Respuesta:
Puede que el nombre de Onesíforo no haya sido tan conocido como otros nombres bíblicos como Mateo, Marcos y María, pero no se debe a ninguna connotación negativa. Lo más probable es que se deba a la pronunciación en cinco sílabas o a los problemas que causaría su ortografía. Onesíforo era un amigo personal de Pablo y fue de gran bendición para él. Onesíforo hacía honor a su nombre, que significa "traer provecho".
Onesíforo solo se menciona dos veces en la Biblia, ambas veces en la epístola de 2 Timoteo. Al principio de la epístola, Pablo escribe una oración de bendición para Onesíforo: "Tenga el Señor misericordia de la casa de Onesíforo, porque muchas veces me confortó, y no se avergonzó de mis cadenas, sino que cuando estuvo en Roma, me buscó solícitamente y me halló. Concédale el Señor que halle misericordia cerca del Señor en aquel día. Y cuánto nos ayudó en Éfeso, tú lo sabes mejor" (2 Timoteo 1:16-18). Al final de la carta, Pablo envía saludos a "la casa de Onesíforo" (2 Timoteo 4:19).
Estos dos pasajes nos dicen todo lo que sabemos sobre los antecedentes de Onesíforo: 1) era de Éfeso, donde Pablo había fundado una iglesia (Hechos 19:1–10); 2) toda su familia era creyente; y 3) en Éfeso "ayudó" mucho a Pablo.
Pablo escribió 2 Timoteo desde una celda de prisión en Roma. Fue un momento difícil para el apóstol, que se complicó aún más porque sus amigos de confianza lo abandonaron cuando más lo necesitaba. "Ya sabes esto, que me abandonaron todos los que están en Asia, de los cuales son Figelo y Hermógenes" (2 Timoteo 1:15). A diferencia de estos desertores, Onesíforo permaneció junto a Pablo en las buenas y en las malas. De hecho, Onesíforo se esforzó por buscar a Pablo y visitarlo en la cárcel. Al hacerlo, Onesíforo mostró gran valentía personal (era peligroso llamarse cristiano en Roma en aquellos días), y compasión por el apóstol.
Probablemente, Onesíforo consideraba que tenía una gran deuda con Pablo. La iglesia en Éfeso era producto del tercer viaje misionero de Pablo. Si no fuera por la fidelidad de Pablo en predicar la Palabra de Dios, Onesíforo no habría escuchado el evangelio. En gratitud a quien le habló de Cristo por primera vez, Onesíforo decidió ser una bendición para Pablo. Con frecuencia "refrescaba" al misionero preso y nunca se negó a ser conocido como el amigo de un preso. Cualquier bendición física o emocional que Onesíforo pudiera dar sería aún mucho menor que las bendiciones espirituales que había recibido a través del apóstol.
Debido a la misericordia que mostró Onesíforo, Pablo ora para que se le muestre misericordia. Sin duda, la oración de Pablo se basaba en la promesa de Jesús en Mateo 5:7, "Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia".
