Question : « Que signifie que l'amour du plus grand nombre se refroidira (Matthieu 24:12) ?»
Réponse :
En réponse à la question des disciples : "Quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ?", Jésus a annoncé que l'amour d'un grand nombre se refroidirait. Dans Matthieu 24, au cours du discours du Mont des Oliviers, Jésus décrit la fin de l'âge précédant sa seconde venue. Il prédit de faux christs (Matthieu 24:5), des guerres (Matthieu 24:6), des conflits et des catastrophes naturelles (Matthieu 24:7).
Jésus a également averti que les croyants seraient persécutés, certains d'entre eux se révélant être de faux disciples qui se tourneraient les uns contre les autres (Matthieu 24:9-10). "Et, dit Jésus, parce que le mal augmentera, l'amour du plus grand nombre se refroidira" (Matthieu 24:12). Que ce soit à cause de l'influence trompeuse des faux enseignants, de la persécution ou de la peur de la mort, le zèle de nombreux faux prédicateurs diminuera. Leur amour pour Dieu et pour l'Eglise "se refroidira". Les vrais chrétiens, même ceux dont la foi est faible, tiendront bon jusqu'à la fin (Matthieu 24:13). Leur amour est le véritable, qui est le fruit du Saint-Esprit (Galates 5:22), et il ne peut pas échouer (1 Corinthiens 13:7). L'amour véritable ne peut se refroidir car il est soutenu par le Christ, capable de nous protéger de l'échec (Jude 1:24).
Pour ceux qui n'ont pas l'Esprit, cependant, leur amour deviendra de plus en plus froid dans les derniers jours. Paul développe cette idée dans 2 Timothée 3:1-4 lorsqu'il décrit les derniers jours. L'amour de ces personnes n'est pas un amour chaleureux et vivant pour Dieu, sa vérité et son peuple. Il s'agit plutôt d'un amour égoïste et de l'amour de l'argent (verset 2). Paul décrit ceux dont l'amour pour Dieu, Christ et les fidèles n'est qu'un faux-semblant, et non une réalité. Ils accomplissent tout ce qu'ils font par amour-propre et dans un but égoïste. Leur but est d'obtenir la gloire et les applaudissements des hommes ou d'utiliser la religion pour obtenir quelque chose pour eux-mêmes. Ils ne font rien pour la gloire de Dieu, l'honneur du Christ ou le bien des autres.
Comment être sûr que l'amour que nous avons pour le Christ ne se refroidira jamais ? Nous pouvons commencer par nous examiner nous-mêmes pour nous assurer que nous sommes vraiment dans la foi (2 Corinthiens 13:5). En appartenant véritablement au Christ, nous pouvons être sûrs de posséder l'amour de l'Esprit qui ne se refroidit jamais. Nous devons alors nous efforcer d'accroître notre amour : "Et voici ce que je demande dans mes prières: c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour que vous puissiez discerner ce qui est essentiel. Ainsi vous serez purs et irréprochables pour le jour de Christ, remplis du fruit de justice qui vient par Jésus-Christ à la gloire et à la louange de Dieu" (Philippiens 1:9-11).
