Question : « Que dit la Bible sur la puissance que possèdent les chrétiens ? »
Réponse :
La puissance peut être définie comme la capacité de faire quelque chose en se basant sur des éléments tels que la force, les compétences, les ressources ou l'autorité accordée. La Bible dit que la puissance du chrétien vient de Dieu par l'intermédiaire du Saint-Esprit.
Dieu est la source ultime du pouvoir. Tout pouvoir vient de Lui et est soumis à Lui : « A toi, Éternel, sont la grandeur, la puissance et la splendeur, l'éternité et la gloire, car tout ce qui est dans le ciel et sur la terre t'appartient. A toi, Éternel, sont le règne et l’autorité suprême! C'est de toi que viennent la richesse et l’honneur, c'est toi qui domines sur tout, c'est dans ta main que sont la force et la puissance, et c'est ta main qui a le pouvoir de tout agrandir et de tout fortifier » (1 Chroniques 29:11-12).
De nombreux passages de l'Ancien Testament parlent de Dieu donnant sa puissance aux faibles : « Il donne de la force à celui qui est fatigué et il multiplie les ressources de celui qui est à bout » (Ésaïe 40 :29). Le Psaume 68:36 dit que Dieu donne de la puissance à son peuple : « De ton sanctuaire, ô Dieu, tu es redoutable. Le Dieu d’Israël donne force et puissance à son peuple. Béni soit Dieu! ».
Nous lisons souvent que le pouvoir de Dieu est donné aux rois (1 Samuel 2 :10) et aux prophètes : « Mais moi, je suis rempli de force, grâce à l'Esprit de l’Éternel, je suis rempli de justice et de courage pour faire connaître à Jacob sa révolte et à Israël son péché » (Michée 3 :8).
La puissance inépuisable de Dieu déversée dans la vie de son peuple se manifeste dans diverses applications de l'Écriture. La Bible dit que l'Évangile lui-même est la puissance de Dieu en vue du salut : « En effet, je n'ai pas honte de l’Évangile [de Christ] : c’est la puissance de Dieu pour le salut de tout homme qui croit, du Juif d’abord, mais aussi du non-Juif » (Romains 1 :16).
C'est le Saint-Esprit qui donne au chrétien sa puissance, c'est à dire cette capacité à faire quoi que ce soit de valable. Lorsque Jésus est monté au ciel, il a dit à ses disciples d'attendre la puissance dont ils avaient besoin : « Mais vous recevrez une puissance lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre » (Actes 1 :8). Sans le Saint-Esprit, les disciples ne feraient que tourner en rond, quels que soient leur talent, leurénergie et leur enthousiasme à présenter l'Évangile.
La puissance que le chrétien tire de Dieu renforce son être intérieur : « Je prie qu'il vous donne, conformément à la richesse de sa gloire, d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans votre être intérieur » (Éphésiens 3 :16). Nous ne perdons pas courage, car, « même si notre être extérieur se détruit, notre être intérieur se renouvelle de jour en jour » (2 Corinthiens 4 :16).
Cette puissance lui permet aussi de devenir un serviteur de l’Évangile : « J’en suis devenu le serviteur conformément au don de la grâce de Dieu, qui m'a été accordé en raison de l'efficacité de sa puissance » (Éphésiens 3 :7).
Le pouvoir que détient le chrétien ne lui appartient pas. Après que Dieu ait utilisé Pierre pour guérir un mendiant boiteux, l'apôtre a expliqué aux spectateurs étonnés que l'homme avait été guéri non pas par la puissance de Pierre, mais par la foi au nom de Jésus-Christ : « Israélites, pourquoi vous étonnez-vous de ce qui s’est passé ? Pourquoi fixez-vous les regards sur nous, comme si c'était par notre propre puissance ou par notre piété que nous avions fait marcher cet homme ? Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de nos ancêtres a révélé la gloire de son serviteur Jésus [...] C'est par la foi en son nom qu’il a raffermi celui que vous voyez et connaissez ; c'est la foi en Jésus qui a donné à cet homme une entière guérison en présence de vous tous ».
La puissance que le chrétien tient de Dieu lui permet d'endurer la souffrance face à la persécution : « En effet, ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse. N'aie donc pas honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier, mais souffre avec moi pour l’Évangile en comptant sur la puissance de Dieu » (2 Timothée 1 :7-8). La puissance du chrétien se perfectionne dans la faiblesse : « et il m'a dit : " ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse ". Aussi, je me montrerai bien plus volontiers fier de mesfaiblesses afin que la puissance de Christ repose sur moi » (Paul dans 2 Corinthiens 12 :9). Le chrétien trouve sa puissance dans la prière : « Avouez-vous [donc] vos fautes les uns aux autres et priez les uns pour les autres afin d’être guéris. La prière du juste agit avec une grande force » (Jacques 5 :16).
Dieu donne aux chrétiens la capacité d'exercer un ministère, de parler en son nom avec la confiance de sa présence permanente : « Jésus s'approcha et leur dit : " Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez [donc], faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit. Et moi, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde » (Matthieu 28 :18-20).
Éphésiens 3 :20 nous dit que la puissance de Dieu dépasse notre entendement. La puissance divine est à l'œuvre chez les chrétiens pour faire bien plus que tout ce que nous pouvons demander ou concevoir. Il nous donne des capacités, des forces, des compétences, des ressources et une autorité qui dépassent de loin tout ce que nous pouvons rêver ou imaginer. Éphésiens 1 :19-20 dit que rien n'est comparable à sa grande puissance pour nous qui croyons. En fait, cette puissance que Dieu donne aux croyants est la même qui a ressuscité Jésus-Christ d'entre les morts et l'a fait asseoir dans les lieux célestes.
Les croyants ont une énorme raison de se réjouir. La Bible dit que la puissance du chrétien fournit tout ce dont nous avons besoin pour vivre une vie sainte dans ce monde de péché : « Sa divine puissance nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par sa [propre] gloire et par sa force » (2 Pierre 1 :3)
