Pregunta: ¿Quién fue el rey Sedequías en la Biblia?
Respuesta:
Sedequías fue el último rey de Judá y era rey cuando Jerusalén y el templo fueron destruidos por Babilonia en 586 a.C. y la mayoría del pueblo fue llevado al exilio. La historia de Sedequías se cuenta en 2 Reyes 24-25, 2 Crónicas 36 y el libro de Jeremías.
El nombre original de Sedequías era Matanías. Era hijo del rey Josías y hermano de los reyes Joacaz y Joaquín. Normalmente, Sedequías no habría sido incluido en la línea al trono, pero los reyes que le precedieron tomaron malas decisiones, tanto espirituales como políticas, y fueron destituidos en la sucesión. Joacaz, hijo de Josías, gobernó durante 3 meses e "hizo lo malo ante los ojos del Señor", y el faraón Necao lo llevó al exilio a Egipto (2 Reyes 23:31-33, NBLA). Necao puso en su lugar a su hermano Joaquín.
Joacim gobernó durante 11 años. Durante su reinado, Nabucodonosor, rey de Babilonia, lo invadió. Joacim le juró lealtad y continuó como rey vasallo. También hizo lo malo ante los ojos del Señor (al no quitar todos los ídolos de la tierra) y luego se rebeló contra Nabucodonosor. A su muerte, le sucedió su hijo Joaquín (2 Reyes 24:1-7).
Joaquín continuó los malos caminos de su padre. Reinó durante 3 meses y luego fue destituido del trono por Nabucodonosor. En este momento Matanías, hijo de Josías, fue puesto en el trono por Nabucodonosor para gobernar como rey vasallo. Nabucodonosor le cambió el nombre por el de Sedequías (2 Reyes 24:8-17).
Sedequías tenía 21 años cuando se convirtió en rey, lo que significa que sólo habría tenido unos 10 cuando su padre, Josías, murió y su hermano Joacaz se convirtió en rey. Sedequías gobernó durante 11 años, pero continuó con toda la maldad de sus hermanos y de su sobrino Joaquín (2 Reyes 24: 18-20). En su noveno año en el trono, Sedequías se rebeló contra Nabucodonosor y, como resultado, Nabucodonosor puso sitio a Jerusalén. Sedequías confiaba en la ayuda de Egipto, que nunca se materializó. En el undécimo año del reinado de Sedequías, la ciudad cayó en manos de Babilonia.
Segunda de Reyes presenta el esbozo histórico básico, que se complementa en 2 Crónicas 36. Jeremías completa gran parte de la información entre bastidores y el componente espiritual. En Jeremías 21, durante el sitio de Jerusalén, Sedequías le pide a Jeremías que interceda ante el Señor para que tal vez el Señor libere a Judá. Jeremías devuelve la respuesta de Dios: Él ha entregado irrevocablemente a Judá al juicio, primero por la peste, y los que escapen de eso caerán ante los babilonios. La única esperanza que le queda al pueblo es rendirse a los babilonios. "El que quedare en esta ciudad morirá a espada, de hambre o de pestilencia; mas el que saliere y se pasare a los caldeos que os tienen sitiados, vivirá, y su vida le será por despojo" (versículo 9).
Sedequías escuchó la respuesta definitiva de Dios, pero no le gustó. Los falsos profetas contradijeron a Jeremías y predicaron un mensaje más favorable (Jeremías 23), pero Dios reiteró Su mensaje a Jeremías (capítulos 24-25). En Jeremías 27-28 se produce un "enfrentamiento". Jeremías se presenta ante el rey con un yugo alrededor del cuello como una imagen de lo que le sucederá al pueblo: serán llevados a Babilonia como exiliados en cautiverio. El (falso) profeta Hananías tomó el yugo de Jeremías y lo rompió, diciendo: "Así dice el Señor: “De esta manera romperé dentro de dos años el yugo de Nabucodonosor, rey de Babilonia, del cuello de todas las naciones" (Jeremías 28:11, NBLA). El Señor le dice entonces a Jeremías que pronuncie un juicio sobre Hananías y le diga que, antes de que acabe el año, estará muerto. Demostrando la legitimidad de Jeremías como profeta y la veracidad de sus profecías, Hananías murió "el mismo año...en el mes séptimo" (versículo 17).
Jeremías envía una carta a los que ya están en el exilio en Babilonia diciéndoles que no confíen en los profetas que predicen un pronto regreso. Les dice que se establezcan, construyan casas y jardines, tengan hijos y busquen la prosperidad de Babilonia, porque estarán allí mucho tiempo (especifica 70 años, Jeremías 29:10). Sin embargo, se les promete que Dios devolverá Judá a la tierra, pero sólo en Su tiempo (capítulos 29-31).
En el capítulo 32, el rey Sedequías confina a Jeremías en el patio de la guardia del palacio (versículo 2), no obstante, Jeremías no compromete su mensaje.
En el capítulo 34, Jeremías le asegura a Sedequías que él (Sedequías) morirá pacíficamente en Babilonia, pero que la ciudad de Jerusalén no escapará. En algún momento de su reinado, Sedequías liberó a todos los esclavos que debían ser liberados cada siete años, un mandamiento de la Ley que había sido descuidado durante muchos años. Sin embargo, Sedequías luego revirtió su decisión y permitió que los esclavos liberados volvieran a ser esclavizados. Jeremías entrega este mensaje al rey: "Por tanto, así dice el Señor: “Ustedes no me han obedecido, al no proclamar libertad cada uno a su hermano y cada uno a su prójimo. Por eso proclamo contra ustedes libertad", declara el Señor, "a la espada, a la pestilencia y al hambre; y haré de ustedes motivo de espanto para todos los reinos de la tierra. . . . Y a Sedequías, rey de Judá, y a sus oficiales los entregaré en manos de sus enemigos, en manos de los que buscan su vida y en manos del ejército del rey de Babilonia, que se ha retirado de ustedes. Yo daré órdenes”, declara el Señor, "y los haré volver a esta ciudad, y pelearán contra ella, la tomarán y le prenderán fuego; y haré de las ciudades de Judá una desolación sin habitantes"" (versículos 17, 21-22, NBLA).
Finalmente, durante el asedio, Sedequías huyó de noche de la ciudad, pero fue capturado. Los hijos de Sedequías fueron asesinados delante de él, y luego fue cegado y llevado a Babilonia encadenado (Jeremías 52, ver también 2 Reyes 25 y 2 Crónicas 36). Luego los babilonios derribaron los muros de Jerusalén, quemaron el templo y se llevaron los artículos del templo a Babilonia con ellos. Sedequías murió en Babilonia años después. Sin duda fue una muerte pacífica, como el Señor había prometido, pero ¡qué recuerdos tan horribles debió haber soportado durante ese tiempo!
A Sedequías se le había presentado una tremenda oportunidad. Aunque perdió el trono tres veces cuando dos de sus hermanos y luego su sobrino fueron coronados, finalmente recibió la mayordomía del reino. Sedequías tuvo el beneficio de ver de primera mano los errores de sus hermanos y sobrino, y también tuvo mensajes directos de Dios a través de Jeremías. Sin embargo, no se sometió al Señor. Como resultado, Sedequías perdió a sus hijos, su vista, su libertad y su trono. A pesar de todo, Dios fue fiel en hacer lo que había prometido. Llevó a cabo el juicio que había declarado, pero también llevó a cabo la restauración. Setenta años después, Ciro, rey de Persia (sucesor del Imperio Babilónico), declaró que todos los exiliados judíos que quisieran regresar a Jerusalén podían hacerlo, y podían llevar consigo todos los utensilios del templo (Esdras 1).
