Question : « Dieu rétablit-il les ministères d'Apôtres et de prophètes dans l'Église d'aujourd'hui ? »
Réponse :
Le mouvement pour le rétablissement des ministères d'Apôtre et de prophète fonde sur Éphésiens 4.11-12 son enseignement selon lequel l'Église doit comporter des Apôtres et des prophètes : « C'est lui qui a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme bergers et enseignants. Il l’a fait pour former les saints aux tâches du service en vue de l'édification du corps de Christ. »
Le Ier Siècle de l'histoire de l'Église a été marqué par le ministère d'Apôtre et le don spirituel d'apostolat. Cette fonction était occupée par les douze disciples de Jésus, ainsi que Matthias, qui a pris la place de Judas, et Paul. Les Apôtres ont été choisis directement par Christ (Marc 3.16-19). Le choix du remplaçant de Judas est raconté en Actes 1.20-26. À noter que dans ce passage, la fonction de Judas est appelée une « charge ». À noter aussi que Paul a été choisi par Christ (1 Corinthiens 15.8-9, Galates 1.1, 2.6-9). Ces hommes ont été chargés de poser les fondements de l'Église universelle (Éphésiens 2.20). Ces fondements ont été posés au Ier Siècle, ce pourquoi le ministère d'Apôtre n'est plus actuel : une fois les fondements établis, il n'y a plus besoin de personne pour les poser.
Il y avait aussi un don spirituel d'apostolat (à ne pas confondre avec le ministère : ils sont distincts), reçu notamment par Jacques (1 Corinthiens 15.7, Galates 1.19), Barnabas (Actes 14.4, 1 Corinthiens 9.6), Andronicus et Junia (Romains 16.7), peut-être Silas et Timothée (1 Thessaloniciens 1.1, 2.7) et Apollos (1 Corinthiens 4.6, 9). Ces personnes avaient le don d'apostolat, mais pas un « ministère » d'apôtre, réservé aux Douze et à Paul. Ceux qui avaient le don d'apostolat annonçaient le message de l'Évangile avec l'autorité divine. Le terme apôtre signifie « envoyé avec une autorité déléguée ». Cette définition s'applique à ceux qui exerçaient le ministère d'apôtre (comme Paul) et à ceux qui avaient le don spirituel (comme Apollos). Même s'il y a de tels hommes aujourd'hui, envoyés par Dieu pour annoncer l'Évangile, il est préférable de ne PAS les appeler apôtres à cause de la confusion que cela suscite : beaucoup ne sont pas conscients des deux différents emplois du terme apôtre.
Le don de prophétie était aussi un don temporaire donné par Christ pour poser les fondements de l'Église universelle (Éphésiens 2.20). Les prophètes annonçaient des messages du Seigneur pour les croyants du Ier Siècle. Ces croyants n'avaient pas, comme nous aujourd'hui, la chance d'avoir une Bible complète. Le dernier livre du Nouveau Testament (Apocalypse) n'a été écrit qu'à la fin du Ier Siècle. Ainsi, le Seigneur a accordé à des hommes le don de prophétie, pour qu'ils annoncent des messages de Dieu jusqu'à ce que le Canon des Écritures soit complet.
À noter que l'enseignement actuel du rétablissement des ministères de prophète et d'Apôtre est bien éloigné de ce qu'en disent les Écritures. Ses partisans affirnent que la parole des Apôtres et ses prophètes ne pouvait être contestée, ni même remise en question, parce que s'opposer à eux revenait à s'opposer à Dieu. Pourtant, l'Apôtre Paul a loué l'attitude des habitants de Bérée, qui comparaient son enseignement à la Parole de Dieu pour s'assurer qu'il disait la vérité (Actes 17.10-11). Il Paul a écrit aux Galates que si quelqu'un, y compris lui-même, annonçait un autre Évangile, cette personne serait « maudit[e] » (Galates 1.8-9). En toute chose, Paul désignait la Bible comme autorité ultime. Les hommes qui se disent Apôtres et prophètes aujourd'hui se font eux-mêmes autorité finale, ce que Paul et les Douze n'ont jamais fait.
À noter également que les Écritures parlent des Apôtres et des prophètes au passé. 1 Pierre 3.2 et Jude 3-4 nous appellent à ne pas nous écarter du message qu'ils ont transmis (passé). Hébreux 2.3-4 aussi parle au passé de ceux qui ont accompli « des signes, des prodiges et divers miracles » par les dons du Saint-Esprit.
