Question : De qui descendent les Palestiniens d'aujourd'hui ?
Réponse :
Avant le milieu du 20e siècle, le terme "Palestinien" était utilisé comme un terme régional, un peu comme si l'on désignait les habitants de certaines régions des États-Unis par le terme "Sudistes". Cet usage remonte à plusieurs siècles avant Jésus-Christ. Le mot palestinien trouve ses racines dans un mot hébreu signifiant "Philistin".
Jusqu'au rétablissement d'Israël en tant que nation en 1948, la Palestine était le terme désignant le territoire situé entre la mer Méditerranée et le Jourdain. Le mot "palestinien" s'appliquait à toute personne vivant dans cette région. Cette région, qui est l'un des endroits les plus anciennement habités sur terre, a changé de propriétaire politique à de nombreuses reprises et a été le point de départ de migrations pour de nombreuses cultures différentes. Les "Palestiniens" d'aujourd'hui représentent un mélange d'habitants locaux et de nombreux autres groupes de musulmans amenés de Bosnie, des Balkans et du Caucase par les Turcs entre le XVIe et le XIXe siècle, et du Soudan, d'Égypte, de Syrie et du Liban par les Britanniques au XXe siècle.
Le terme "palestinien" n'a pris sa signification populaire actuelle qu'au milieu du 20e siècle. Dans l'usage courant aujourd'hui, le terme palestinien s'applique principalement aux résidents non juifs et arabophones de cette région. Cet usage est toutefois très controversé, car pendant la majeure partie de l'histoire de l'humanité, un "Palestinien" était simplement une personne née ou vivant dans ce pays. Lorsqu'il est utilisé en référence aux seuls non-Juifs, il implique une revendication historique du territoire en opposition à Israël. En réalité, le concept de Palestine en tant qu'État-nation en opposition à Israël ou en tant que groupe racial antérieur à la présence d'habitants juifs est historiquement faux.
Des études génétiques récentes ont confirmé que les ancêtres des habitants juifs et arabes de la Palestine sont extrêmement similaires. Les généticiens ont conclu que les personnes vivant dans ces régions partagent une ascendance commune, par le biais de groupes de personnes vivant continuellement sur le territoire de la Palestine. Cela contredit directement l'affirmation selon laquelle certains habitants, en particulier les habitants juifs d'Israël, n'ont aucune revendication ancestrale sur la terre. Dans le même temps, rien ne permet d'affirmer que les Palestiniens d'aujourd'hui sont les descendants directs des Cananéens ou des Philistins de l'Ancien Testament. De nombreux Arabes sont des descendants d'Ismaël, mais comme la terre de Canaan a été promise aux fils de Jacob, les Arabes n'ont aucune revendication biblique sur la terre de Palestine.
Indépendamment des définitions et des lignées précises, les Palestiniens, comme tous les êtres humains, descendent en fin de compte de la même mère et du même père originels (Genèse 3:20). Les êtres humains l'ont souvent oublié lorsqu'ils ont établi des frontières culturelles, géographiques et politiques. Une grande partie de l'angoisse concernant la question de savoir qui devrait ou ne devrait pas être appelé Palestinien, ou si l'origine d'un tel groupe a de l'importance, est basée sur des divisions qui oublient notre héritage commun.
