Réponse :
Le monachisme est un système religieux ou un mode de vie dans lequel les adeptes se retirent volontairement du monde et vivent dans l'austérité en s'acquittant d'obligations pieuses. Les moines, les nonnes et les ermites du Moyen Âge étaient l'incarnation de ce dévouement. Le nouveau monachisme est un mouvement relativement récent (d'où le terme "nouveau") dans lequel les fidèles quittent leur mode de vie habituel pour vivre en communauté, dans des conditions plus pauvres et plus simples. Plutôt que de chercher à "s'en sortir", les adeptes du nouveau monachisme cherchent à s'identifier davantage aux personnes défavorisées.
Aujourd'hui, en Occident, la plupart des moines traditionnels sont catholiques. Le nouveau monachisme s'adresse davantage aux protestants et aux évangéliques, les appelant à rejeter la mondanité et à vivre les "mandats évangéliques", qu'ils définissent comme la prise en charge des pauvres et le partage de l'amour du Christ. Les communautés du Nouveau Monachisme mettent l'accent sur la vie communautaire (exprimée de diverses manières, selon la communauté), la prière et la contemplation, l'hospitalité et l'engagement pratique auprès des pauvres.
L'origine du nouveau mouvement monastique est difficile à cerner. Certaines communautés existent depuis les années 1970 et 1980. D'autres, comme Simple Way à Philadelphie, se sont formées au milieu des années 1990. Le désir de ces communautés n'est pas d'établir une église mais simplement "d'être" l'église dans une communauté.
La terminologie du "nouveau monachisme" a été développée par Jonathan Wilson dans son livre Living Faithfully in a Fragmented World (1998). Wilson s'appuyait à son tour sur les idées de Dietrich Bonhoeffer, qui déclarait en 1935 : "La restauration de l'Église ne viendra certainement que d'un nouveau type de monachisme qui n'a rien en commun avec l'ancien, mais qui est une absence totale de compromis dans une vie vécue conformément au Sermon sur la montagne, en tant que disciple du Christ". Le philosophe Alasdair MacIntyre, dans son livre After Virtue, a exprimé le désir d'un "autre St. Benoît". Il entend par là quelqu'un qui, à l'époque actuelle, conduirait un renouveau de la moralité et de la civilité par le biais de la communauté. Wilson s'est identifié à ce désir dans son propre livre et a esquissé une vision pour le faire avancer.
Le milieu de l'année 2004 a été un moment décisif pour le mouvement, lorsqu'un certain nombre de communautés existantes et d'universitaires se sont réunis à Durham, en Caroline du Nord. Le conclave a élaboré les "douze marques" du nouveau monachisme :
1. La relocalisation dans les "lieux abandonnés de l'Empire" (en marge de la société, généralement dans des zones urbaines défavorisées).
2. Partage des ressources économiques avec les autres membres de la communauté et les plus démunis d'entre nous
3. L'hospitalité envers l'étranger
4. Lamentation sur les divisions raciales au sein de l'Église et de nos communautés, combinée à la recherche active d'une juste réconciliation
5. Soumission humble au corps du Christ, l'Église
6. Formation intentionnelle à la voie du Christ et à la règle de la communauté sur le modèle de l'ancien noviciat
7. L'entretien de la vie commune entre les membres d'une communauté intentionnelle
8. Soutien des célibataires aux côtés des couples mariés monogames et de leurs enfants
9. Proximité géographique des membres de la communauté qui partagent une règle de vie commune
10. L'entretien de la parcelle de la terre de Dieu qui nous a été donnée, ainsi que le soutien de nos économies locales
11. Le rétablissement de la paix au milieu de la violence et la résolution des conflits au sein des communautés selon les principes de Matthieu 18
12. Engagement dans une vie disciplinée et contemplative
Une grande partie de ce que le Nouveau Monachisme soutient est bonne et profitable (prendre soin des pauvres, faire preuve d'hospitalité et établir la paix sont toutes des vertus bibliques). Cependant, la nature œcuménique du mouvement et sa minimisation de la doctrine sont des sources d'inquiétude. Les groupes néo-monastiques se sentent aussi à l'aise pour assister à une messe catholique qu'à un chant pentecôtiste.
Le nouveau monachisme est toujours un monachisme à la base. Comme l'ancien monachisme, il appelle à un retrait général du monde et à l'adhésion à un ensemble de règles établies par l'homme. Et, comme l'ancien monachisme, l'accent mis sur le respect des règles peut conduire à une vision légaliste du salut, basée sur les œuvres. La Grande Commission nous appelle à "aller et faire des disciples" de toutes les nations, en baptisant et en enseignant sur notre passage. Les messagers de l'Évangile doivent faire attention à ce qu'ils enseignent ; ils ne doivent pas remplacer la règle de Dieu par celle de Benoît, de François ou de qui que ce soit d'autre. Et nous ne pouvons pas ignorer la saine doctrine au nom d'une unité apparente.
