Question : Quel était le temple de Zorobabel/le second temple ?
Réponse :
En 538 avant J.-C., Zorobabel, chef de la tribu de Juda, fait partie de la première vague de captifs juifs à revenir à Jérusalem (Esdras 1:1-2). Le roi perse nomme Zorobabel gouverneur de Juda (Aggée 1:1) et celui-ci entreprend immédiatement la reconstruction du temple avec l'aide de Josué, le grand prêtre (Esdras 3:2-3, 8). Le premier temple, construit par le roi Salomon, avait été détruit par les Babyloniens en 586 av. J.-C. (2 Rois 25:8-10).
Zorobabel met deux ans à reconstruire les fondations du temple. La construction fut ensuite retardée par des colons samaritains dont les ouvertures amicales masquaient une hostilité cachée (Esdras 4:1-5). En raison de l'opposition à la construction du temple, la Perse a retiré son soutien au projet et, pendant dix-sept ans, le temple est resté inachevé (Esdras 4:21).
Finalement, Dieu envoya les prophètes Aggée et Zacharie pour encourager et soutenir Zorobabel (Esdras 5:1-2), et les travaux du second temple reprirent. Quatre ans plus tard, en 516 av. J.-C., le temple fut achevé et inauguré en grande pompe (Esdras 6:16). Les Juifs y ont également célébré la Pâque (Esdras 6:19). Il est intéressant de noter que Zorobabel n'est jamais mentionné en relation avec les cérémonies de dédicace, et que son nom n'est plus mentionné après Esdras 5:1. C'est pourquoi, souvent, le temple de Zorobabel est simplement appelé le "second temple".
Il est évident que le Seigneur Dieu a été satisfait des efforts de Zorobabel pour ramener les captifs à Jérusalem, pour construire le second temple et pour rétablir le culte dans le temple (Esdras 3:10). Sous l'impulsion de Dieu, Aggée a donné à Zorobabel une bénédiction spéciale : "Ce jour-là, déclare l'Eternel, le maître de l’univers, je te prendrai, Zorobabel, fils de Shealthiel, mon serviteur, déclare l'Eternel, et je ferai de toi comme un sceau, car je t'ai choisi, déclare l'Eternel, le maître de l’univers" (Aggée 2:23).
Lors de la construction du second temple, un groupe de Juifs à Jérusalem fut plutôt déçu. Les Juifs plus âgés, qui se souvenaient de la taille et de la grandeur du premier temple, considéraient le temple de Zorobabel comme un piètre substitut de l'original. Pour eux, il n'était même pas comparable à la splendeur du temple de Salomon. Il est vrai que le temple de Zorobabel avait été construit sur une plus petite échelle et avec beaucoup moins de ressources. De plus, le temple de Salomon avait abrité l'Arche de l'Alliance, qui n'était plus en possession d'Israël. Lors de la dédicace du premier temple, l'autel avait été illuminé par le feu du ciel et le temple avait été rempli de la Shekinah ; les participants à la dédicace du second temple n'ont pas été témoins de tels miracles. Malgré cela, Aggée a prophétisé que le second temple aurait un jour une magnificence qui éclipserait la gloire du premier (Aggée 2:3-9). La parole d'Aggée s'est accomplie 500 ans plus tard, lorsque Jésus-Christ est entré en scène (Luc 2:22, 46 ; 19:45). Le temple de Zorobabel n'était pas aussi impressionnant extérieurement que celui de Salomon, mais il avait une plus grande gloire : le Messie lui-même devait marcher dans ses cours.
