Pregunta
¿Qué significa vivir "al oriente del Edén"?
Respuesta
Edén, por supuesto, es el Jardín del Edén, donde Adán y Eva disfrutaron de la creación perfectamente tal como Dios la había creado. En Génesis 3 se menciona un lugar "al oriente del Edén".
Después de que Adán y Eva pecaran, fueron expulsados del jardín. "Y el Señor Dios lo echó del huerto del Edén, para que labrara la tierra de la cual fue tomado. Expulsó, pues, al hombre; y al oriente del huerto del Edén puso querubines, y una espada encendida que giraba en todas direcciones para guardar el camino del árbol de la vida" (Génesis 3:23-24, NBLA). Es de suponer que la única entrada al jardín estaba en el lado oriental, ya que fue el único que Dios decidió custodiar. Si Adán y Eva salieron del jardín por el lado oriental y siguieron en esa dirección, vivían al oriente del Edén.
No se nos dice nada, pero es razonable suponer que Adán y Eva, así como sus hijos, sabían dónde estaba el Jardín del Edén y que tal vez siguiera existiendo de alguna forma a lo largo de sus vidas. De no ser así, no habría sido necesario que Dios vigilara la entrada al mismo y prohibiera el acceso al árbol de la vida.
La frase al oriente del Edén también aparece en Génesis 4. Después de que Caín recibiera su castigo por matar a su hermano Abel, "salió Caín de la presencia del Señor, y se estableció en la tierra de Nod, al oriente del Edén" (Génesis 4:16, NBLA). Parece que Nod estaba aún más lejos del Edén de donde se habían establecido sus padres. Este es el resultado de la caída intensificada.
Estos son los únicos dos pasajes en los que se menciona un lugar "al oriente del Edén". Sin embargo, en ambos casos el contexto es el de un acceso denegado al Edén como consecuencia del pecado. Vivir "al oriente del Edén" se contrapone a vivir "en el Edén" y, como tal, es una metáfora de vivir en un mundo caído.
La frase "al oriente del Edén" se ha popularizado debido a la novela homónima de John Steinbeck y a la película basada en la novela. En la novela, dos familias compiten y experimentan toda la variedad de la naturaleza humana caída. La película se basa en la parte final de la novela, en la que hermanos rivales compiten por el afecto de su padre. El ambiente de pecado, decepción y desesperanza retratado en estas obras es una representación exacta de la condición humana "al oriente del Edén".
Cuando los cielos nuevos y la tierra nueva sean la morada de todos los que han recibido el perdón de sus pecados por el sacrificio de Cristo, el mundo entero será el Edén. Se restablecerá de nuevo el acceso al árbol de la vida:
"Después me mostró un río limpio de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero. En medio de la calle de la ciudad, y a uno y otro lado del río, estaba el árbol de la vida, que produce doce frutos, dando cada mes su fruto; y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones. Y no habrá más maldición; y el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán, y verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes. No habrá allí más noche; y no tienen necesidad de luz de lámpara, ni de luz del sol, porque Dios el Señor los iluminará; y reinarán por los siglos de los siglos" (Apocalipsis 22:1-5).
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