Question : Qu'est-ce que le judaïsme conservateur ?
Réponse :
La religion traditionnelle des Juifs est le judaïsme. Le judaïsme moderne est une religion qui met l'accent sur le mode de vie et les valeurs plus que sur les croyances, de sorte que la doctrine n'est pas aussi importante que le comportement. De nombreux Juifs maintiennent leur lien avec une synagogue et continuent d'observer certaines pratiques et traditions juives, tout en rejetant de nombreuses doctrines enseignées dans leur branche particulière du judaïsme.
Il fut un temps où le judaïsme orthodoxe était la seule forme de judaïsme. Aujourd'hui, le judaïsme compte trois "branches" principales : L'orthodoxe (très traditionnel), le réformé (également connu sous le nom de libéral ou de progressiste) et le conservateur, qui se situe à mi-chemin entre les deux autres. Bien entendu, il existe des ramifications, des variations et même des hybrides entre les trois branches principales. La plupart des synagogues se désignent elles-mêmes comme l'une des trois branches, de la même manière qu'une église se désigne par une dénomination.
Le judaïsme conservateur est également connu sous le nom de judaïsme Masorti ("traditionnel") en dehors de l'Amérique du Nord. Le judaïsme conservateur s'est développé en Allemagne, mais la plupart de ses adeptes sont aujourd'hui américains. Le judaïsme conservateur adopte une position intermédiaire entre le judaïsme orthodoxe et le judaïsme réformé. Le terme "conservateur" n'indique pas un état d'esprit politique, il met plutôt l'accent sur le désir de conserver les traditions et les valeurs juives plutôt que de les réformer. (Le judaïsme conservateur compte des conservateurs et des libéraux sur le plan sociopolitique et a été marqué par des divisions internes sur la manière de traiter des questions telles que l'acceptation des LGBT). En théorie, les juifs conservateurs considèrent qu'il est important de maintenir les directives alimentaires kasher ainsi que les fêtes religieuses et les pratiques religieuses traditionnelles, mais ces pratiques sont en déclin parmi les juifs conservateurs aux États-Unis.
Pour les juifs orthodoxes, l'autorité de la halakha est primordiale. Pour les juifs réformés, c'est l'autorité de l'individu autonome qui prime. Pour les juifs conservateurs, ce sont l'expérience, les valeurs et la "volonté collective" du peuple juif qui sont les plus contraignantes. Par exemple, le respect du shabbat est important dans le judaïsme conservateur, non pas parce qu'il a été ordonné par Dieu, mais parce qu'il est l'expression de l'identité juive depuis des milliers d'années. Pour les juifs conservateurs, la halakha, bien que contraignante, est susceptible d'évoluer au fil du temps. Elle peut être modifiée, mais seulement avec beaucoup de précautions. Une grande partie de ce changement et de ce développement provient de l'expérience et de l'évolution des besoins du peuple juif. Les considérations éthiques sont importantes, mais elles sont définies par les sensibilités modernes. Les rabbins prennent en compte les souhaits de leurs fidèles lorsqu'ils prennent des décisions, plutôt que de suivre strictement les règles. La branche conservatrice a rendu des décisions officielles autorisant des innovations (comme se rendre en voiture à la synagogue le jour du shabbat) que les orthodoxes n'autorisent pas et pour lesquelles les réformés n'auraient pas besoin de décision officielle. Les "valeurs fondamentales" du peuple juif sont plus importantes que les doctrines théologiques dans le judaïsme conservateur. Le soutien à la nation d'Israël est l'une de ces valeurs fondamentales.
Les conservateurs tentent de trouver un équilibre entre la tradition, d'une part, et le changement et l'innovation, d'autre part. Il s'agit d'une norme quelque peu ambiguë, de sorte que les croyances et les pratiques théologiques varient considérablement d'un conservateur à l'autre. Il n'est pas nécessaire d'être d'accord sur le plan théologique, car le pluralisme est très apprécié et le dogmatisme est évité. Les conservateurs adhèrent généralement à une doctrine assez générique selon laquelle Dieu est le Créateur et le Guide du monde, mais pas beaucoup plus que cela.
Le judaïsme conservateur, qui était autrefois la branche la plus importante du judaïsme aux États-Unis, est en déclin aux États-Unis mais en hausse en Europe. Certains critiques affirment qu'il devient rapidement obsolète. Bien qu'il respecte l'autorité du bout des lèvres, il s'adapte aux vents changeants de la culture.
