Question : Le temps nous sera-t-il compté au paradis ?
Réponse :
Benjamin Franklin nous a rappelé que le temps est "l'étoffe dont la vie est faite". Notre existence terrestre est marquée par le temps. Nous le "gaspillons", le "dépensons" et l'"économisons", nous avons "du temps à perdre" ou nous "rattrapons le temps perdu", nous parlons de ceux qui ont "tout le temps du monde", tandis que d'autres "manquent de temps", et puis, "quand notre temps est écoulé", nous quittons ce monde. Qu'en est-il au paradis ? Vivrons-nous encore le temps comme nous le vivons aujourd'hui ? Pour faire court, nous n'en savons rien.
Tout d'abord, soyons clairs : lorsque nous disons "paradis", nous faisons référence à la demeure de Dieu. Apocalypse 21:3-4 dit : "Voici le tabernacle de Dieu parmi les hommes ! Il habitera avec eux, ils seront son peuple et Dieu lui-même sera avec eux, il sera leur Dieu. Il essuiera toute larme de leurs yeux, la mort ne sera plus et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car ce qui existait avant a disparu". Le chapitre décrit ensuite la nouvelle Jérusalem, où les croyants habiteront pour l'éternité.
Certains affirment que nous n'aurons plus de notion du temps au ciel parce qu'il nous est dit : "La ville n'a besoin ni du soleil ni de la lune pour l'éclairer, car la gloire de Dieu l'éclaire et l'Agneau est son flambeau" (Apocalypse 21:23 ; voir aussi Apocalypse 22:5). Si le cycle du jour et de la nuit est supprimé, cela signale peut-être la fin du temps, ou du moins de notre mesure du temps. Par ailleurs, nous savons que Dieu existe en dehors du temps (2 Pierre 3:8), de sorte que ceux qui habitent avec Lui seront peut-être également en dehors du temps.
Cependant, d'autres soulignent ce qui semble être des références claires à l'expérience du temps au paradis. Par exemple, Apocalypse 8:1 dit : "Il y eut dans le ciel un silence d'environ une demi-heure". Cette "demi-heure" était-elle simplement la mesure par Jean de la période de silence d'un point de vue terrestre, ou les résidents du ciel ont-ils également ressenti le passage du temps ?
Ceux qui sont au ciel semblent être conscients du temps qui passe sur la terre, et ils peuvent même le qualifier de "long". Apocalypse 6:9-10 dit : "Je vis sous l'autel l’âme de ceux qui avaient été mis à mort à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu. Ils crièrent d'une voix forte: « Jusqu'à quand, Maître saint et véritable, tarderas-tu à faire justice et à venger notre sang sur les habitants de la terre ? » Il ne fait aucun doute que l'expression "jusqu'à quand" est liée au temps. Ces exemples sont antérieurs à l'état éternel, mais ils peuvent étayer l'idée que le temps joue un rôle dans notre existence dans la demeure de Dieu.
Apocalypse 22:1-5 parle de la nouvelle Jérusalem : "Puis il me montra le fleuve d'eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l'Agneau. Au milieu de la place de la ville et entre les deux bras du fleuve se trouvait l'arbre de vie qui produit douze récoltes ; il donne son fruit chaque mois et ses feuilles servent à la guérison des nations [...] Il n'y aura plus de nuit et ils n'auront besoin ni de la lumière d’une lampe ni de celle du soleil, parce que le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils régneront aux siècles des siècles". La mention "chaque mois" et "aux siècles des siècles" indique le passage du temps. On pourrait suggérer que Jean n'a pu expliquer sa vision qu'en termes temporels et que ses mots ne représentent pas exactement la réalité de la vision. Cependant, le mot "mois" est toujours lié au temps.
Lorsque Dieu a créé le monde, il a créé le temps, il y a eu un "commencement" (Genèse 1:1). Il a qualifié la création, y compris la réalité du temps, de "très bonne" (Genèse 1:31). Il semble donc que le temps soit quelque chose de bon et de bien adapté à la création de Dieu. En tant que partie de la création de Dieu, nous sommes soumis au temps. Cela changera-t-il dans l'éternité ? Nous ne pouvons pas en être sûrs.
Le paradis est au-delà de notre compréhension. Mais nous pouvons nous reposer sur le fait que notre Dieu est bon et que ce qu'il a préparé pour nous est bon. "Celui qui était assis sur le trône dit: « Voici que je fais toutes choses nouvelles. » Il ajouta: « Ecris cela, car ces paroles sont dignes de confiance et vraies. » Puis il me dit : « Je suis l'Alpha et l'Oméga, le commencement et la fin. A celui qui a soif, je donnerai à boire gratuitement de la source de l'eau de la vie. Le vainqueur recevra cet héritage, je serai son Dieu et il sera mon fils. »" (Apocalypse 21:5-7).
