Pregunta
¿Qué es la palingenesia?
Respuesta
El término palingenesia tiene dos usos comunes relevantes para la Biblia. Uno de ellos está relacionado con la biología evolutiva; el otro es un término teológico. Ambos usos están relacionados con las raíces griegas de la palabra. La combinación de los términos genesia, que significa "origen" o "nacimiento"; y palin, que significa "de nuevo," define el término palingenesia como "un renacimiento, un nuevo comienzo, o repetición".
En un momento de la historia, el término palingenesia fue usado en la biología como parte de la teoría de la evolución. También conocida como recapitulación o paralelismo embriológico, la teoría de la palingenesia enseñaba que los embriones pasaban por sus etapas evolutivas antes del nacimiento. En otras palabras, un feto en desarrollo se parecería a los animales de los que había evolucionado, en orden, a medida que crecía. Un feto humano, según la palingenesia, pasaba por los estadios de pez, anfibio, reptil, ave y mamífero antes de llegar a ser un ser humano completamente formado.
Un impulsor importante detrás de la popularidad de la teoría de la palingenesia o recapitulación fue el trabajo de Ernst Haeckel. Realizó dibujos de varias criaturas en su forma embrionaria. El problema era que de forma intencional exageraba las similitudes entre diferentes animales. Como resultado, muchos estudiantes de biología aprendieron la palingenesia usando una representación visual de embriones que sí misma era engañosa. La teoría de la recapitulación terminó cayendo en desgracia y ya no es considerada una teoría válida por la comunidad científica en general. Por desgracia, debido en gran parte al uso generalizado de los dibujos de Haeckel, es un mito que aún perdura.
En el sentido espiritual o cultural, la palingenesia se refiere a un renacimiento o renovación. El término es muy amplio, por lo que puede aplicarse tanto a la resurrección dentro del cristianismo como a la reencarnación en religiones como el hinduismo. A veces, el término también se usa en referencia a un renacimiento personal o cultural. Cualquier reinicio, reforma o reinvención de una práctica desaparecida o muerta también podría considerarse un tipo de palingenesia. Desde un punto de vista político, la palingenesia se refiere a la idea de una cultura que surge de las cenizas de la historia, lo que la convierte en un concepto popular entre los revolucionarios y dictadores.
Las referencias bíblicas más directas a la palingenesia se encuentran en pasajes como Juan 3, donde Jesús indica que solo aquellos que han "nacido de nuevo" pueden ver el cielo. Primera de Pedro 1:3 dice: "Bendito el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos" (ver también el versículo 23). El tema de la renovación, un aspecto central de la palingenesia, también se encuentra en versículos como Tito 3:5, que habla de regeneración y renovación. La misma idea se encuentra en 1 Corintios 6:11 y Apocalipsis 7:14.
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¿Qué es la palingenesia?
