Respuesta:
Hay dos reyes con el nombre de Joás en la Biblia: uno es rey de Judá (reinó entre 835 y 796 a.C.) y el otro es rey de Israel (reinó entre 798 y 782 a.C.).
La historia del rey Joás de Judá comienza con la del rey Jehú de Israel. Ungido rey de Israel por Eliseo, Jehú recibió el encargo de destruir a los descendientes del rey Acab y acabar con el culto a Baal en el país (2 Reyes 9). Primera de Reyes 21:25-26 (NBLA) da la razón del juicio: "Ciertamente no hubo nadie como Acab que se vendiera para hacer lo malo ante los ojos del Señor, porque Jezabel su mujer lo había convencido. Su conducta fue muy abominable, pues fue tras los ídolos conforme a todo lo que habían hecho los amorreos, a los que el Señor había echado de delante de los israelitas". Dios le había dicho a Acab, a través de Elías: "Por tanto, traeré mal sobre ti, te barreré completamente y cortaré de Acab todo varón, tanto siervo como libre en Israel, . . . por la provocación con la que me has provocado a ira y porque has hecho pecar a Israel" (1 Reyes 21:21-22, NBLA). Acab respondió a la profecía con lamento y humildad, así que Dios aceptó y dijo que no provocaría el desastre en tiempos de Acab, sino durante el reinado de su hijo. Jehú fue el instrumento de Dios para cumplir la profecía.
Después que Jehú fue ungido rey de Israel, se lanzó contra Joram, hijo de Acab y actual rey de Israel. Ocozías (diferente del otro hijo de Acab que le sucedió inicialmente) era rey de Judá en aquel momento y estaba con Joram. Ocozías de Judá, sin embargo, "él también anduvo en el camino de la casa de Acab, e hizo lo malo ante los ojos del Señor, como había hecho la casa de Acab, porque era yerno de Acab" (2 Reyes 8:27, NBLA). Jehú mató a Ocozías y a Joram, ejecutó a Jezabel, la esposa de Acab, mató a los descendientes de Acab y "exterminó a Baal de Israel" (2 Reyes 10:28). Desafortunadamente, Jehú no siguió los caminos de Dios, pero como había sido fiel al llamado de Dios para librar a Israel de la adoración a Baal, Dios prometió que cuatro generaciones de su linaje serían reyes de Israel (2 Reyes 10:30).
El rey Joás de Judá aparece por primera vez en escena cuando Atalía, la madre del rey Ocozías, a quien Jehú había matado, se hizo cargo de Judá. Atalía mató a toda la familia real que pudo encontrar en Judá para asegurarse el trono. Sin embargo, Atalía perdió a uno de sus nietos, el niño Joás. La hermana de la malvada reina rescató al joven Joás y a su nodriza, y el niño fue escondido durante seis años en el templo mientras Atalía reinaba en Judá (2 Reyes 11:1-3). En el séptimo año, el sacerdote Joiada reveló a Joás a los capitanes de la guardia. El sacerdote llegó a un acuerdo con ellos para proteger el templo y al rey legítimo, y Joiada sacó a Joás a la luz pública y lo ungió como rey (2 Reyes 11:4-12). El pueblo de Judá se alegró por el nombramiento de Joás. Al oír el ruido de la ceremonia, la reina Atalía corrió al templo gritando: "¡Traición! ¡Traición!" Por orden de Joiada, Atalía fue capturada por los guardias, sacada del templo y ejecutada (2 Reyes 11:13-16). "Entonces Joiada hizo un pacto entre el Señor y el rey y el pueblo, de que ellos serían el pueblo del Señor; asimismo entre el rey y el pueblo" (2 Reyes 11:17, NBLA). El pueblo derribó el templo de Baal, se pusieron centinelas sobre el templo del Señor y, a la edad de siete años, Joás subió al trono (2 Reyes 11:18-21).
Segunda de Reyes 12:1-3 (NBLA) dice que Joás "reinó cuarenta años. . . . hizo lo recto ante los ojos del Señor todos los días en que el sacerdote Joiada lo dirigió". Segunda de Reyes 12 continúa describiendo varios negocios financieros de Joás. El principal logro del rey Joás fue hacer reparaciones en el templo (2 Reyes 12:4-16). También utilizó un regalo monetario para disuadir al rey Hazael de Aram (Siria) de atacar Jerusalén (2 Reyes 12:17-18).
La tragedia del rey Joás de Judá es que, tras la muerte de su mentor y tutor, Joiada, empezó a escuchar a malvados consejeros. Joás revivió el culto a Baal y Asera en Judá (2 Crónicas 24:17-19). Dios envió profetas para advertir a Joás, pero éste no les hizo caso. Finalmente, el profeta Zacarías, hijo del sacerdote Joiada, llevó la palabra de Dios a Joás, pero el rey ordenó insensiblemente que mataran a pedradas al hijo de su viejo amigo (versículos 19-22). El reinado de Joás no terminó pacíficamente: "Y se levantaron sus siervos, y conspiraron en conjuración, y mataron a Joás en la casa de Milo, cuando descendía él a Sila" (2 Reyes 12:20). El hijo de Joás, Amasías, asumió el trono, y Amasías "hizo lo recto ante los ojos del Señor", pero, según señala la Biblia, se parecía más a su padre Joás que a su antepasado David (2 Reyes 14:3-4, NBLA). Curiosamente, Amasías se relacionó con el otro rey Joás de la Biblia.
El rey Joás de Israel comenzó su reinado en el año treinta y siete del reinado del rey Joás de Judá, así que hubo cierto grado de duplicidad. El rey Amasías comenzó a gobernar Judá en el segundo año del reinado del rey Joás de Israel. Amasías de Judá luchó contra los edomitas y luego desafió a Joás de Israel a la batalla (2 Reyes 14:7-8). Joás se negó y le dijo a Amasías que estaba provocando problemas innecesariamente (2 Reyes 14:9-10). Amasías no hizo caso de la advertencia y Joás de Israel derrotó a Judá en la batalla. Segunda de Crónicas 25:20 dice que la derrota de Judá fue "por cuanto habían buscado los dioses de Edom".
El segundo capítulo de Reyes registra otra de las victorias militares de Joás de Israel. Cuando reinaba el padre de Joás, Joacaz, el rey Hazael de Aram (el mismo rey al que Joás de Judá había impedido atacar Jerusalén) oprimió a Israel (2 Reyes 13:22). "Pero el Señor tuvo piedad de ellos, y les tuvo compasión y se volvió a ellos a causa de su pacto con Abraham, Isaac y Jacob, y no quiso destruirlos ni echarlos de su presencia hasta hoy" (2 Reyes 13:23, NBLA). Cuando el profeta Eliseo estaba enfermo y a punto de morir, el rey Joás de Israel visitó al profeta, aparentemente desconcertado por la situación militar en Israel (2 Reyes 13:14). Eliseo ordenó a Joás que lanzara flechas por la ventana abierta. El profeta proclamó entonces: "¡Flecha de victoria del Señor, y flecha de victoria sobre Aram! . . . derrotarás a los arameos en Afec hasta exterminarlos" (2 Reyes 13:17, NBLA). Después, Eliseo ordenó a Joás que golpeara el suelo con las flechas. Joás lo hizo, pero se detuvo después de tres golpes. "Y el hombre de Dios se enojó con él, y dijo: "Deberías haber golpeado cinco o seis veces, entonces hubieras herido a Aram hasta exterminarlo. Pero ahora herirás a Aram solo tres veces"" (2 Reyes 13:19, NBLA). Cuando Hazael murió y su hijo Ben-adad tomó el poder, Joás lo derrotó tres veces. Israel pudo recuperar ciudades que antes le habían sido arrebatadas (2 Reyes 13:24-25).
El rey Joás de Israel gobernó durante dieciséis años e "hizo lo malo ante los ojos del Señor; no se apartó de todos los pecados con que Jeroboam, hijo de Nabat, hizo pecar a Israel, sino que anduvo en ellos" (2 Reyes 13:11, NBLA). Después de su muerte, Joás de Israel fue sucedido por su hijo Jeroboam II (2 Reyes 14:16).
