Réponse :
Le mot abîme signifie simplement "un trou profond", si profond qu'il semble sans fond ou incommensurable. Ce mot est souvent utilisé dans des contextes modernes pour décrire la mer.
Dans la Bible et dans la théologie juive, l'abîme est souvent une référence métaphorique au lieu où vivent les mauvais esprits. Parfois, l'abîme est représenté comme un trou profond ou sans fond dans la terre. C'est dans ce contexte que s'inscrit l'usage du Nouveau Testament. La Bible traduit généralement le terme grec abyssou par "puits" (par exemple, Apocalypse 9:2).
Dans Luc 8, Jésus chasse la légion de démons d'un homme, "ces démons supplièrent Jésus de ne pas leur ordonner d’aller dans l’abîme" (verset 31). L'abîme est manifestement un endroit que les démons craignent et tentent d'éviter.
Dans l'Apocalypse, nous voyons à plusieurs reprises l'abîme comme un lieu d'enfermement pour les mauvais esprits :
Apocalypse 9:1-3, 11 : "Le cinquième ange sonna de la trompette et je vis une étoile qui était tombée du ciel sur la terre. La clé du puits de l'abîme lui fut donnée. Elle ouvrit le puits de l'abîme et une fumée pareille à celle d'une grande fournaise monta du puits; le soleil et l'air furent obscurcis par la fumée du puits. Des sauterelles sortirent de la fumée et couvrirent la terre, et un pouvoir semblable à celui des scorpions de la terre leur fut donné [...] A leur tête, elles avaient comme roi l'ange de l'abîme, appelé en hébreu Abaddon et en grec Apollyon".
Apocalypse 11:7 : "Quand ils auront fini de rendre leur témoignage, la bête qui monte de l'abîme leur fera la guerre, les vaincra et les tuera".
Apocalypse 20:1-3 : "Puis je vis un ange descendre du ciel. Il tenait à la main la clé de l'abîme et une grande chaîne. Il s’empara du dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, l’enchaîna pour 1000 ans et le jeta dans l'abîme. Il ferma et scella l'entrée au-dessus de lui afin qu'il n’égare plus les nations, jusqu'à ce que les 1000 ans soient passés".
Les Ecritures montrent clairement que Dieu a le pouvoir ultime sur tous les mauvais esprits. Certains démons ont été envoyés dans l'abîme et y sont retenus prisonniers, tandis que d'autres semblent pouvoir se déplacer plus librement sur la terre. En fin de compte, tous les mauvais esprits seront envoyés dans l'étang de feu, avec tous les incroyants (voir Apocalypse 20:10-15).
