Question : Qu'est-ce que l'apocatastase et est-elle biblique ?
Réponse :
L'apocatastase (ou apokatastase) est la croyance selon laquelle tout et chacun connaîtra une restitution ultime. Le mot apocatastase est la translittération d'un mot grec qui signifie "restauration". L'apocatastase implique la croyance en un salut universel, mais elle va plus loin en incluant une réconciliation totale de tout l'univers avec Dieu. Certaines formes d'apocatastase embrassent même le "salut" de Satan, croyant qu'il sera restauré dans sa position originelle d'avant la chute.
Les partisans de l'apocatastase renvoient à la seule utilisation du mot dans l'Écriture : "C'est lui que le ciel doit accueillir jusqu'au moment de la restauration totale [apocatastase] dont Dieu a parlé depuis longtemps par la bouche de [tous] ses saints prophète" (Actes 3:21). Ils ajoutent à cela 1 Timothée 2:4 (Dieu "veut que tous les hommes soient sauvés") et Éphésiens 1:9-10 (le but de Dieu est "d'apporter l'unité à toutes choses dans les cieux et sur la terre sous le Christ"). Un autre passage utilisé pour soutenir l'apocatastase est Colossiens 1:19-20 : "En effet, Dieu a voulu que toute sa plénitude habite en lui. Il a voulu par Christ tout réconcilier avec lui-même, aussi bien ce qui est sur la terre que ce qui est dans le ciel, en faisant la paix à travers lui, par son sang versé sur la croix.".
Si Dieu désire que tous soient sauvés, si toutes les choses doivent être amenées à un état de "restauration" et d'"unité", et si "la miséricorde l'emporte sur le jugement" (Jacques 2:13), cela ne signifie-t-il pas que tout le monde sera sauvé à la fin ? Selon les partisans de l'apocatastase, la réponse est "oui".
La doctrine de l'apocatastase affirme que l'enfer n'est pas éternel ; l'étang de feu n'est pas destiné à punir mais à corriger les méchants. L'enfer est un feu de purification. Une fois qu'ils ont été corrigés, quel que soit le temps que cela prend, ils sont autorisés à participer à la bénédiction éternelle à un certain niveau, et tous seront dans un état de paix et d'unité. Tout le monde participera à la rédemption du Christ et, à la fin, il ne restera plus aucun rebelle ; tout le mal sera éliminé de la création. La bonté et la sainteté de Dieu prévaudront, et rien de discordant ne s'élèvera plus jamais pour causer des troubles. La perfection demeurera éternellement, jusqu'aux coins les plus reculés de l'univers.
L'apocatastase a été enseignée très tôt par Grégoire de Nysse, Clément d'Alexandrie et Origène. Plus tard, les Frères moraves, les Christadelphiens et de nombreux anabaptistes y ont adhéré. Aujourd'hui, nous assistons à une résurgence de l'apocatastase sous l'impulsion d'enseignants tels que Rob Bell et Richard Rohr, et les croyances apocatastatiques se retrouvent dans l'universalisme biblique et d'autres groupes qui enseignent le salut universel.
La doctrine de l'apocatastase a été condamnée comme une hérésie lors du deuxième concile de Constantinople en 553. L'apocatastase a également été combattue par Augustin, Jérôme et Luther, et n'a jamais été largement enseignée dans la plupart des traditions chrétiennes.
Des passages tels que Jean 3:16-18 et 1 Jean 5:12, qui définissent explicitement la différence entre ceux qui "ont la vie" et ceux qui sont condamnés, s'opposent à l'apocatastase. Jean 3:36 indique clairement : "Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu reste au contraire sur lui". Dans Matthieu 25:46, Jésus indique deux destins éternels distincts. La colère de Dieu demeure là où la désobéissance demeure (Romains 1:18 ; 2:5 ; Colossiens 3:6 ; Éphésiens 5:6) et, selon Hébreux 9:27, il n'y a pas de seconde chance après la mort.
Le châtiment des méchants en enfer est décrit dans les Écritures comme un feu éternel (Matthieu 25:41), un "feu qui ne s'éteint pas" (Matthieu 3:12 et Marc 9:44-49), une "honte et un mépris éternel" (Daniel 12:2), un lieu de "souffrance" et de "flammes" (Luc 16:23-24), une "ruine éternelle" (2 Thessaloniciens 1:9), un lieu où "la fumée des tourments s'élève pour les siècles des siècles" (Apocalypse 14:10-11) et un "étang de tourments" :23-24), une "destruction éternelle" (2 Thessaloniciens 1:9), un lieu où "la fumée des tourments monte pour les siècles des siècles" (Apocalypse 14:10-11), et un "étang de feu et de soufre" où les méchants sont "tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles" (Apocalypse 20:10). Il est difficile de pleinement comprendre ce qu'implique l'éternité d'un tourment qui dure éternellement.
