Question : Qu’est-ce que l’élection conditionnelle?
Réponse :
Bien que la Bible enseigne de manière claire que Dieu choisit des personnes pour le salut, il existe des désaccords sur les bases de cette élection. L'élection conditionnelle est la croyance selon laquelle Dieu élit des personnes pour le salut sur la base de sa connaissance préalable des personnes qui mettront leur foi dans le Christ. L'élection conditionnelle dit qu'un Dieu omniscient regarde vers l'avenir et décide d'élire des personnes sur la base d'une décision future qu'elles prendront de venir à la foi en Christ. On parle d'élection "conditionnelle" parce qu'elle est basée sur la condition que l'homme fasse quelque chose de son plein gré. Selon l'élection conditionnelle, ceux dont Dieu sait qu'ils viendront à la foi en Christ sont élus par Dieu, et ceux dont Dieu sait qu'ils n'accepteront pas le Christ ne sont pas élus.
L'élection conditionnelle est l'un des articles de la Confession des remontrants qui définit la théologie arminienne, et elle constitue un élément essentiel de cette vision du monde et de ce système théologique. Elle s'oppose directement à la théologie réformée qui estime que la Bible enseigne l'élection inconditionnelle, selon laquelle Dieu élit des personnes sur la base de sa volonté souveraine et non sur la base d'une action future de la personne élue.
Ceux qui croient en l'élection conditionnelle citent souvent des versets comme 1 Pierre 1:1-2, où Pierre écrit "ceux que Dieu a choisis et qui vivent comme des résidents étrangers, dispersés dans les provinces du Pont, de Galatie, de Cappadoce, d’Asie et de Bithynie". L'expression clé ici est "Dieu a choisi". Un autre verset aux implications similaires est Romains 8:29-30 : "En effet, ceux que Dieu a connus d’avance, il les a aussi destinés d’avance à devenir conformes à l’image de son Fils, afin que celui-ci soit l’aîné de nombreux frères et sœurs. Ceux qu’il a ainsi destinés, il les a aussi appelés à lui ; ceux qu’il a ainsi appelés, il les a aussi déclarés justes, et ceux qu’il a déclarés justes, il leur a aussi donné sa gloire."
Pourtant, il n'y a pas de débat ou de désaccord sur le fait que Dieu, parce qu'il est omniscient, sait à l'avance qui sera sauvé et qui ne le sera pas. Le débat entre l'élection conditionnelle et l'élection inconditionnelle porte sur la question de savoir si ces versets enseignent que le choix du libre arbitre de l'homme est la cause de l'élection de Dieu ou s'ils reconnaissent que Dieu sait à l'avance qui sera sauvé et qui ne le sera pas. Si ces versets étaient les seuls de l'Écriture à traiter de l'élection, la question de savoir si la Bible enseigne l'élection conditionnelle serait à débattre, mais ce n'est pas le cas. D'autres passages très clairs nous indiquent sur quelle base Dieu élit les gens au salut.
Lisons Ephésiens 1:4-5 : "En lui, bien avant de poser les fondations du monde, il nous avait choisis pour que nous soyons saints et sans reproche devant lui. Puisqu’il nous a aimés, il nous a destinés d’avance à être ses enfants qu’il voulait adopter par Jésus-Christ. Voilà ce que, dans sa bonté, il a voulu pour nous". Nous voyons clairement que Dieu prédestine ou élit des individus "selon le dessein de sa volonté". Lorsque nous considérons l'idée de l'adoption et le fait que c'est Dieu qui nous choisit pour l'adoption et que cela est fait avant la fondation du monde, il semble clair que la base de l'élection et de la prédestination de Dieu n'est pas un choix que nous ferions dans le futur, mais uniquement sa volonté souveraine, qu'il exerce "dans l'amour".
Deux versets soutiennent fortement l'élection inconditionnelle :
Romains 9:11, où Dieu décrit "les enfants n'étaient pas encore nés et n'avaient donc fait ni bien ni mal – afin que le plan de Dieu subsiste, conformément à son choix et sans dépendre des œuvres mais de celui qui appelle". Alors que certains veulent rejeter Romains 9:11 comme s'appliquant à l'élection corporative et non à l'élection individuelle, nous ne pouvons tout simplement pas rejeter cette section de l'Écriture qui enseigne clairement que l'élection n'est PAS conditionnée par quoi que ce soit que l'homme ait fait ou fera, mais est uniquement basée sur la volonté divine d'un Dieu souverain.
Jean 15:16 : "Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis, et je vous ai établis afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure." En outre, dans Jean 10:26-27, Jésus dit : "mais vous ne croyez pas parce que vous ne faites pas partie de mes brebis, [comme je vous l'ai dit]. Mes brebis écoutent ma voix, je les connais et elles me suivent." L'élection conditionnelle dit que les personnes qui croient sont choisies comme ses brebis parce qu'elles croient, mais la Bible dit exactement le contraire. La raison pour laquelle ils croient est qu'ils sont ses brebis. L'élection n'est pas conditionnée par le fait que l'homme accepte le Christ comme Seigneur et Sauveur, mais elle est au contraire la cause de son acceptation.
L'élection conditionnelle est le point de vue selon lequel la décision du "libre arbitre" de l'homme d'accepter le Christ comme Sauveur est la base de son élection. Par conséquent, dans un sens très réel, la décision de l'homme est la cause du salut. Cette conception de l'élection est en grande partie nécessaire en raison de la vision arminienne du monde, selon laquelle c'est l'homme qui choisit Dieu, et non Dieu qui choisit l'homme. Réduite à sa plus simple expression, la théologie arminienne veut que, en fin de compte, le salut de l'homme dépende de sa seule "décision de libre arbitre" et non de la volonté de Dieu. L'élection conditionnelle conduit à la conclusion que les actions de Dieu dans l'élection dépendent des choix du libre arbitre de l'homme. Cette conception de l'élection et du salut soumet Dieu aux caprices des hommes et à leurs décisions, et la volonté de l'homme devient essentiellement la cause et l'effet du salut.
En revanche, dans l'élection inconditionnelle, c'est la volonté souveraine de Dieu qui détermine qui est élu et qui ne l'est pas. Par conséquent, c'est la volonté et la grâce de Dieu qui sont entièrement responsables du salut de l'homme. Tous ceux que Dieu élit au salut parviendront à la foi salvatrice en Christ, et ceux qu'il n'élit pas n'y parviendront pas (Jean 6:37). Dans ce scénario, c'est Dieu qui obtient la gloire pour sa grâce et sa miséricorde en offrant le salut à ceux qui ne l'aiment pas et qui ne peuvent pas venir à lui par eux-mêmes (Éphésiens 2:1-5).
Ces deux points de vue sur l'élection ne sont pas du tout compatibles. L'une est vraie, l'autre est fausse. L'une fait reposer l'élection de Dieu et, en fin de compte, le salut de l'homme sur l'homme lui-même, en lui attribuant finalement le mérite et la gloire, tandis que l'autre reconnaît que l'élection et le salut dépendent de la volonté souveraine de Dieu. Dans une vision du monde, l'homme est maître de son destin et, par essence, de son salut, tandis que dans l'autre, Dieu sauve des pécheurs perdus et sans espoir, non pas parce qu'ils le méritent, mais parce qu'il le veut. Une vision exalte l'homme, l'autre exalte Dieu. L'une témoigne de la bonté et de la capacité de l'homme, tandis que l'autre témoigne de la grâce étonnante de Dieu.
