Jawaban:
Efesus 2:8-9 adalah ayat yang tidak asing lagi yang membahas tentang kasih karunia Allah dalam hal keselamatan: "Sebab karena kasih karunia kamu diselamatkan oleh iman; itu bukan hasil usahamu, tetapi pemberian Allah, itu bukan hasil pekerjaanmu: jangan ada orang yang memegahkan diri."
Sebelum melihat makna dari satu (atau dua) ayat, penting untuk memahami konteksnya. Surat Efesus ditulis oleh Paulus kepada orang-orang Kristen di kota Efesus, yang memiliki populasi orang percaya bukan Yahudi yang cukup besar.
Paulus menghabiskan Efesus pasal 1 untuk memberitahukan kepada mereka tentang berkat-berkat luar biasa yang mereka miliki di dalam Kristus. Dia memberi tahu mereka bagaimana mereka telah dipilih dan dimeteraikan dengan Roh Kudus. Ia juga berdoa agar mereka memahami sepenuhnya semua berkat rohani yang mereka miliki di dalam Kristus.
Pasal 2 dimulai dengan mengontraskan posisi orang percaya saat ini di dalam Kristus dengan kondisi mereka di luar Kristus-mereka telah mati di dalam dosa-dosa mereka. Di dalam Kristus mereka telah diperdamaikan dengan Allah, dan orang-orang percaya Yahudi dan bukan Yahudi telah diperdamaikan satu sama lain.
Bab 3 menguraikan lebih lanjut tentang rencana Allah untuk menyertakan orang bukan Yahudi dan orang Yahudi bersama-sama di dalam Kristus. Kesatuan ini adalah sesuatu yang tidak disangka-sangka oleh kebanyakan orang. Paulus kemudian mengucap syukur kepada Allah untuk semua orang percaya di Efesus, baik orang Yahudi maupun bukan Yahudi.
Pasal 4-6 mendorong jemaat di Efesus untuk hidup sesuai dengan posisi mereka di dalam Kristus. "Sebab itu aku menasihatkan kamu, aku, orang yang dipenjarakan karena Tuhan, supaya hidupmu sebagai orang-orang yang telah dipanggil berpadanan dengan panggilan itu" (Efesus 4:1). Ketiga pasal ini berisi beberapa pedoman perilaku yang paling tajam dan praktis bagi orang Kristen. Yang penting, orang tidak mematuhi pedoman ini untuk menjadi orang Kristen atau untuk diterima oleh Allah. Sebaliknya, mereka mengikuti pedoman-pedoman ini sebagai bagian alamiah dari hidup dalam posisi mereka di dalam Kristus.
Hal ini membawa kita kembali ke Efesus 2:8-9. Gagasan yang populer adalah bahwa Allah menerima orang baik dan menolak orang jahat. Kebanyakan orang, baik di negara-negara yang mayoritas Kristen maupun mereka yang menganut agama lain, biasanya bekerja dengan pemikiran bahwa Tuhan menerima atau menolak orang berdasarkan tingkat kebaikan dan/atau kinerja religius mereka. Seluruh kitab Efesus menolak pemikiran ini, dan Efesus 2:8-9 secara khusus membantahnya: "Sebab karena kasih karunia kamu diselamatkan oleh iman; itu bukan hasil usahamu, tetapi pemberian Allah, itu bukan hasil pekerjaanmu: jangan ada orang yang memegahkan diri."
Efesus 2:7 mengatakan bahwa Allah telah memberikan berkat yang luar biasa kepada mereka yang ada di dalam Kristus "supaya pada masa yang akan datang Ia menunjukkan kepada kita kekayaan kasih karunia-Nya yang melimpah-limpah sesuai dengan kebaikan-Nya terhadap kita dalam Kristus Yesus." Dengan kata lain, Allah telah memilih untuk menyelamatkan orang-orang berdosa, bukan berdasarkan kebaikan mereka, tetapi berdasarkan kebaikan-Nya. Dia melakukan hal ini untuk menunjukkan kasih karunia-Nya-yaitu kemurahan-Nya yang tidak layak diterima. Menurut definisi, kasih karunia adalah berkat yang tidak layak dan tidak beralasan- kasih karunia adalah pemberian yang diberikan secara cuma-cuma berdasarkan niat baik si pemberi kepada penerima yang tidak berhak menerimanya.
Apa yang telah Allah lakukan bagi orang-orang yang percaya kepada Kristus akan mendatangkan kemuliaan bagi-Nya, dan Efesus 2:8-9 menjelaskan lebih lanjut bagaimana Dia mendapatkan semua kemuliaan itu. Pertama, "karena kasih karunia kamu diselamatkan." Jika kita diselamatkan oleh kasih karunia, ini berarti bukan karena kita baik atau layak, tetapi karena Allah itu baik dan murah hati.
Kedua, kita diselamatkan "karena iman". Untuk dapat diselamatkan, ada respons manusia yang diperlukan terhadap kasih karunia Allah. Tanggapan ini bukan berarti berusaha untuk menjadi "cukup baik" untuk diselamatkan. Respon yang dimaksud adalah dengan mempercayai (beriman kepada) Allah untuk menyelamatkan atas dasar kebaikan Kristus. Lebih jauh lagi, kita harus memahami bahwa iman bukanlah perbuatan baik yang dengan sendirinya akan mendapatkan pahala dari Allah. Iman hanyalah menyerahkan diri kita yang tidak layak kepada belas kasihan Allah yang baik hati, pengampun, dan murah hati.
Klausa berikutnya dalam Efesus 2:8-9 sedikit lebih sulit untuk dipahami: "itu bukan hasil usahamu." Masalah penafsirannya adalah apa yang dimaksud dengan kata ini. Beberapa penafsir berpikir bahwa kata ini mengacu pada iman. Dengan demikian, ayat ini dapat diparafrasekan, "Sebab karena kasih karunia kamu diselamatkan oleh iman; itu bukan hasil usahamu." Mereka yang menerima penafsiran ini menekankan bahwa, tanpa pekerjaan Tuhan dalam hidup kita, kita bahkan tidak dapat mempercayai Injil untuk diselamatkan. Tidak diragukan lagi, hal ini benar, tetapi mungkin ini bukanlah penafsiran terbaik dari ayat ini. Alasannya adalah jenis kelamin kata ini (dalam bahasa Yunani) tidak sesuai dengan jenis kelamin kata iman, yang biasanya akan terjadi jika ini adalah kata ganti yang mengacu pada iman.
Beberapa orang akan menganggap ini sebagai anugerah. Tidak diragukan lagi, maknanya juga benar. Kasih karunia, menurut definisinya, berasal dari Allah dan bukan dari diri kita sendiri; namun, secara tata bahasa, ada masalah yang sama dalam menggunakan kata ganti ini untuk menyebut kasih karunia seperti halnya untuk menyebut iman - jenis kelamin katanya tidak cocok. Hal yang sama juga berlaku jika kata ini merujuk pada frasa telah diselamatkan.
Penjelasan terbaik adalah bahwa hal ini merujuk kepada keseluruhan rencana dan proses "keselamatan oleh kasih karunia melalui iman", bukan elemen tertentu dari rencana tersebut - meskipun harus diakui bahwa intinya hampir tidak berbeda. Keselamatan oleh kasih karunia melalui iman bukan berasal dari diri kita sendiri, melainkan "pemberian Allah, bukan hasil usaha kita". Sekali lagi, sifat kasih karunia ditegaskan kembali. Seluruh rencana dan proses keselamatan ini berasal dari Allah sebagai anugerah, bukan dari diri kita sendiri sebagai hasil dari perbuatan atau hal-hal baik yang telah kita lakukan.
Hasil dari proses tersebut adalah "jangan ada orang yang memegahkan diri." Dalam Efesus 1:14, kita diberitahu bahwa keselamatan yang dijelaskan dalam ayat 3-14 adalah "untuk memuji kemuliaan-Nya [Allah]." Jika rencana dan proses keselamatan berasal dari diri kita sendiri, berdasarkan perbuatan baik kita, maka, ketika kita mencapai tingkat kebaikan yang diperlukan untuk mendapatkan keselamatan, kita dapat bermegah. "Saya berhasil!" kita mungkin berkata, atau, "Saya telah memberikan yang terbaik dan mengatasi rintangan-rintangan yang luar biasa, tetapi akhirnya saya naik ke tingkat kebaikan dan kekudusan yang tertinggi, dan Allah memberikan apa yang layak saya terima!" Dan kita dapat memandang rendah mereka yang tidak berhasil: "Mereka yang lain gagal karena mereka tidak memiliki ketabahan, wawasan, dan kesalehan seperti yang saya kembangkan." Kesombongan akan melimpah ruah. Jika rencana dan proses keselamatan didasarkan pada perbuatan manusia, maka kita akan meninggikan diri kita sendiri di atas orang lain dan bahkan dalam beberapa hal di atas Allah sendiri, karena keselamatan kita adalah perbuatan kita sendiri, bukan perbuatan-Nya. Efesus 2:8-9 dengan tegas mengatakan TIDAK. Rencana dan proses keselamatan berasal dari Allah sebagai anugerah, melalui kasih karunia, dan diperoleh melalui iman kepada janji-janji Allah di dalam Kristus. Tidak ada satu pun hal tentang keselamatan yang diusahakan dari dalam diri kita sendiri, dan tidak didasarkan pada hal-hal baik yang kita lakukan. Bermegah atas pencapaian kita sendiri tidak pada tempatnya, tetapi, seperti yang Paulus katakan dalam 2 Korintus 10:17, "Tetapi barangsiapa bermegah, hendaklah ia bermegah di dalam Tuhan."
Banyak orang yang hafal Efesus 2:8-9, dan ini adalah sinopsis Injil yang sangat baik, tetapi ayat ini tidak berakhir pada ayat 9. Ayat 10 diperlukan untuk melengkapi pemikiran tersebut. Seseorang mungkin bertanya-tanya apa tempat perbuatan baik dalam kehidupan seorang Kristen. Kita telah melihat bahwa pasal 4-6 adalah tentang perbuatan baik dan perilaku yang benar. Sama seperti pasal 4-6 datang setelah pasal 1-3, demikian juga Efesus 2:10 datang setelah Efesus 2:8-9, tidak hanya secara berurutan tetapi juga secara konseptual dan kronologis. Kita tidak diselamatkan karena melakukan perbuatan baik, tetapi kita diselamatkan untuk melakukan perbuatan baik: "Karena kita ini buatan Allah, diciptakan dalam Kristus Yesus untuk melakukan pekerjaan baik, yang dipersiapkan Allah sebelumnya. Ia mau, supaya kita hidup di dalamnya." Perbuatan baik adalah bagian penting dalam kehidupan Kristen karena berbuat baik adalah salah satu alasan Allah menyelamatkan kita - Dia memiliki hal-hal yang harus kita lakukan. Namun, urutan tersebut sangatlah penting - perbuatan baik bukanlah penyebab keselamatan, melainkan tujuan dari keselamatan. Allah menyelamatkan kita agar kita dapat pergi ke dunia, melakukan perbuatan baik dalam nama-Nya, dan hal ini akan mendatangkan kemuliaan bagi-Nya (bdk. Matius 5:16).
Berdasarkan kebenaran dari Efesus 2:8-9, sangat penting untuk bertanya pada diri sendiri, "Apa yang saya andalkan untuk keselamatan saya?" Apakah Anda mengandalkan hal-hal baik yang telah Anda lakukan, atau apakah Anda menyadari bahwa Anda tidak memiliki kontribusi apa pun dan hanya bersandar pada kasih karunia Allah melalui iman kepada Yesus Kristus?
