Respuesta:
Cinco hombres llamados Gedalías aparecen en la Biblia. El más famoso de ellos es el líder judío al que el rey Nabucodonosor asignó para servir como gobernador sobre Judá después de la destrucción del templo. Los otros cuatro Gedalías son los siguientes:
• Uno de los seis hijos de Jedutún que sirvieron como músicos durante el reinado del rey David "para que profetizasen con arpas, salterios y címbalos" (ver 1 Crónicas 25:1–9).
• El abuelo del profeta Sofonías (Sofonías 1:1).
• Uno de los hombres descendientes de los sacerdotes que habían quebrantado la Ley de Dios al casarse con mujeres extranjeras durante el tiempo de Esdras (Esdras 10:18).
• Uno de los hombres que, con el permiso del rey Sedequías, ayudó a arrojar al profeta Jeremías a un pozo de barro para evitar que le dijera a la gente que todos los que permanecieron en Jerusalén durante el asedio babilónico morirían, pero que aquellos que abandonaron la ciudad y se rindieron vivirían (Jeremías 38:1–6).
El más conocido Gedalías también vivió durante el tiempo del asedio y la derrota babilónica de Jerusalén, cuando Nabucodonosor saqueó y destruyó el templo en 587 aC. El rey Sedequías de Judá y la mayoría de los judíos que sobrevivieron fueron llevados al exilio a Babilonia. Los soldados babilónicos (a los que se hace referencia como caldeos) derribaron las murallas y quemaron los edificios. Jerusalén fue arrasada.
Solo los judíos más pobres se quedaron atrás en Judá para cultivar y cuidar la tierra. El rey Nabucodonosor de Babilonia nombró a Gedalías para servir como su tributario judío o gobernador sobre la región. Era común que a un pueblo conquistado se le diera un gobernador entre los suyos para servir como representante entre Babilonia y los locales. Algunos soldados caldeos también permanecieron en la tierra para mantener el orden y asegurar que no se produjera ninguna rebelión. Gedalías sirvió en esta capacidad como gobernador desde la ciudad de Mizpa, al norte de Jerusalén.
Cuando los que habían huido de los invasores se enteraron de que Gedalías había sido establecido como gobernador, regresaron a Judá. Entre los que volvieron había varios grupos de soldados que no habían estado en Jerusalén durante el asedio y no habían sido capturados. Al llegar, Gedalías instó sabiamente a todos a aceptar su destino y vivir en paz en la tierra bajo el gobierno de los babilonios. No les quedaba nada que temer. Los caldeos no les harían daño siempre y cuando permanecieran pacíficos: "habitad en la tierra, y servid al rey de Babilonia, y os irá bien" (2 Reyes 25:24). El profeta Jeremías también llegó a Mizpa para estar cerca del gobernador Gedalías.
Después de tanta muerte y destrucción terribles, Judá disfrutó de un breve período de paz e incluso de prosperidad. Las personas que permanecieron en la tierra "recogieron vino y abundantes frutos" (Jeremías 40:12). Sin embargo, esa paz no duró.
Johanán, uno de los capitanes que había escapado del exilio babilónico, le contó a Gedalías sobre un complot en su contra. Otro de los capitanes restantes, Ismael, estaba trabajando en alianza con el rey de los amonitas para matar a Gedalías. Johanán solicitó permiso para matar a Ismael silenciosamente para preservar la vida de Gedalías y mantener la frágil paz en la tierra. Sin embargo, Gedalías se negó a creer que Ismael realmente lo mataría.
¿Por qué el rey de Amón quería muerto a Gedalías? Los amonitas habían sido aliados del rey anterior de Judá contra los babilonios. Sin embargo, Gedalías, el gobernador, estaba cooperando con los babilonios. Además, si los babilonios se vieran obligados a lidiar con una nueva rebelión en Judá, retrasaría sus inminentes ataques contra Amón. Es posible que los amonitas simplemente quisieran causar disturbios en Judá para salvar sus propios cuellos. En cualquier caso, Ismael había sido efectivamente enviado para traicionar y matar a Gedalías.
Gedalías estaba tan convencido de la lealtad de Ismael que invitó a Ismael y diez hombres a sentarse y comer con él (Jeremías 41:1). Ismael y sus hombres mataron a Gedalías y a los que estaban con él, incluidos los soldados caldeos presentes. Gedalías solo había sido gobernador durante dos meses. Al día siguiente, Ismael sacrificó a 70 peregrinos del norte que habían venido a adorar al templo. Finalmente, Ismael tomó cautivos a todos en Mizpa y se dirigió hacia Amón. Antes de poder escapar, sin embargo, Johanán, el que había advertido a Gedalías sobre el complot, persiguió a Ismael y rescató a todos los cautivos. Ismael escapó con ocho hombres y regresó a los amonitas.
Puedes leer lo que sucedió después en Jeremías 41.
Mucho tiempo después, los líderes judíos establecieron un ayuno en conmemoración de estos eventos y la pérdida de la autogobernabilidad judía. El Ayuno de Gedalías cae el tercer día del mes hebreo de Tishri y todavía se reconoce en el judaísmo.
