Question : « Que devons-nous prier pour les incroyants ? »
Réponse :
Les prières de Jésus peuvent nous servir de modèle pour prier pour les incroyants. La plus longue prière de Jésus contenue dans les Évangiles se trouve en Jean 17 et elle nous montre comment il priait. Le verset 3 dit : « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » Il a prié que les hommes puissent connaître Dieu le Père, par son fils Jésus-Christ (Jean 14.6, 3.15-18). Puisque c'était là son désir, nous savons que nous pouvons prier pour la même chose, car toute prière selon la volonté de Dieu est une prière efficace (1 Jean 5.14, Jacques 5.16).
2 Pierre 3.9 nous offre un aperçu du cœur de Dieu pour les incroyants : « Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme certains le pensent ; au contraire, il fait preuve de patience envers nous, voulant qu’aucun ne périsse mais que tous parviennent à la repentance. » Il ne veut pas que nous passions l'éternité loin de sa présence (Romains 6.23). Quand nous prions que les incroyants se repentent, nous sommes dans sa volonté. Nous pouvons prier aussi pour des occasions de manifester l'amour de Jésus à d'autres, pour qu'ils puissent également le connaître (Galates 6.10, Colossiens 4.5, Éphésiens 5.15-16), et nous pouvons prier, avec les Apôtres, pour le courage de saisir les opportunités qu'il nous donne (Actes 4.13, 29, Éphésiens 6.19).
Nous pouvons aussi prier que Dieu mette en place toutes les circonstances requises pour amener des cœurs endurcis à la repentance. Le Psaume 119.67 dit : « Avant d'être humilié, je m'égarais ; maintenant je me conforme à ta parole. » Nous devons parfois passer par des circonstances douloureuses pour venir à Christ. Quand nous prions pour nos bien-aimés qui ne connaissent pas Jésus, il peut être tentant de demander à Dieu de les protéger et de les bénir ; mais il est parfois nécessaire de prier pour le contraire, si cela s'avère nécessaire pour briser les liens de l'idolâtrie dans leur vie. Le confort, le matérialisme, la sensualité et les addictions sont de faux dieux qui lient les incroyants. Prier selon la volonté de Dieu implique parfois de demander à Dieu qu’il retire sa protection et son réconfort à la personne afin qu’elle le recherche. Il n'y a rien de plus important pour ceux que nous aimons et qui sont perdus que de trouver Dieu.
Dieu se réjouit de nous voir prier pour les autres (1 Timothée 2.1-4). C'est une manière de leur manifester notre amour (1 Jean 4.7). Même si nous ne savons pas comment prier, la promesse de Dieu en Romains 8.26 nous réconforte. Dieu sait que nous ne savons pas toujours comment prier. C'est pourquoi il nous a donné le Saint-Esprit, qui intercède pour nous, pour transporter les désirs de nos cœurs devant le trône céleste.
