Question : « Qu'est-ce que l'effusion du Saint-Esprit? »
Réponse :
L'effusion du Saint-Esprit (le déversement de l'Esprit de Dieu pour remplir et habiter les gens) a été prophétisée dans l'Ancien Testament et s'est accomplie à la Pentecôte (Actes 2). Cet événement a été annoncé dans l'Ancien Testament. Dans le livre d'Ésaïe 44 :3, Dieu dit à Israël : « En effet, je verserai de l’eau sur la terre qui a soif et des ruisseaux sur le terrain sec ; je déverserai mon Esprit sur ta descendance et ma bénédiction sur tes rejetons ». L'Esprit Saint est représenté comme « l'eau qui donne la vie » qui sauve et bénit un peuple mourant. Le jour de la Pentecôte, Pierre a cité une autre prophétie qui s'est accomplie : « Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes, et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et sur les servantes, dans ces jours-là, je répandrai mon esprit (...) Alors quiconque invoquera le nom de l'Éternel sera sauvé ; le salut sera sur la montagne de Sion et à Jérusalem, comme a dit l'Éternel et parmi les réchappés que l'Éternel appellera » (Joël 2:28-29 et 32).
L'effusion du Saint-Esprit a amorcé une nouvelle ère, celle de l'Église. Dans l'Ancien Testament, le SaintEsprit était un don rare qui n'était accordé qu'à quelques personnes, et généralement pour de courtespériodes de temps. Lorsque Saül a été oint roi d'Israël, le Saint-Esprit est venu sur lui (1 Samuel 10 :10), mais lorsque Dieu a retiré sa bénédiction sur Saül, le Saint-Esprit l'a quitté (1 Samuel 16 :14). Le SaintEsprit est également survenu à des moments ou des saisons spécifiques dans la vie d'Othniel (Juges 3 :10), de Gédéon (Juges 6 :34) et de Samson (Juges 13 :25 ; 14 :6), pour leur permettre d'accomplir sa volonté et de servir Israël. À la Pentecôte, le Saint-Esprit a été déversé sur tous les croyants en Christ, et il est venu pour rester. Cela a marqué un changement majeur dans l'action du Saint-Esprit.
Avant son arrestation, Jésus avait promis d'envoyer le Saint-Esprit à ses disciples (Jean 14 :15-17). L'Esprit « habite avec vous et sera en vous », dit Jésus (Jean 14 :17). Il s'agissait d'une annonce de la venue de l'Esprit, une autre caractéristique de l'ère de l'Église. L'effusion de l'Esprit Saint en Actes 2 a également marqué l'accomplissement des paroles de Jésus, puisque l'Esprit Saint est venu sur tous les croyants de manière puissante et visible (et audible). Luc relate l'événement : « Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d'eux. Et ils furent tous remplis du Saint Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer » (Actes 2 :2-4). Immédiatement, les croyants remplis de l'Esprit sont allés dans les rues de Jérusalem et ont prêché le Christ. Trois mille personnes ont été sauvées et baptisées ce jour-là ; c'était le commencement de l'Église (verset 41). L'effusion du Saint-Esprit sur l'humanité est l'inauguration de la nouvelle alliance, qui a été ratifiée par le sang de Jésus (Luc 22 :20). Selon les termes de la nouvelle alliance, chaque croyant reçoit le Saint-Esprit (Éphésiens 1 :13). Depuis la Pentecôte, le Saint-Esprit baptise chaque croyant dans le Christ au moment du salut (1 Corinthiens 12 :13), car il vient peupler en permanence le cœur de chacun des enfants de Dieu.
Dans le livre des Actes des Apôtres, il y a trois « effusions » du Saint-Esprit, destinées à trois groupes de personnes différentes et à trois moments différents. La première était destinée aux Juifs et aux prosélytes de Jérusalem (Actes 2), la deuxième était dirigée vers un groupe de Samaritains croyants (Actes 8) et la troisième était adressée à un groupe de non-juifs croyants (Actes 10). De manière significative, Pierre était présent lors de ces trois effusions. À trois reprises, Dieu a envoyé le Saint-Esprit avec des signes évidents, alors que la Grande Commission était en train de s'accomplir. Le même SaintEsprit venant sur les Juifs, les Samaritains et les non-juifs de la même manière et en présence du même apôtre a permis à l'Église primitive de rester unifiée. Il n'y avait pas une église « juive », une église « samaritaine » et une église « romaine » - il y avait une seule église, « un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême » (Éphésiens 4 :5).
L'effusion de l'Esprit est à distinguer du remplissage de l'Esprit. L'effusion fut la venue singulière du Saint-Esprit sur terre, le remplissage se produit chaque fois que nous nous abandonnons au contrôle de Dieu sur nos vies. Il nous est commandé d'être remplis de l'Esprit (Éphésiens 5:18). À cet égard, il est possible pour le croyant soit d'être « rempli de l'Esprit », soit « d'éteindre » l'Esprit (1 Thessaloniciens 5 :19). Dans les deux cas, le Saint-Esprit demeure avec le croyant (contrairement à l'époque de l'Ancien Testament, où le Saint-Esprit allait et venait). Être rempli de l'Esprit est le résultat direct de la soumission à la volonté de Dieu, et l'extinction est le résultat direct de la rébellion contre la volonté de Dieu.
Certains attendent encore une « effusion » du Saint-Esprit sur un groupe spécifique de personnes dans un lieu ou à un moment précis, mais il n'y a aucun support biblique pour la répétition d'un événement comme la Pentecôte. L’ère de l’'Église a déjà commencé et les apôtres ont posé ses fondements (Éphésiens 2 :20). Nous chantons parfois des cantiques qui demandent au Saint-Esprit de « venir » mais en réalité, il est déjà venu à nous au moment du salut et une fois venu, il ne part plus. L'effusion de l'Esprit est une prophétie accomplie qui a inauguré l'ère de l'Église et la nouvelle alliance dans laquelle tous les croyants reçoivent le Saint-Esprit.
