico de fe se extendió incluso más allá de la región, llegando hasta Roma y hasta los confines de su vasto imperio.
Fue el Dr. James Allan Francis quien escribió las siguientes palabras que describen acertadamente la influencia de Jesús en la historia de la humanidad:
"He aquí un hombre que nació en una oscura aldea, hijo de una campesina. Creció en otra aldea. Trabajó en una carpintería hasta los treinta años. Luego, durante tres años, fue predicador itinerante.
"Nunca tuvo casa propia. Nunca escribió un libro. Nunca ocupó un cargo. Nunca tuvo familia. Nunca fue a la universidad. Nunca pisó una gran ciudad. Nunca viajó doscientas millas desde el lugar donde nació. Nunca hizo ninguna de las cosas que suelen acompañar a la grandeza. No tenía más credenciales que Él mismo. . . .
"Cuando aún era joven, la opinión popular se volvió en Su contra. Sus amigos huyeron. Uno de ellos lo negó. Fue entregado a Sus enemigos. Pasó por el escarnio de un juicio. Fue clavado en una cruz entre dos ladrones. Mientras moría, Sus verdugos se jugaron la única propiedad que tenía en la tierra: su túnica. Cuando murió, lo enterraron en una tumba prestada gracias a la compasión de un amigo.
"Diecinueve largos siglos han pasado, y hoy Él es una pieza central de la raza humana y líder de la columna del progreso.
"Estoy muy lejos de la realidad cuando digo que todos los ejércitos que alguna vez marcharon, todas las armadas que alguna vez se construyeron; todos los parlamentos que alguna vez sesionaron y todos los reyes que alguna vez reinaron, juntos, no han afectado la vida del hombre sobre esta tierra tan poderosamente como lo ha hecho esa vida solitaria".
El difunto Wilbur Smith, respetado erudito bíblico de la última generación, escribió una vez: "La última edición de la Enciclopedia Británica da veinte mil palabras a esta persona, Jesús, y ni siquiera sugiere que no existió; más palabras, a propósito, que las que se dan a Aristóteles, Alejandro, Cicerón, Julio César o Napoleón Bonaparte".
George Buttrick, reconocido como uno de los diez mayores predicadores del siglo XX, escribió: "Jesús dio a la historia un nuevo comienzo. En cada tierra él está en casa. . . . Su cumpleaños se celebra en todo el mundo. El día de Su muerte puso una horca en cada horizonte".
Incluso el propio Napoleón admitió: "Conozco a los hombres y os digo que Jesucristo no era un simple hombre: entre él y cualquier otro en el mundo no hay ningún término de comparación posible".
