Pregunta
¿Cuál es el significado de la parábola de las ovejas y los cabritos?
Respuesta
La parábola de las ovejas y los cabritos es parte del discurso del monte de los Olivos. La encontramos en Mateo 25:31-46. Una parábola es una historia breve y sencilla de comparación. Jesús usó parábolas para enseñar verdades espirituales mediante situaciones terrenales.
Jesús comienza la parábola diciendo que se refiere a Su retorno en gloria para establecer Su reino (Mateo 25:31). Por lo tanto, el contexto de este evento es al inicio del milenio, después de la tribulación. Todos los que estén en la tierra en ese momento serán llevados ante el Señor, y Él los separará “como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda” (versículos 32-33). Las ovejas son aquellos que fueron salvados durante la tribulación; las cabras son los no salvos que sobrevivieron la tribulación.
Las ovejas a la derecha de Jesús son bendecidas por Dios Padre y se les da una herencia. La razón se indica: “Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí” (versículos 35-36). Los justos no entenderán: ¿cuándo vieron a Jesús en tal condición deplorable y lo ayudaron? “el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (versículos 39-40).
A las cabras a la izquierda de Jesús se les maldice con el fuego eterno del infierno, “preparado para el diablo y sus ángeles” (versículo 41). La razón se da: tuvieron la oportunidad de servir al Señor, pero no hicieron nada (versículos 42-43). Los condenados preguntan: “Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, sediento, forastero, desnudo, enfermo, o en la cárcel, y no te servimos?” (versículo 44). Jesús responde: “De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco a mí lo hicisteis” (versículo 45).
Jesús termina el discurso con un contraste: “E irán éstos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna” (versículo 46).
En la parábola de las ovejas y los cabritos, estamos mirando al hombre redimido y salvo, y al hombre condenado y perdido. Una lectura casual parece sugerir que la salvación es el resultado de las buenas obras. Las “ovejas” actuaron con caridad, dando comida, bebida y ropa a los necesitados. Los “cabritos” no mostraron caridad. Esto parece resultar en la salvación de las ovejas y la condenación de los cabritos.
Sin embargo, la Escritura no se contradice a sí misma, y la Biblia claramente y repetidamente enseña que la salvación es por fe a través de la gracia de Dios y no por nuestras buenas obras (ver Juan 1:12; Hechos 15:11; Romanos 3:22-24; Romanos 4:4-8; Romanos 7:24-25; Romanos 8:12; Gálatas 3:6-9; y Efesios 2:8-10). De hecho, el propio Jesús deja en claro en la parábola que la salvación de las “ovejas” no se basa en sus obras; su herencia era de ellos “desde la fundación del mundo” (Mateo 25:34), ¡mucho antes de que pudieran hacer buenas obras!
Las buenas obras mencionadas en la parábola no son la causa de la salvación, sino el efecto de la salvación. Como cristianos nos volvemos como Cristo (ver Romanos 8:29; 2 Corintios 3:18; y Colosenses 2:6-7). Gálatas 5:22 nos dice que el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza. Las buenas obras en la vida de un cristiano son el desbordamiento directo de estas características, y solo son aceptables para Dios debido a la relación que existe entre el siervo y el amo, el salvo y su Salvador, la oveja y su Pastor (ver Efesios 2:10).
El mensaje central de la parábola de las ovejas y los cabritos es que el pueblo de Dios amará a otros. Las buenas obras resultarán de nuestra relación con el Pastor. Los seguidores de Cristo tratarán a otros con bondad, sirviéndoles como si estuvieran sirviendo al mismo Cristo. Los no regenerados viven de manera opuesta. Si bien los “cabritos” pueden de hecho realizar actos de bondad y caridad, sus corazones no están bien con Dios, y sus acciones no son con el propósito correcto: para honrar y adorar a Dios.
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