Ερώτηση
Πόσο στενή είναι η στενή πύλη;
Απάντηση
Η στενή πύλη, που αποκαλείται και στενή θύρα, αναφέρεται από τον Κύριο Ιησού στον Ματθαίο 7:13-14 και στον Λουκά 13:23-24. Ο Ιησούς συγκρίνει τη στενή πύλη με την «πλατιά πύλη» που οδηγεί στην απώλεια (κόλαση) και λέει ότι «πολλοί» πορεύονται σ' αυτήν την οδό. Σε αντίθεση με αυτήν, ο Ιησούς λέει ότι «στενή η πύλη και θλιμμένη η οδός που οδηγεί στη ζωή, και είναι λίγοι αυτοί που την βρίσκουν». Τι ακριβώς εννοεί με αυτά τα λόγια; Πόσοι πολλοί είναι οι «πολλοί» και πόσοι λίγοι είναι οι «λίγοι»;
Πρώτον, χρειάζεται ν' αντιληφθούμε ότι ο Ιησούς είναι η θύρα δια της οποίας πρέπει όλοι να εισέλθουμε στην αιώνια ζωή. Δεν υπάρχει άλλος δρόμος διότι Αυτός είναι «η οδός και η αλήθεια και η ζωή» (Ιωάννης 14:6). Ο δρόμος προς την αιώνια ζωή περιορίζεται ακριβώς σε έναν –τον Χριστό. Με την έννοια αυτή, ο δρόμος είναι στενός διότι είναι ο μοναδικός δρόμος, και λίγοι σχετικά άνθρωποι θα περάσουν μέσα από την στενή πύλη. Πολλοί περισσότεροι θα προσπαθήσουν να βρουν εναλλακτικό δρόμο προς τον Θεό. Θα προσπαθήσουν να εισέλθουν μέσω κανόνων και διατάξεων ανθρώπινης επινόησης, μέσω ψευδών θρησκειών, ή μέσω της δικής τους προσπάθειας. Οι «πολλοί» θ' ακολουθήσουν την ευρύχωρη οδό που οδηγεί στην αιώνια απώλεια, ενώ τα πρόβατα ακούνε τη φωνή του καλού Ποιμένα και Τον ακολουθούν στη θλιμμένη οδό προς την αιώνια ζωή (Ιωάννης 10:7-11).
Αν και αυτοί που θα εισέλθουν από τη στενή πύλη είναι λίγοι σε σχέση με τους πολλούς που βαδίζουν στην ευρύχωρη οδό, θ' αποτελούν, συνολικά, πλήθος όλοι αυτοί που ακολουθούν τον καλό Ποιμένα. Ο απόστολος Ιωάννης είδε αυτό το πλήθος στην όρασή του στο βιβλίο της Αποκάλυψης: «Ύστερα από αυτά είδα, και ξάφνου, ένα μεγάλο πλήθος το οποίο κανένας δεν μπορούσε να απαριθμήσει από κάθε έθνος και φυλές και λαούς και γλώσσες, οι οποίοι στέκονταν μπροστά στον θρόνο και μπροστά στο Αρνίο, ντυμένοι με λευκές στολές και έχοντας στα χέρια τους φοίνικες· και κράζοντας με δυνατή φωνή, έλεγαν: Η σωτηρία είναι του Θεού μας, που κάθεται επάνω στον θρόνο, και του Αρνίου.» (Αποκάλυψη 7:9-10).
Δεν είναι εύκολη η είσοδος μέσα από τη στενή πύλη. Ο Χριστός το έκανε σαφές όταν πρότρεπε τους ακόλουθούς Του να «αγωνίζονται» προκειμένου να εισέλθουν. Ο υπαινιγμός εδώ είναι πως αυτοί που επιδιώκουν να εισέλθουν δια της στενής πύλης πρέπει ν' αγωνιστούν, να καταπονηθούν, όπως ένας αθλητής δρομέας που τρέχει προς τη γραμμή τερματισμού, όλοι οι μύες του τεντώνονται και δίνει όλες του τις δυνάμεις στην προσπάθεια αυτή. Αλλά θα πρέπει εδώ ν' αποσαφηνίσουμε κάτι. Καμία προσπάθεια δεν μας σώζει· η σωτηρία πραγματοποιείται με τη χάρη του Θεού δια του δώρου της πίστης (Εφεσίους 2:8-9). Κανένας δεν θα κερδίσει τον Ουρανό με τον δικό του αγώνα. Εν τούτοις η πύλη είναι στενή και παραμένει δύσκολο εξ αιτίας της εναντίωσης της ανθρώπινης υπερηφάνειας, της φυσικής μας αγάπης για την αμαρτία, της έχθρας του Διαβόλου και του κόσμου που εξουσιάζει, όπου όλα αυτά μάχονται εναντίον μας καθώς επιζητούμε την αιωνιότητα.
Η προτροπή ν' αγωνιζόμαστε ισοδυναμεί με την εντολή να μετανοήσουμε και να εισέλθουμε από την πύλη και όχι απλώς να στεκόμαστε να την κοιτάμε, να την σκεπτόμαστε, να παραπονιόμαστε πως είναι πολύ μικρή ή πολύ δύσκολη ή αδικαιολόγητα στενή. Δεν ωφελεί να ρωτάμε γιατί δεν εισέρχονται οι άλλοι· δεν ωφελεί να δικαιολογούμαστε ή να καθυστερούμε. Δεν χρειάζεται να νοιαζόμαστε με το πόσοι θα εισέλθουν και πόσοι όχι. Μας αφορά ν' αγωνιζόμαστε για να εισέλθουμε! Τότε θα παρακινούμε και άλλους ν' αγωνιστούν να εισέλθουν πριν είναι πλέον πολύ αργά.
English
Πόσο στενή είναι η στενή πύλη;
