Question : Que s'est-il passé lors de la révolte des Maccabées ?
Réponse :
La révolte des Maccabées est une rébellion juive contre leurs oppresseurs grecs/syriens en Israël, vers 167-160 avant J.-C., ainsi qu'un rejet des compromis hellénistiques en matière de culte. L'histoire de la révolte des Maccabées se trouve dans 1 et 2 Maccabées et dans les écrits de Josèphe. L'origine de Hanoucca remonte à la révolte des Maccabées.
Tout d'abord, quelques informations sur les événements qui ont conduit à la révolte des Maccabées. L'Ancien Testament se termine par le livre de Malachie, qui couvre les événements jusqu'à environ 400 av. J-C. Après cela, Alexandre le Grand conquiert pratiquement tout le monde civilisé connu et meurt en 323 avant J-C. Son empire est réparti entre ses quatre généraux, qui se chargent d'en assurer la survie et établissent leurs dynasties. Ptolémée, l'un de ses généraux, règne sur l'Égypte. Séleucus, un autre de ses généraux, règne sur un territoire comprenant la Syrie. Ces généraux fondent des dynasties qui se font souvent la guerre. Israël, situé entre les deux royaumes, occupe une position précaire.
Le régime ptolémaïque d'Israël (Palestine) était tolérant à l'égard des pratiques religieuses juives. Toutefois, la dynastie des Séleucides a fini par prendre le contrôle de la région et a commencé à restreindre les pratiques religieuses juives. En 175 av. J.-C., le roi séleucide Antiochos IV a pris le pouvoir et s'est attribué le titre d'Épiphane, qui signifie "dieu manifesté". Il commença à persécuter sérieusement les Juifs, interdit les pratiques religieuses juives (y compris le respect des lois alimentaires) et ordonna le culte de Zeus. Son ultime acte de profanation fut de sacrifier un porc à Zeus dans le temple de Jérusalem en 167 av. La situation était idéale pour une rébellion.
L'opposition juive fidèle avait toujours été sous-jacente, mais l'acte manifeste de profanation d'Antiochos la fit remonter à la surface. Mattathias, un prêtre juif, dirigea la résistance organisée avec ses cinq fils, Jean Gaddi, Simon Thassi, Éléazar Avaran, Jonathan Apphus et Judas Maccabée. Mattathias a commencé la rébellion en empêchant un Juif de sacrifier à un dieu païen, puis en tuant un officier du roi. Enfui avec sa famille dans les collines, puis rejoint par de nombreux autres Juifs fidèles, ils menèrent une guérilla contre les Séleucides. Les rebelles démolissent les autels païens, circoncisent les garçons et obligent les Juifs hellénisés à devenir des "hors-la-loi", sans droits ni protection juridique. À la mort de Mattathias en 166 av. J.-C., son fils Judas Maccabée prit la tête de la rébellion, et se considèra comme un chef à l'instar de Moïse, Josué et Gédéon.
Sous la direction de Judas Maccabée, la rébellion se poursuit avec succès et les Maccabées, comme on les appelle, parviennent à s'emparer de Jérusalem et à consacrer à nouveau le temple vers 164 av. J.-C. (c'est de cette époque que date la fête de Hanoucca). À partir de là, Maccabée a porté la guerre en Galilée afin de reconquérir tout le territoire juif. En 164 av. J.-C., Antiochos Épiphane meurt et son fils et successeur Antiochos Eupator accepte la paix, autorisant la reprise des pratiques juives ; cependant, la guerre reprend peu après et Judas cherche et reçoit l'aide de la jeune puissance de Rome pour se défaire enfin du contrôle séleucide. Judas meurt vers 161 av. J.-C. et son frère Jonathan lui succède. Finalement, sous la direction de Jonathan, la paix fut conclue avec Alexandre Balas, le roi séleucide, vers 153 av. Après Jonathan, son frère Simon règne sur une nation juive semi-indépendante. Avec l'effondrement de l'empire séleucide en 116 av. J.-C., la nation d'Israël jouit d'une indépendance totale jusqu'en 63 av. J.-C., lorsque Rome installe un roi fantoche à Jérusalem.
Bien que Judas Maccabée n'ait pas commencé la rébellion et ne l'ait pas menée à son terme, il en est considéré comme la figure centrale. Mattathias et sa famille sont parfois appelés les Hasmonéens ; ils sont également appelés les Maccabées, d'après Judas, et la révolte qu'ils ont menée est appelée la Révolte des Maccabées.
