Pregunta: ¿Qué podemos aprender de lo que la Biblia dice sobre Pablo y Timoteo?
Respuesta:
Timoteo era un joven que empezó a viajar con Pablo y Silas cuando visitaron Listra durante el segundo viaje misionero (Hechos 16:1). La madre de Timoteo era judía, pero su padre era griego, por lo que no había sido circuncidado a pesar de que lo habían criado para conocer y honrar a Dios (2 Timoteo 1:5). El compromiso de Timoteo con el Señor era tan fuerte que decidió ser circuncidado para no ofender a los judíos religiosos con los que se iban a encontrar (Hechos 16:3). La relación entre Pablo y Timoteo creció hasta el punto de que Pablo se refirió a su joven discípulo como "hijo en la fe" (1 Timoteo 1:2, 18; 2 Timoteo 1:2).
La relación entre Pablo y Timoteo es un excelente ejemplo de orientación cristiana. Tanto Timoteo como Pablo necesitaban tener las actitudes correctas para que una relación de mentoría tenga éxito. Timoteo debía ser humilde y enseñable. Debió tener mucha fe y compromiso para someterse a la circuncisión. Era libre en Cristo. La circuncisión no era necesaria para tener una buena relación con Dios (Gálatas 5:6; 6:15). Sin embargo, Timoteo se dejó circuncidar para ser un testigo más eficaz de Cristo. Ejemplificó las palabras de Pablo en 1 Corintios 9:22: "Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos".
El papel de Pablo en el proceso de mentoría fue ejercer la paciencia, mientras que Timoteo crecía en sabiduría y fe. Pasó mucho tiempo enseñándole e incluso escribió dos libros del Nuevo Testamento para Timoteo, que por entonces pastoreaba la iglesia de Éfeso (1 Timoteo 1:3). Pablo incluyó a Timoteo tanto en el gozo como en las dificultades de la vida misionera (Hebreos 13:23), alentándolo a no permitir que otros lo despreciaran debido a su juventud (1 Timoteo 4:12). Pablo exhortó varias veces a Timoteo a guardar la verdad que se le había confiado y a tener cuidado de no perder su pasión por el ministerio (1 Timoteo 1:18; 4:14; 6:20).
Timoteo demostró ser tan confiable que Pablo lo envió como representante a las iglesias por las que se preocupaba (1 Tesalonicenses 3:2; Filipenses 2:19). Timoteo se convirtió en el sustituto de Pablo y también le llevó noticias de las iglesias cuando Pablo estaba en prisión (1 Tesalonicenses 3:6). Pablo incluyó a Timoteo como compañero del mismo rango en sus discursos a las iglesias. Sus saludos en varias epístolas comienzan con frases como "Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús" (Filipenses 1:1; cf. 1 Tesalonicenses 1:1; Filemón 1:1).
De Pablo y Timoteo aprendemos la importancia de que los hombres mayores discipulen a los más jóvenes. Timoteo se convirtió en un pilar en la iglesia primitiva debido a la inversión que Pablo hizo en su vida cuando aún era joven. Pablo no protegió a su joven discípulo de las realidades del ministerio, sabiendo que aprender a sufrir bien era parte de la preparación de Timoteo (2 Timoteo 2:3; 4:5). Por su parte, Timoteo recibió instrucción y no evitó las partes desagradables del verdadero discipulado. Gracias a su estrecha relación, ambos hombres se beneficiaron, y el evangelio se extendió. En la historia de Pablo y Timoteo, aprendemos que el discipulado consiste en trabajar hombro con hombro en la obra del reino, hierro con hierro (Proverbios 27:17), animando, reprendiendo cuando es necesario y compartiendo una carga común por un mundo perdido (2 Timoteo 3:10–15).
