Jawaban:
Pria yang dikenal sebagai Buddha Gautama, atau hanya "Buddha", dilahirkan sebagai Siddhartha Gautama sekitar abad ke-6 SM. Sebagian besar dari apa yang kita ketahui tentang Buddha diturunkan dari legenda dan tradisi lisan. Tidak ada karya tulis yang menyebutkan tentang beliau sampai beberapa abad setelah kematiannya. Menurut cerita umum, beliau lahir dari keluarga bangsawan yang melindunginya dari penderitaan duniawi. Terlepas dari upaya mereka, ia belajar tentang rasa sakit dan kesengsaraan, menjadi putus asa, dan menyerahkan kekayaannya untuk menjadi seorang pertapa religius. Akhirnya, Buddha Gautama memilih pendekatan yang menghindari kerakusan dan penyangkalan diri yang ekstrem. Ajarannya membentuk dasar dari agama yang sekarang dikenal sebagai agama Buddha.
Informasi historis tentang Buddha sulit ditemukan. Teks-teks tertulis paling awal yang merinci kehidupan dan ajarannya bertanggal hampir 500 tahun setelah kematiannya. Namun, beliau dirujuk secara tidak langsung dalam teks-teks lain, dan ajaran-ajarannya disebutkan oleh orang lain jauh sebelum itu. Terlepas dari kelangkaan informasi, para ahli yakin bahwa Buddha Gautama adalah orang yang historis dan garis besar kehidupannya secara umum akurat. Rincian khusus tentang dia, termasuk rincian filosofinya yang lebih detail, tidak mungkin diketahui dengan pasti. Tidak mengherankan jika rincian biografi kehidupan Buddha cenderung ke arah yang fantastis, termasuk kepemilikannya atas berbagai kekuatan gaib.
Keluarga Siddhartha Gautama adalah keluarga yang kaya dan berkuasa. Berbagai biografi menggambarkannya sebagai sosok yang atletis, tampan, dan terlatih dengan baik sebagai seorang pejuang. Orang tuanya berusaha melindunginya dari pengetahuan tentang rasa sakit dan penderitaan. Mereka juga menjauhkannya dari ajaran agama, yang pada saat itu merupakan perpaduan antara takhayul lokal dan berbagai penafsiran agama Hindu. Sebagai hasilnya, Buddha berusia hampir tiga puluh tahun sebelum pertama kali mengalami sakit atau kematian. Melawan keinginan orang tuanya, ia berkelana ke luar tembok istana dan menemukan mayat, orang tua, dan orang sakit. Sebagai tanggapan, ia melarikan diri dari keluarganya dan menjadi seorang pertapa, hidup sebagai pengemis dan tidak memiliki harta benda.
Selama tahun-tahun awal ini, Gautama bereksperimen dengan berbagai disiplin spiritual namun menolak semuanya. Buddha akhirnya mencoba untuk hidup tanpa makan, sebuah eksperimen yang hampir membunuhnya. Pengalaman ini meyakinkannya bahwa keserakahan maupun pertapaan bukanlah kunci kebahagiaan. Beliau memutuskan bahwa meditasi adalah satu-satunya cara untuk menemukan kebenaran. Jadi, dia duduk di bawah pohon dan memutuskan untuk tetap berada di sana sampai dia menemukan kebenaran hakiki. Hampir lima puluh hari kemudian, Siddhartha Gautama dikatakan telah mencapai Pencerahan, atau kondisi kesadaran spiritual yang sempurna. Sejak saat itu, ia dikenal sebagai "Buddha" atau "Yang Tercerahkan".
Selama sisa hidupnya, Buddha hidup sebagai seorang guru pengembara dan mengembangkan banyak pengikut. Satu-satunya ajaran yang secara definitif terkait dengan Buddha sendiri adalah penekanan pada meditasi sebagai "jalan tengah" antara hedonisme dan penyangkalan diri. Baik oleh Buddha sendiri maupun oleh para pengikut awalnya, ajaran Buddha didirikan di atas konsep-konsep seperti Empat Kebenaran Mulia, Jalan Berunsur Delapan, dan kelanjutan dari kepercayaan Hindu tertentu termasuk karma dan reinkarnasi. Menurut ajaran Buddha, hidup adalah penderitaan, dan penderitaan terutama disebabkan oleh keinginan. Satu-satunya cara untuk memutus siklus kelahiran kembali, menurut ajaran Buddha, adalah dengan melepaskan semua keinginan, mengikuti Jalan Tengah, dan mencapai kondisi kekosongan yang sempurna. Begitu seseorang dibersihkan dari semua nafsu keinginan dan keengganan, ia menjadi seorang Buddha dan berhenti bereinkarnasi.
Buddha Gautama meninggal sekitar usia delapan puluh tahun. Berbagai sumber biografi mengaitkan kematiannya dengan keracunan makanan atau penyumbatan usus.
Terlepas dari apa yang dikatakan oleh orang-orang yang bermaksud baik, kehidupan dan ajaran Buddha sangat berbeda dengan Yesus Kristus. Latar belakang, moralitas, dan spiritualitas mereka sangat berbeda, begitu pula pendekatan mereka terhadap kehidupan dan kemajuan manusia.
Kehidupan Buddha hanya diketahui dari teks-teks yang bertanggal berabad-abad setelah kehidupannya, yang sebagian besar sangat bertentangan satu sama lain. Dokumen-dokumen tertulis yang kita miliki mengenai kehidupan Yesus ditulis dalam beberapa tahun setelah penyaliban-Nya, disebarkan kurang dari satu abad kemudian, dan berisi detail-detail yang selaras.
Buddha terlahir dalam keistimewaan, berjuang untuk menemukan jalannya, dan akhirnya menghabiskan puluhan tahun sebagai guru spiritual. Yesus terlahir miskin (Matius 8:20), terkenal dengan kebajikan seumur hidup (Ibrani 4:15; 1 Petrus 1:19), dan mengajar di depan umum hanya sekitar tiga tahun.
Ajaran Buddha mengajarkan bahwa hidup adalah penderitaan dan satu-satunya harapan seseorang adalah lenyap setelah mencapai kekosongan. Kristus mengajarkan bahwa hidup setiap orang bermakna (Yohanes 14:3; Matius 5:22) dan mampu mencapai kebahagiaan (Yohanes 10:10) dan bahwa tujuan akhir kehidupan adalah kekekalan bersama Tuhan (Wahyu 21:3-4).
Ajaran Buddha tidak membuat klaim faktual atau empiris - Anda bisa menerima pendekatan filosofisnya atau tidak. Kekristenan berakar pada sejarah (1 Korintus 15:3), bukti (Mazmur 19:11; Roma 1:2), Kitab Suci (Kisah Para Rasul 17:11; Yohanes 5:39, 46-47), dan nubuat (Lukas 18:31; 24:27), dan mengharuskan seseorang untuk mengambil keputusan untuk menerima atau menolak Yesus sebagai Mesias (Yohanes 3:17-18).
Buddha meninggal sebagai orang bijak yang dihormati oleh umatnya, di usia yang sangat tua. Yesus dieksekusi secara brutal (Markus 15:24) atas desakan umat-Nya sendiri (Markus 15:14-15) ketika baru berusia awal tiga puluhan.
Yang paling penting, Buddha tidak pernah mengklaim dirinya sebagai Tuhan, dan kematiannya dianggap sebagai akhir dari kisahnya. Yesus Kristus mengaku sebagai Tuhan (Matius 26:63-65), bermaksud membuktikannya dengan mukjizat-mukjizat-Nya (Yohanes 20:30-31), dan terlihat dibangkitkan setelah kematian-Nya oleh teman-teman dan keluarga terdekat-Nya (Yohanes 21:14; Kisah Para Rasul 1:3).
