Question : « Pourquoi la doctrine chrétienne est-elle la cause de tant de divisions ? »
Réponse :
Certains chrétiens considèrent le mot « doctrine » presque comme une insulte, parce que les divergences doctrinales sont la cause de tant de divisions entre chrétiens, alors que Dieu veut que nous soyons unis, comme le dit Jean 17.21. Certes, beaucoup de divisions sont dues à des divergences doctrinales, mais les divisions occasionnées par des désaccords sur un point important de l'enseignement biblique ne sont pas forcément mauvaises. Paul écrit : « En effet, un temps viendra où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine. Au contraire, ayant la démangeaison d'entendre des choses agréables, ils se donneront une foule d'enseignants conformes à leurs propres désirs. » (2 Timothée 4.3) Tite 1.9-2.1 dit qu'un ancien d'église doit être « attaché à la parole digne de confiance telle qu'elle a été enseignée, afin d'être capable à la fois d'encourager les autres par la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs. […] Quant à toi, dis ce qui correspond à la saine doctrine. »
La foi chrétienne est davantage fondée sur sa doctrine que n'importe quelle autre idéologie. Les doctrines de la divinité de Christ (Jean 1.1, 14), de son sacrifice à notre place (2 Corinthiens 5.21), de sa résurrection (1 Corinthiens 15.17) et du salut par la grâce seule, par le moyen de la foi (Éphésiens 2.8-9) vsont fondamentales et non négociables. En retirant l'une d'elles, la foi chrétienne se vide de tout son sens. D'autres doctrines chrétiennes sont très importantes, notamment la Trinité, l'inspiration des Écritures et l'existence du Paradis et de l'enfer. Si des divergences doctrinales sur ces questions causent des divisions, tant mieux : nous devons nous séparer de ceux qui nient ces doctrines.
Il y a cependant aussi d'innombrables divisions au sein du corps de Christ portant sur des doctrines moins essentielles ou qui, du moins, ne devraient pas être considérées comme telles, notamment la chronologie de l'Enlèvement, le créationnisme et l'âge de la terre, les dons spirituels (charismatiques vs. non charismatiques), le Millénium (prémillénarisme vs. amillénarisme, etc. Ces doctrine ont leur importance, comme toutes les doctrines chrétiennes, mais elles ne valent pas la peine qu'on se déchire à leur sujet. Des chrétiens dévoués, qui aiment Christ, sont en désaccord sur ces questions. Nous ne devons pas nous diviser sur des questions non essentielles, en tout cas pas au point de mettre en doute l'authenticité de la foi de ceux avec lesquels nous sommes en désaccord.
Certaines divisions sont néanmoins acceptables, même sur des points non essentiels de la doctrine chrétienne. Une église doit être unie et avoir la même vision, les mêmes priorités et le même ministère. Si une divergence doctrinale entrave l'unité d'une église, il vaut mieux trouver une autre église que de provoquer des conflits et des divisions. C'est pour cela qu'il y a tant de dénominations chrétiennes différentes. Certains disent en plaisantant que les divisions sont la meilleure manière d'implanter de nouvelles églises, mais une telle division à cause d'une doctrine non essentielle peut s'avérer nécessaire pour éviter les conflits.
Si nous pouvions tous renoncer à nos idées préconçues, biais cognitifs et a priori pour n'accepter que les doctrines chrétiennes clairement enseignées par la Bible, les divisions ne seraient pas un problème ; mais nous sommes des êtres déchus, corrompus par le péché (Ecclésiaste 7.20, Romains 3.23). Notre nature pécheresse nous empêche de comprendre et d'appliquer pleinement la Parole de Dieu. Les divisions ont pour cause la soumission à des doctrines qu'on ne comprend pas, pas par les doctrines elles-mêmes. Il est impératif de se séparer de ceux qui nient les doctrines chrétiennes fondamentales. Les divisions sur des questions moins essentielles sont parfois nécessaires aussi (bien qu'à un moindre niveau). Ce n'est cependant jamais la doctrine qui est en cause. En fait, la saine doctrine est la seule véritable voie biblique vers l'unité dans le corps de Christ.
