Question : Que pouvons-nous apprendre de la tribu de Lévi ?
Réponse :
Juste avant de mourir, le patriarche Jacob a donné une bénédiction à chacun de ses douze fils. Ces douze fils sont les pères des douze tribus d'Israël, et les bénédictions contiennent des informations prophétiques sur l'avenir de chaque tribu. Dans le cas de la tribu de Lévi, qui était associée dans la prophétie à la tribu de Siméon, Jacob a prophétisé : "Siméon et Lévi sont frères; leurs épées sont des instruments de violence. Je ne veux pas participer à leur conciliabule, je ne veux pas m’associer à leur assemblée, car pour assouvir leur colère ils ont tué des hommes et pour suivre leurs désirs ils ont mutilé les jarrets des taureaux. Maudite soit leur colère, car elle est violente, et leur fureur, car elle est cruelle! Je les séparerai dans Jacob, je les disperserai dans Israël" (Genèse 49:5-7). En plus de faire référence à l'avenir de la tribu de Lévi, la prophétie contient plusieurs leçons pour chacun d'entre nous.
Jacob a prononcé une malédiction sur la colère de Lévi (et de Siméon) en partie à cause de leur destruction perfide et violente des Sichemites (Genèse 34:24-30). La colère de Lévi était mauvaise parce qu'elle se caractérisait par des actes de férocité et de cruauté. La colère et l'indignation justes, comme celles dont Jésus a fait preuve en purifiant le Temple, par exemple, ne sont jamais caractérisées par la cruauté. Les épées de Lévi, qui n'auraient dû être que des armes de défense, étaient des armes de violence, pour faire du mal aux autres, et non pour se préserver du mal ou pour protéger les innocents.
L'annonce de Jacob, "Je les disperserai dans Jacob et je les disperserai dans Israël", s'est certainement réalisée. La tribu de Lévi a été dispersée en Israël. Mais elle est devenue, par la grâce de Dieu et grâce à sa loyauté envers Dieu (Exode 32:26-29), la tribu sacerdotale et les résidents des villes de refuge. Ils n'ont jamais possédé leur propre région désignée, comme les autres tribus, mais la fonction sacerdotale de Lévi était certainement privilégiée.
En tant que chrétiens, nous apprenons de la tribu de Lévi que la colère incontrôlée est à l'origine d'un grand nombre de péchés. La colère laisse des dégâts dans son sillage, souvent avec des conséquences irréparables. La déclaration de Jacob "Que je n'entre pas dans leur conciliabule, que je ne me joigne pas à leur assemblée" est une leçon pour nous aussi. Nous ne devons pas suivre le conseil de personnes en colère parce qu'elles sont instables et incapables de contrôler leurs passions. Lorsque la colère est un trait caractéristique, elle indique l'absence du don spirituel de maîtrise de soi qui caractérise tous les croyants (Galates 5:22-23). Une personne en colère est un mauvais conseiller et, en fait, sa compagnie devrait être évitée, en particulier lorsque le péché de colère n'est pas confessé et qu'il n'y a pas de tentative de le traiter d'une manière pieuse.
Enfin, la leçon ultime de la tribu de Lévi, pour les chrétiens, est celle de la restauration du pécheur dans la position privilégiée des enfants de Dieu. Grâce à l'intercession sacerdotale du Christ, qui a échangé sa justice contre nos péchés sur la croix (2 Corinthiens 5:21), nous devenons une nation de prêtres à part entière. "Vous êtes un peuple choisi, des prêtres royaux, une nation sainte, un peuple racheté afin de proclamer les louanges de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière" (1 Pierre 2:9).
