Pertanyaan: Apa itu Branhamisme? Siapakah William Branham?
Jawaban:
Istilah Branhamisme merujuk pada ajaran "nabi" William M. Branham (1909-1965), meskipun mereka yang mengikuti ajarannya belum tentu menyukai istilah tersebut. Para pengikutnya mungkin menyebut diri mereka sebagai Branhamites atau Para Penganut Pesan. Mereka percaya bahwa William Branham, atau "Brother Branham," adalah nabi terakhir bagi gereja, sebagai penggenapan Maleakhi 4:5. Branham, yang cukup berpengaruh dalam Gerakan Hujan Akhir yang sesat, adalah orang yang akan memulihkan gereja kepada iman rasuli yang sejati.
William Branham lahir pada tahun 1909 di Cumberland County, Kentucky. Dia mengatakan bahwa orang tuanya mengatakan kepadanya bahwa ada cahaya yang melayang-layang di atas buaiannya. Dia mengaku mendapat wahyu dari Tuhan pada usia 3 tahun. Setelah mengalami kecelakaan yang hampir fatal, dia mengaku mendengar sebuah suara-wahyu lain dari Tuhan-dan pada saat itu dia mulai mencari Tuhan. Dia terlibat dalam gerakan Pentakosta dan akhirnya ditahbiskan sebagai pendeta Baptis Independen, meskipun dia mendukung ajaran Pentakosta Keesaan. Dia mengaku sering mendapatkan penglihatan dan wahyu dari Tuhan.
Branham memulai pelayanan penyembuhan pada tahun 1946 dan sebagai penyembuh iman, ia membuat sejumlah klaim yang luar biasa dan terkenal yang kemudian dipertanyakan atau dibantah (karena subjek penyembuhannya meninggal). Dia mengatakan bahwa malaikat yang sama yang mengikuti orang Israel di padang gurun mengikutinya - dia bahkan mengklaim telah mengabadikan malaikat tersebut dalam sebuah film. "Bukti" foto menunjukkan semacam lingkaran cahaya di atas Branham ketika dia berkhotbah. Pada pertengahan tahun 1950-an, pengikutnya mulai menurun, dan seiring dengan penurunan tersebut, muncullah ajaran-ajaran yang semakin kontroversial dan sensasional.
Pada Malam Natal 1965, William Branham meninggal akibat luka-luka dalam sebuah kecelakaan mobil. Awalnya para pengikutnya mengira dia akan dibangkitkan dari kematian, dan penguburannya ditunda. Akhirnya, dia dimakamkan pada 11 April 1966 (dan tidak pernah terdengar atau terlihat lagi sejak saat itu, kecuali pesan-pesan yang direkam sebelum kematiannya). Branham dimakamkan di bawah batu nisan piramida besar di Jeffersonville, Indiana. Di satu sisi batu nisan terdapat nama-nama ketujuh jemaat dalam kitab Wahyu, dan di sisi yang berlawanan terdapat nama-nama "malaikat" jemaat, yang ditafsirkan oleh Branham dan para pengikutnya sebagai berbagai usia gereja dan pelayan utama gereja pada masa itu:
Zaman Efesus - Paulus
Zaman Smirna - Ireneaus
Zaman Pergamus - Martin dari Tours
Zaman Tiatira - Columba
Zaman Sardis - Martin Luther
4. Zaman Filadelfia - John Wesley
6. Zaman Laodikia - William Branham
Di bagian depan batu nisan tertulis sebagai berikut: "LIHATLAH, AKU AKAN MENGUTUS NABI SEBELUM DATANGNYA HARI TUHAN YANG BESAR DAN MENAKUTKAN ITU" dan "TETAPI PADA SAAT SUARA MALAIKAT KETUJUH, KETIKA DIA BERBUNYI, MISTERI TUHAN AKAN DISELESAIKAN, SEPERTI YANG TELAH DIFIRMANKANNYA KEPADA HAMBA-HAMBA-NYA, YAITU NABI-NABI."
Seperti yang dibuktikan oleh batu nisannya, Branham melihat dirinya sebagai malaikat ketujuh bagi jemaat Laodikia-jemaat yang murtad di akhir zaman.
Tidak ada satu pun "denominasi Branhamite" atau kantor pusat. Faktanya, Branham mengajarkan bahwa anggota gereja-gereja denominasi telah menerima tanda binatang itu. Ada sejumlah kelompok saat ini yang masih mengikuti William Branham. Ini sangat beragam dalam hal kepercayaan dalam praktiknya.
Salah satu kelompok, "Branham Christ" bahkan mengatakan bahwa Kristus adalah "Alfa" dan William Branham adalah "Omega" dan bahwa Yesus adalah "Satu-satunya Anak Tunggal" dan William Branham adalah "Anak Tunggal pertama". Jelas dari situs resmi mereka bahwa mereka melihat Yesus dan Branham setara, jika bukan serupa. Kelompok lain percaya bahwa Branham akan dibangkitkan terlebih dahulu dan kemudian menyerukan kedatangan Kristus kembali. Kelompok lain mendengarkan pesan-pesan yang direkam oleh William Branham sebagai satu-satunya ajaran mereka. Dan setidaknya hanya ada satu kelompok yang sangat menghormati ajaran-ajaran Branham tetapi berusaha untuk mengoreksinya.
Ajaran William Branham sedikit bercampur aduk dan kontradiktif dan sulit untuk dikategorikan. Tetapi beberapa doktrin yang paling kontroversial adalah sebagai berikut: modalisme (Tuhan hanya ada sebagai satu Pribadi tetapi menyatakan diri-Nya dalam berbagai cara), baptisan hanya dalam nama Yesus (orang percaya yang dibaptis dengan rumus Tritunggal harus dibaptis ulang), doktrin benih ular (dosa Hawa di Taman adalah melakukan hubungan seks dengan ular), pemusnahan (neraka bukanlah tempat penghukuman kekal), Perkataan iman (kadang-kadang dijuluki "sebutkan dan klaim"), gagasan bahwa isi zodiak dan piramida Mesir sama dengan Kitab Suci tertulis, dan tentu saja posisinya pribadi yang ditinggikan di dalam rencana Tuhan dan sejarah gereja bersama dengan klaim-klaimnya yang berlebihan tentang pewahyuan ajaib dan kemampuan penyembuhan.
Ditambah lagi dengan okultisme Branham dan ajarannya yang sesat dan anti-Tritunggal adalah nubuatnya yang palsu. Branham membuat "nubuatan pribadi" bahwa akhir dunia akan terjadi pada atau sebelum tahun 1977. Ajaran William Branham adalah campuran dari teologi yang buruk, ayat-ayat Alkitab yang diputarbalikkan, dan kesombongan pribadi. Orang Kristen sebaiknya menjauhinya.
