Question : « En quoi un mariage chrétien doit-il être différent ? »
Réponse :
La différence essentielle entre un mariage chrétien et un autre mariage est que Christ est au centre du mariage chrétien. Deux personnes unies en Christ ont pour objectif de devenir toujours plus semblables à lui, tandis que, si des non-chrétiens nourrissent parfois de nombreux projets pour leur mariage, ressembler à Christ n’en fait pas partie. Cela ne veut pas dire que tous les chrétiens qui se marient vont immédiatement dans ce sens. Beaucoup de jeunes chrétiens ne comprennent pas que cela doit être leur objectif, mais le Saint-Esprit qui demeure en eux agit en eux et les enseigne pour le leur faire comprendre. Quand les deux conjoints aspirent chacun personnellement à ressembler de plus en plus à Christ, cela donne un mariage chrétien fort et heureux.
Un mariage chrétien est fondé sur la compréhension de la description biblique claire du rôle du mari et de la femme, notamment en Éphésiens 5, et sur l’engagement à remplir ces rôles. Le mari doit assumer la direction de son foyer (Éphésiens 5.23-26), non pas de manière autoritaire ou condescendante, mais selon l’exemple de Christ, chef de l’Église, qu’il a aimée avec compassion, miséricorde, pardon et respect, en faisant passer ses intérêts avant les siens propres. Les maris doivent aimer leurs femmes de la même manière.
La femme doit se soumettre à son mari « comme au Seigneur » (Éphésiens 5.22), non pas parce qu’elle lui est inférieure, mais parce que tous deux doivent « [se soumettre] les uns aux autres dans la crainte de Dieu » (Éphésiens 5.21) et que le foyer a besoin d’une structure d’autorité, avec Christ pour chef (Éphésiens 5.23-24). Le respect est un élément-clé de la soumission : la femme doit respecter son mari et le mari doit aimer sa femme (Éphésiens 5.33). L’amour, le respect et la soumission mutuels sont le fondement d’un mariage chrétien, sur lequel les conjoints peuvent construire pour devenir de plus en plus semblables à Christ et se rapprocher de plus en plus l’un de l’autre.
Un autre élément fondamental du mariage chrétien est l’abnégation, décrite en Philippiens 2.3-4. Le principe d’humilité décrit dans ces versets est crucial pour construire un mariage chrétien fort. Le mari et la femme doivent tous deux faire passer les besoins de l’autre avant les leurs, ce qui n’est possible que par la puissance du Saint-Esprit en eux. L’humilité et l’abnégation ne sont pas naturels pour la nature humaine déchue : seul l’Esprit de Dieu peut les produire, les entretenir et les rendre parfaits en nous. C’est pourquoi un mariage chrétien fort se caractérise par les disciplines spirituelles que sont l’étude et la mémorisation de la Bible, la prière et la méditation. Quand les deux conjoints pratiquent ces disciplines, ils sont tous deux affermis et grandissent en maturité, ce qui fortifie naturellement leur mariage.
