Respuesta:
La Biblia menciona a Rufo en dos lugares, y podemos asumir que ambos hablan del mismo hombre (Marcos 15:21; Romanos 16:13). La primera mención de Rufo está en el contexto de los sucesos del día en que Jesús fue crucificado. Debido los horribles malos tratos que Jesús ya había sufrido, era incapaz de llevar la pesada cruz de madera que los soldados romanos habían puesto sobre Su espalda. Así que los soldados agarraron a un hombre que pasaba y lo obligaron a llevar la cruz por Jesús. Marcos 15:21 dice: "Y obligaron a uno que pasaba, Simón de Cirene, padre de Alejandro y de Rufo, que venía del campo, a que le llevase la cruz".
Para entender por qué Simón de Cirene fue identificado como el padre de Rufo, debemos recordar que lo más probable es que Marcos escribiera su relato de la vida de Jesús estando en Roma, para los cristianos romanos. Habría usado nombres que eran conocidos para la iglesia en Roma. Puede que no conocieran a Simón de Cirene, pero sí a su hijo Rufo. Podemos relacionar a Rufo con Roma por la carta de Pablo a los romanos muchos años después. En Romanos 16:13, escribió: "Saludad a Rufo, escogido en el Señor, y a su madre y mía".
Ya que estos son los únicos dos lugares en las Escrituras que mencionan el nombre Rufo, es muy probable que estén hablando de la misma persona. De estas dos menciones, entendemos que Rufo era un creyente y un hijo del hombre llamado Simón, a quien se le obligó a llevar la cruz por Jesús. Por lo que escriben Marcos y Pablo, parece que Rufo y su familia se convirtieron en cristianos después de la muerte y resurrección de Jesús.
Solo podemos imaginar el gran impacto que tuvo en Simón de Cirene llevar la cruz de Jesús. ¿Habló Jesús con Simón en ese agonizante viaje al Gólgota (Mateo 27:32–33)? ¿Sabía Simón de quién era la cruz que llevaba, y se fue a casa y le contó a su esposa e hijos lo que había pasado? Como parte de Su plan divino, Dios escogió a un hombre llamado Simón para encontrarse con Jesús solo unas horas antes de que muriera para llevar la salvación a la casa de Simón (ver Isaías 46:11). Solo podemos especular sobre los detalles siguientes, pero sabemos que, en algún momento, Rufo y su madre se convirtieron al cristianismo y fueron parte de la iglesia en Roma. Al parecer, Rufo y su hermano Alejandro eran muy conocidos en la Iglesia, o Marcos no los habría mencionado. Y Rufo y su madre debieron haber sido muy activos en el ministerio, basándonos en el saludo específico de Pablo hacia ellos.
