Question : « Jusqu'où un chrétien peut-il pécher ? »
Réponse :
Les chrétiens continuent de pécher après leur salut : nous ne serons entièrement libérés du péché qu'à notre mort ou au retour de Jésus. Notre conversion transforme cependant notre vie (2 Corinthiens 5.17) : à mesure que le Saint-Esprit qui vit en nous prend le contrôle de notre vie, nous cessons d'accomplir les œuvres de la chair (Galates 5.19-21) pour produire plutôt les fruits de l'Esprit (Galates 5.22-23). Ce changement n'est pas instantané, mais progressif. Une personne dont la vie ne manifeste pas de tels changements n'est probablement pas un croyant authentique. Les chrétiens peuvent cependant commettre des péchés très graves. L'histoire est pleine d'exemples de chrétiens (du moins autoproclamés) qui ont commis des crimes épouvantables. Jésus est mort aussi pour ces péchés, ce qui est une raison supplémentaire de ne pas les commettre !
En 1 Corinthiens 6.9-11, l'Apôtre Paul décrit les modes de vie pécheurs dont les croyants sont sauvés : « Et c'est là ce que vous étiez, certains d'entre vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été déclarés saints, mais vous avez été déclarés justes au nom du Seigneur Jésus[-Christ] et par l'Esprit de notre Dieu » (verset 11). À noter que le verbe « étiez » est au passé : les croyants faisaient les choses mentionnées aux versets 9-10, mais maintenant, ils sont différents. Une personne adultère, ivrogne, homosexuelle, pédophile, etc., peut-elle être sauvée ? Oui. Une personne qui vit continuellement dans le péché peut-elle être croyante ? Non : notre vie change quand nous devenons chrétiens. Quelqu'un qui se dit chrétien tout en vivant dans le péché ment, se trompe lui-même, ou, s'il est réellement croyant, subira le jugement et la correction de Dieu (Hébreux 12.5-11).
La différence entre le croyant et l'incroyant qui pèchent est que l'incroyant aime son péché, tandis que le croyant le déteste. Un croyant qui, au cours de sa marche avec le Seigneur, trébuche, puis le regrette, le confesse, y renonce et cherche à s'approprier la puissance et la grâce de Dieu pour ne plus retomber. Il ne se demande pas jusqu'où il peut pécher tout en étant encore considéré comme un chrétien, mais comment il peut éviter même l'apparence du péché à l'avenir.
