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Question : « Que dit la Bible de la foi ? »

Réponse : Hébreux 11.1 décrit la foi comme « la ferme assurance des choses qu’on espère, la démonstration de celles qu’on ne voit pas. » C’est certainement l’élément le plus important de la vie chrétienne. On ne peut ni l’acheter, ni la vendre, ni la donner à nos amis. Qu’est-ce donc que la foi et quel est son rôle dans la vie chrétienne ? Le dictionnaire la définit comme « la croyance, dévotion ou confiance en quelque chose ou quelqu’un, sans preuve logique », ou encore comme « la croyance en et la dévotion à Dieu ». La Bible a beaucoup plus de choses à dire sur la foi : elle est si importante que sans elle, il est impossible d’avoir accès à Dieu et de lui plaire (Hébreux 11.6). Nous avons la foi en le seul vrai Dieu, sans pour autant le voir.

D’où vient la foi ? La foi n’est pas quelque chose que nous pouvons obtenir de nous-mêmes, avec quoi nous naissons, ni le fruit d’études ou d’une quête spirituelle prolongée. Éphésiens 2.8-9 dit clairement qu’elle est un don de Dieu, que nous ne méritons pas et dont nous ne sommes pas dignes. Elle ne vient pas de nous : c’est un don de Dieu. Elle n’est pas obtenue par nos propres forces ni par notre libre arbitre : elle nous est tout simplement donnée par Dieu, avec sa grâce et sa miséricorde, selon ses saints plans et desseins. De ce fait, toute la gloire lui revient.

Pourquoi avoir la foi ? Dieu a conçu un moyen de distinguer ceux qui lui appartiennent des autres : la foi. Sans elle, nous ne pouvons tout simplement pas lui plaire. Dieu aime que nous croyions en lui sans le voir. Le verset 6 contient un élément-clé d’Hébreux 11 : « il récompense ceux qui le cherchent. » Cela ne veut pas dire que nous n’avons foi en Dieu que pour obtenir quelque chose de lui, mais que Dieu aime bénir ceux qui lui obéissent et lui sont fidèles. On en voit un bel exemple en Luc 7.50, où Jésus, en s’adressant à une femme pécheresse, nous donne un aperçu de la récompense de la foi : « Ta foi t’a sauvée. Pars dans la paix ! » Cette femme a cru en Jésus-Christ et Dieu a récompensé sa foi. Enfin, la foi est ce qui nous permet de tenir ferme jusqu’à la fin en sachant que nous vivrons au ciel avec Dieu pour l’éternité. « Vous l’aimez sans l’avoir vu, vous croyez en lui sans le voir encore et vous vous réjouissez d’une joie indescriptible et glorieuse parce que vous obtenez le salut de votre âme pour prix de votre foi. » (1 Pierre 1.8-9)

Exemples de foi. Hébreux 11 est souvent intitulé « les héros de la foi » à cause de sa description des grandes œuvres de la foi. Par la foi, Abel a offert au Seigneur un sacrifice qui lui plaisait (verset 4), Noé a construit l’Arche alors qu’il n’y avait aucun signe de pluie (verset 7), Abraham a quitté sa maison et obéi au commandement de Dieu en partant sans savoir où il allait, puis a été prêt à offrir son fils unique en sacrifice (versets 8-10, 17), Moïse a fait sortir le peuple d’Israël d’Égypte (versets 23-29), Rahab a sauvé sa vie en accueillant les espions israélites (verset 31) et bien d’autres héros de la foi ont « vaincu des royaumes, exercé la justice, obtenu la réalisation de promesses, fermé la gueule de lions, éteint la puissance du feu, échappé au tranchant de l’épée, repris des forces après une maladie, été vaillants à la guerre, mis en fuite des armées étrangères » (versets 33-34). Notre foi se manifeste clairement par nos actes.

La foi est le fondement de la vie chrétienne. Sans la foi en Dieu, nous n’avons aucune part avec lui. Nous croyons en son existence par la foi. Beaucoup de personnes ont une idée vague de Dieu, mais sans lui donner la place d’honneur qu’il mérite dans leur vie. Elles n’ont pas la véritable foi qui nous donne une relation éternelle avec le Dieu qui les aime. Notre foi peut parfois s’affaiblir, mais, parce qu’elle est le don de Dieu à ses enfants, il nous éprouve afin de manifester son authenticité, de la purifier et de la fortifier. C’est pourquoi Jacques nous dit le considérer ces épreuves comme « un sujet de joie complète », car elles produisent la persévérance, nous permettent de grandir et montrent que notre foi est réelle (Jacques 1.2-4).

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