Question
Devrions-nous nous lever quand il est procédé à la lecture de la Bible ?
Réponse
Dans Néhémie 8:5, le prêtre Esdras a rassemblé le peuple qui avait reconstruit le mur de Jérusalem pour procéder à la lecture de la Parole de Dieu : "Esdras a ouvert le livre de façon visible pour le peuple dans son entier – puisqu’il était surélevé par rapport à lui – et lorsqu'il a fait ce geste, tout le peuple s’est mis debout". Certaines églises suivent cette tradition encore aujourd'hui et enseignent que nous devrions nous lever quand la parole de Dieu est lue.
Se lever pour entendre la lecture de la Bible est certainement une marque de respect. Cependant, aucun commandement biblique n'enseigne que les gens doivent se tenir debout lorsque les Écritures sont lues. En fait, Esdras ne lisait pas la Bible dans une église. Il lisait la Torah, debout sur une plate-forme extérieure à Jérusalem, lors d'un événement unique, des centaines d'années avant le début de l'Église (voir Actes 2). Bien que de nombreux principes bénéfiques puissent être tirés de ce passage, il n'y a pas de commandement explicite pour reproduire cette action lors de réunions d'église d'aujourd'hui.
De plus, la position debout décrite dans Néhémie 8:5 n'a pas duré longtemps. Le verset suivant dit :
"Esdras a béni l'Eternel, le grand Dieu, et tous les membres du peuple ont répondu: «Amen! Amen!» en levant les mains, puis ils se sont prosternés et ont adoré l'Éternel, le visage contre terre (Néhémie 8:6)".
Les versets 7 et 8 qui suivent ajoutent : "Les lévites expliquaient la loi au peuple, et celui-ci est resté debout sur place. Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu."
Ces hommes aidaient les habitants de Jérusalem à comprendre et peut-être même qu'ils leur traduisaient les enseignants de la Loi.
Néhémie 8:12 nous dit que le jour où Esdras a lu les Écritures était un jour de réjouissances : "L’ensemble du peuple est donc allé manger et boire, envoyer des parts à d’autres et s’adonner à de grandes réjouissances. Ils avaient en effet compris les paroles qu'on leur avait exposées." Le Psaume 119 au verset 162 dit aussi : "Je me réjouis de tes promesses comme celui qui trouve un grand trésor."
En écoutant la Parole de Dieu, les Israélites ont appris l'existence de la fête des cabanes. Ils ont choisi de la célébrer pour la première fois depuis leur retour à Jérusalem. La fête durait sept jours, suivis d'un jour sacré sans travail.
Comme le peuple de Judée à l'époque d'Esdras, nous devons toujours respecter la Parole de Dieu. Se tenir debout pendant qu'on la lit est une façon de montrer son respect, mais il y a d'autres façons pour cela. La meilleure façon de respecter la Parole de Dieu est d'en tenir compte et de lui permettre de changer notre vie. "Je serre ta parole dans mon cœur pour ne pas pécher contre toi" (Psaume 119:11).
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