Respuesta:
Aparte de nuestro Señor Jesús, Pablo es probablemente el personaje más prominente en el Nuevo Testamento. Nacido en Tarso poco después del nacimiento de Jesús, Pablo, entonces conocido como Saulo, era un Benjamita criado en la estricta manera de los fariseos. Desde temprano en su vida, demostró un agudo intelecto y un celo por las tradiciones del judaísmo. Aunque gozaba de los derechos de un ciudadano romano, Pablo era un ardiente nacionalista judío que despreciaba las formas de los gentiles. Antes de su dramática conversión durante un viaje a Damasco, Saulo era un fogoso perseguidor de la iglesia. Después de su conversión, se convirtió en el escritor más prolífico del Nuevo Testamento y en el misionero más incansable del cristianismo.
Pablo habla del mensaje que proclamó como "mi evangelio" en Romanos 2:16 y 16:25. Entonces, ¿qué es el "evangelio de Pablo"? ¿Difiere del verdadero evangelio, el evangelio que predicaron los otros apóstoles? ¿O lo llama "mi evangelio" por una razón diferente?
Durante su largo ministerio, la autoridad apostólica de Pablo fue cuestionada repetidamente (1 Corintios 9:2; 2 Corintios 11) a pesar de su aceptación por la iglesia (Hechos 9:19–25; Gálatas 1:18–20). Aun hoy, hay grupos sectarios que niegan la legitimidad del ministerio de Pablo. Aquellos que cuestionan la autoridad apostólica de Pablo ignoran el testimonio de Pedro, Santiago, y Juan, apóstoles reconocidos de Cristo y pilares de la iglesia primitiva, quienes extendieron "la diestra en señal de compañerismo" a Pablo y a su compañero Bernabé (Gálatas 2:9). Dejemos a un lado cualquier creencia insensata de que Pablo era un apóstol falsificado que predicaba un mensaje espurio, porque las claras enseñanzas de las Escrituras prueban lo contrario.
El evangelio de Pablo no era un evangelio diferente o un evangelio falsificado; las "buenas noticias" o "buena anuncio" que predicaba se ajustaban en todos los aspectos a las enseñanzas de los escritores del Antiguo Testamento, los otros apóstoles de la fe, y, lo más importante, al mensaje del evangelio según Jesucristo. Si hay una diferencia en el tratamiento que hace el apóstol Pablo del evangelio, no está en la esencia del mensaje, sino en el detalle meticuloso del evangelio. De hecho, más notablemente en Romanos y Gálatas, el apóstol Pablo, guiado por el Espíritu Santo, se adentra en las alturas sublimes y en las profundidades insondables del evangelio como ningún otro escritor del Nuevo Testamento. Incluso Pedro, el apóstol a los judíos, se conmovió con la "pesadez" de los escritos de Pablo (2 Pedro 3:15–18).
Dicho esto, exploremos la pregunta "¿Qué es el evangelio de Pablo?"
¿De quién es este evangelio?
Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apóstol, apartado para el evangelio de Dios, que él prometió antes por sus profetas en las santas Escrituras, acerca de su Hijo, nuestro Señor Jesucristo, que era del linaje de David según la carne, que fue declarado Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos, y por quien recibimos la gracia y el apostolado, para la obediencia a la fe en todas las naciones por amor de su nombre, entre las cuales estáis también vosotros llamados a ser de Jesucristo. (Romanos 1:1–6)
¿Es este el evangelio de Pablo? Según sus propias palabras,
• el mensaje que predicaba es el evangelio de Dios (verso 1)
• las buenas noticias que Pablo predicaba, el evangelio de Dios, fue predicho por los santos profetas mucho antes de que Pablo viviera (versículo 2)
• el mensaje del evangelio se centra en Cristo Jesús, un descendiente del rey David según las Escrituras (versículo 3)
• aunque nacido de una mujer y, por lo tanto, siendo plenamente hombre, Jesús también era plenamente Dios y divino por naturaleza; Su filiación fue indiscutiblemente establecida por el Espíritu Santo por medio de Su resurrección corporal (versículo 4)
• la autoridad de Pablo como apóstol, siendo llamado a predicar el evangelio de Dios, le fue otorgada por nada menos que el Señor Jesucristo (versículo 5)
• aquellos llamados por Dios, habiendo escuchado y creído en el evangelio de Dios, ahora pertenecen al Señor Jesús (versículo 6)
El evangelio se enfoca en el Señor Jesús (Romanos 1:9) y en Su muerte sacrificial, entierro y resurrección (1 Corintios 15:1–4). Pablo se dedicó sin vergüenza a difundir este apasionante mensaje, porque el evangelio revela el poder de Dios, una fuerza capaz de transformar a los pecadores en santos (Romanos 1:16). Sabiendo que somos incapaces de salvarnos a nosotros mismos, confiamos en el evangelio, que revela la justicia de Dios, que salva a todos los que simplemente creen (Romanos 1:17).
Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis; por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano. Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras y que apareció a Cefas, y después a los doce. Después apareció a más de quinientos hermanos a la vez, de los cuales muchos viven aún, y otros ya duermen. Después apareció a Jacobo; después a todos los apóstoles; y al último de todos, como a un abortivo, me apareció a mí. (1 Corintios 15:1–4)
Según este pasaje,
• hay solo un evangelio: es el evangelio de Dios que Pablo predicó y en el cual los redimidos han tomado su posición (versículo 1)
• este es el evangelio que salva, el evangelio que Pablo entregó, y el evangelio que nunca debe ser olvidado o descartado (versículo 2)
• de acuerdo con las Escrituras, el Señor Jesús murió por nuestros pecados. Su sacrificio pagó nuestra deuda de pecado (versículo 3)
• después de que su cuerpo sin vida fue tomado de la cruz y descansó en una tumba prestada, Jesús milagrosamente se alejó de donde yacía, según lo predijo los santos profetas, demostrando su poder absoluto sobre el pecado y la muerte (versículo 4)
¿Cómo puede ser esto? Los hombres muertos no resucitan de sus tumbas. Una multitud burlona había presenciado el cuerpo desfigurado de nuestro Señor colgando sin vida en una cruel cruz romana. Para refutar a aquellos que dirían que la resurrección corporal del Señor no es más que un cuento fantasioso, Él se apareció a sus discípulos y a una compañía de más de quinientos testigos oculares. La resurrección no tuvo lugar en un rincón oscuro y escondido; la evidencia de la resurrección corporal de Jesús es un hecho verificable más allá de toda duda (1 Corintios 15:5–8).
El Evangelio de la Antigüedad
El evangelio no se originó con Pablo, ni Pablo predicó un mensaje nuevo o novedoso que hasta entonces era desconocido:
Y si invocáis por Padre a aquel que sin acepción de personas juzga según la obra de cada uno, conducíos en temor todo el tiempo de vuestra peregrinación; sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir, la cual recibisteis de vuestros padres, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación, ya destinado desde antes de la fundación del mundo, pero manifestado en los postreros tiempos por amor de vosotros (1 Pedro 1:17–20).
En Su perfecto conocimiento, Dios sabía, incluso antes de hablar la tierra a la existencia, que la humanidad necesitaría un redentor. Se dice con razón que a Cristo lo mataron antes de la fundación del mundo.
Y Jehová Dios dijo a la serpiente:
Por cuanto esto hiciste, maldita serás entre todas las bestias y entre todos los animales del campo; sobre tu pecho andarás, y polvo comerás todos los días de tu vida.
Y pondré enemistad entre ti y la mujer,
y entre tu simiente y la suya;
esta te herirá en la cabeza,
y tú le herirás en el calcañar. (Génesis 3:14–15)
El evangelio fue predicado por primera vez por Dios en el Jardín del Edén; el futuro Mesías, llamado la "Simiente" de la mujer, sufriría una lesión a manos de Satanás, pero, al final, nuestro Salvador conquistador infligiría un golpe mortal a nuestro enemigo infernal. Cuando nuestro Salvador sufrió en la cruz, parecía que la victoria pertenecía a Satanás, pero la victoria fue efímera. Jesús conquistó la muerte y, al hacerlo, preparó el escenario para la condena final de Satanás (Apocalipsis 20:10).
Los judíos le respondieron: ¿No decimos bien nosotros, que tú eres samaritano, y que tienes demonio?
Jesús respondió: Yo no tengo demonio, antes honro a mi Padre; pero vosotros me deshonráis.
Y yo no busco mi gloria; hay quien la busca, y juzga.
De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca verá muerte.
Dijéronle entonces los judíos: Ahora conocemos que tienes demonio. Abrahán murió, y los profetas; y tú dices: El que guarda mi palabra, nunca sufrirá muerte.
¿Eres tú acaso mayor que nuestro padre Abraham, el cual murió? ¡Y los profetas murieron! ¿Quién te haces a ti mismo?
Jesús respondió: Si yo me glorifico a mí mismo, mi gloria nada es; mi Padre es el que me glorifica, el que vosotros decís que es vuestro Dios.
Pero vosotros no le conocéis; mas yo le conozco, y si dijere que no le conozco, sería mentiroso como vosotros; pero le conozco, y guardo su palabra.
Abrahán vuestro padre se gozó de que había de ver mi día; y lo vio, y se gozó. (Juan 8:48–56).
Muy arriba en una montaña en la tierra de Moriah, Abraham le dijo a su hijo Isaac que Dios proveería el cordero para el sacrificio (Génesis 22:8). Aunque Abraham vivió unos dos milenios antes del nacimiento del Señor Jesús en Belén, el patriarca estaba muy familiarizado con el mensaje del evangelio, y, en cumplimiento de la afirmación profética de Abraham, Dios efectivamente proporcionó el Cordero sacrificial perfecto e inmaculado (Juan 1:29; 1 Pedro 1:17–20; Apocalipsis 5:8–10).
Ciertamente llevó él nuestras enfermedades,
y sufrió nuestros dolores;
y nosotros le tuvimos por azotado,
por herido de Dios y abatido.
Mas él herido fue por nuestras rebeliones,
molido por nuestros pecados;
el castigo de nuestra paz fue sobre él,
y por su llaga fuimos nosotros curados.
Todos nosotros nos descarriamos como ovejas,
cada cual se apartó por su camino;
mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros. (Isaías 53:4–6)
Ochocientos años antes de que los guardias romanos clavaran clavos de hierro en las manos y pies de nuestro Señor Jesús, Isaías miró al futuro y predijo la muerte sacrificial del Mesías, que es fundamental para el evangelio. El evangelio según el profeta Isaías es el mismo evangelio predicado por el apóstol Pablo, que escribió: "Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo" (Gálatas 6:14).
El Evangelio del Nuevo Testamento
Retrocediendo el telón del tiempo, el Espíritu Santo permitió a los profetas y patriarcas de la antigüedad ver la futura venida del Mesías; luego, en la plenitud del tiempo, el Hijo de Dios se vistió de carne humana para cumplir Su papel de Redentor (Juan 1:14; Lucas 19:10).
El siguiente día vio Juan a Jesús que venía a él, y dijo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Este es aquel de quien yo dije: Después de mí viene un varón, el cual es antes de mí; porque era primero que yo. (Juan 1:29–30)
Juan el Bautista testificó que Jesús era el Cordero sacrificial esperado enviado por Dios según las palabras de los profetas santos. Para cumplir este papel, Jesús tenía que ser sin pecado y estar dispuesto a morir por el pecado del mundo. Si Jesús hubiera nacido con una naturaleza pecaminosa, no habría un mensaje del evangelio.
Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios (Juan 3:16–18).
Este pasaje más familiar nos da la esencia del evangelio. Dios envió a Su Hijo, Aquel que compartía Su naturaleza divina, para salvar a un mundo perdido. Aquellos que lo reciben por fe reciben vida eterna. Por el contrario, aquellos que lo rechazan ya están condenados. Más tarde, el apóstol Pablo escribió: "Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe" (Efesios 2:4-9). Es obvio que el mensaje de Pablo concuerda con el evangelio según Jesús.
Pedro predicó el día de Pentecostés:
Varones hermanos, se os puede decir libremente del patriarca David, que murió y fue sepultado, y su sepulcro está con nosotros hasta el día de hoy. Pero siendo profeta, y sabiendo que con juramento Dios le había jurado que de su descendencia, en cuanto a la carne, levantaría al Cristo para que se sentase en su trono, viéndolo antes, habló de la resurrección de Cristo, que su alma no fue dejada en el Hades, ni su carne vio corrupción. A este Jesús resucitó Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos. Así que, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís. Porque David no subió a los cielos; pero él mismo dice: Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi diestra, Hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies. Sepa, pues, ciertísimamente toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo. Al oír esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo" (Hechos 2:29-38).
Del poderoso sermón de Pedro, aprendemos que:
• Cristo Jesús era descendiente del rey David (versículo 30)
• Cristo Jesús resucitó de entre los muertos (versículo 31)
• Pedro y muchos otros fueron testigos oculares de la resurrección corporal de nuestro Señor (versículo 32)
• ahora que Jesús está sentado a la diestra del Padre, el Espíritu Santo de Dios comienza Su ministerio (versículo 33)
• Dios el Padre le promete a Dios el Hijo que Sus enemigos serán derrotados (versículos 34-35)
• Aquel que fue crucificado es Señor y Cristo (versículo 36)
Convencidos por el Espíritu Santo, la audiencia de Pedro preguntó qué debían hacer. Por fe, creyeron el mensaje del evangelio de Pedro, ¿y qué seguía? Pedro instruyó a su audiencia a arrepentirse, es decir, a renunciar a los ritos y rituales de la mera religión volviéndose al Salvador vivo. El arrepentimiento implica un cambio de corazón y un cambio de dirección. Pedro también instruyó a los nuevos creyentes a reconocer públicamente su nueva fe a través del bautismo en agua. Los creyentes no son salvos por la ordenanza del bautismo, pero los creyentes eligen voluntariamente ser bautizados porque han sido salvados.
Nuevamente, el evangelio se enfoca en la persona de Jesús y Su muerte, sepultura y resurrección. Jesús es el Ungido único, sin mancha y sin compromiso, completamente Dios y completamente hombre, que venció la muerte y la tumba para que todos los que creen en Él reciban el regalo de la vida eterna. Esto concuerda con las enseñanzas inspiradas de los escritores tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento.
Advertencia contra los mensajes falsos del evangelio
Así como nuestro Señor Jesús advirtió contra los falsos cristos (Mateo 24:23-24), el apóstol Pablo advirtió contra las perversiones del evangelio. Satanás entiende que los falsos cristos y los falsos mensajes del evangelio son incapaces de salvar a los pecadores perdidos, por lo que durante dos mil años, nuestro enemigo ha estado falsificando mesías falsos y promoviendo mensajes espurios del evangelio.
"Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os predica diferente evangelio del que habéis recibido, sea anatema" (Gálatas 1:6-9).
La advertencia de Pablo a la iglesia en Galacia dice:
• aquellos que siguen un evangelio diferente, en verdad, han abandonado a nuestro Señor Jesús y han dado la espalda a Su amor y gracia (versículo 6)
• solo hay un evangelio, y todos los demás son distorsiones sin valor de la verdad (versículo 7)
• aquellos que predican mensajes falsos del evangelio son herejes dignos de condenación (versículos 8-9)
Obviamente, aquellos que proclaman que hay muchos caminos hacia Dios son los falsos maestros contra los que Pablo advirtió.
Conclusión
A pesar de las falsas acusaciones en contra de Pablo, sus enseñanzas del evangelio están en armonía con los patriarcas y profetas del Antiguo Testamento, sus contemporáneos del Nuevo Testamento y, lo que es más importante, las enseñanzas de Jesús. Aquellos que acusan a Pablo de haberse desviado del evangelio están en terreno inestable; las Escrituras prueban que, en lugar de enseñar un "evangelio diferente", le dio a la iglesia una mayor comprensión del único evangelio verdadero, el evangelio de Dios (Romanos 1:1). El siguiente pasaje da amplia evidencia de que el motivo principal de Pablo no era hacerse un nombre, sino promover la causa de Cristo:
"Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer. Porque he sido informado acerca de vosotros, hermanos míos, por los de Cloé, que hay entre vosotros contiendas. Quiero decir, que cada uno de vosotros dice: Yo soy de Pablo; y yo de Apolos; y yo de Cefas; y yo de Cristo. ¿Acaso está dividido Cristo? ¿Fue crucificado Pablo por vosotros? ¿O fuisteis bautizados en el nombre de Pablo? Doy gracias a Dios de que a ninguno de vosotros he bautizado, sino a Crispo y a Gayo, para que ninguno diga que fuisteis bautizados en mi nombre. También bauticé a la familia de Estéfanas; de los demás, no sé si he bautizado a algún otro. Pues no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabiduría de palabras, para que no se haga vana la cruz de Cristo" (1 Corintios 1:10-17)
¿Cuál es el evangelio de Pablo? En pocas palabras, el evangelio que Pablo predicó es el mismo evangelio proclamado por los patriarcas, profetas, apóstoles y el Señor Jesús. El evangelio de Pablo es el evangelio de Dios. Se refiere a él como "mi evangelio" porque era el mensaje al que había dedicado su vida a proclamar.
