Question : Quel devrait être l'objectif d'un enterrement chrétien ?
Réponse :
Il devrait y avoir une grande différence entre les funérailles chrétiennes et celles d'un non-croyant : la différence entre la lumière et les ténèbres, la joie et la tristesse, l'espoir et le désespoir, le paradis et l'enfer. Les funérailles chrétiennes doivent avant tout refléter les paroles de l'apôtre Paul : "Nous ne voulons pas, frères et sœurs, que vous soyez dans l'ignorance au sujet de ceux qui sont morts, afin que vous ne soyez pas dans la tristesse comme les autres, qui n'ont pas d'espérance" (1 Thessaloniciens 4:13). Le chagrin des proches d'une personne non sauvée n'est pas comparable à celui des personnes dont l'être cher est mort en connaissant Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur. Notre chagrin est tout à fait différent, car nous savons que nous les reverrons. Les personnes non sauvées n'ont pas cet espoir, et leur désespoir est donc total et implacable.
Aucun autre événement de la vie ne nous rapproche autant de la réalité de l'éternité que la mort. L'être aimé est là (il respire, communique, son cœur bat) et en un instant, il n'est plus là. Même si le corps demeure, toute personne ayant assisté à la mort de quelqu'un sait que ce corps est vide et que la personne qui l'a habité est partie. Si le défunt était chrétien, c'est la certitude que nous avons quant à sa destination qui nous donne l'espoir que les non-croyants n'ont tout simplement pas. Cette espérance doit être au centre des funérailles chrétiennes. Le message de cette espérance doit être clairement proclamé, que ce soit par la prédication formelle de l'Évangile du Christ ou par les témoignages de ceux qui connaissaient le défunt et qui peuvent attester qu'il ou elle a vécu à la lumière de l'espérance de la vie éternelle que Christ nous donne. Si la musique fait partie des funérailles, elle doit également refléter la joie et l'espérance vécues à ce moment précis par l'âme du défunt.
Les funérailles chrétiennes doivent avant tout donner un aperçu de ce monde plus lumineux, un monde où tous les chrétiens seront réunis, où les liens de l'amour seront plus forts qu'ils ne l'étaient ici, et où ils ne seront jamais rompus. Seule cette espérance peut apaiser les douleurs de cette séparation. Ce n'est que lorsque nous pouvons nous tourner vers un monde meilleur, en sachant que nous reverrons nos proches, que nous les aimerons à nouveau et que nous aurons le plaisir d'adorer Dieu avec eux pour toujours, que nos larmes s'assèchent. Les funérailles chrétiennes se doivent d'être une célébration de la joie de ces glorieuses vérités.
