Jawaban:
Menurut Matius 14:1-12 dan Markus 6:14-29, Herodias, istri Raja Herodes Antipas, bertanggung jawab untuk membujuk suaminya memenggal kepala Yohanes Pembaptis.
Lebih dari sekali, Yohanes Pembaptis menegur Raja Herodes karena menceraikan istrinya dan menikahi keponakannya, Herodias, yang merupakan istri saudaranya, Filipus. Filipus masih hidup, dan baik Filipus maupun Antipas adalah paman dari Herodias - karena beberapa alasan, maka pernikahan Herodes dengan Herodias merupakan pelanggaran terhadap hukum Tuhan (Imamat 18:16; 20:21). Herodias sangat marah kepada Yohanes Pembaptis karena ia berani berbicara, dan untuk menenangkan istrinya, Herodes memerintahkan agar sang nabi dijebloskan ke dalam penjara. Sebagai penguasa Romawi yang berkuasa, Herodes bisa saja menghukum mati Yohanes Pembaptis, tetapi ia menghormati Yohanes sebagai orang benar yang mengatakan kebenaran dan memutuskan untuk tidak menghukum mati Yohanes Pembaptis. Herodes tertarik dengan Yohanes dan senang mendengarnya berbicara. Sebaliknya, Herodias membenci Yohanes dan ingin membunuhnya (Markus 6:17-20).
Pada akhirnya, dendam Herodias yang penuh kebencian terhadap Yohanes Pembaptis adalah alasan mengapa ia dipenggal. Markus 6:19 menyatakan, "Herodias menaruh dendam pada Yohanes dan bermaksud untuk membunuh dia." Dalam bahasa aslinya, Herodias secara aktif mengupayakan kematian Yohanes Pembaptis. Herodias mencari kesempatan untuk bertindak
Memanfaatkan kesempatan pesta ulang tahun Herodes, Herodias menjalankan rencananya untuk menghukum mati Yohanes Pembaptis. Pada pesta itu, putri Herodias, yang menurut tradisi dinamai Salome, menampilkan tarian provokatif yang dirancang untuk membangkitkan gairah para hadirin. Penampilan putri Herodias sangat menyenangkan hati raja dan para tamunya. Herodes berkata kepada gadis itu, "Minta dari padaku apa saja yang kauingini, maka akan kuberikan kepadamu!. . sekalipun setengah dari kerajaanku!" (Markus 6:22-23). Dengan kata-kata ini, Raja Herodes memamerkan kemurahan hati dan kebesarannya di hadapan para tamunya, tetapi tak lama kemudian ia akan menyesali sumpahnya.
Anak perempuan Herodias pergi dan bertanya kepada ibunya, "Apa yang harus kuminta?" Ratu Herodias menjawab, "Kepala Yohanes Pembaptis!" (Markus 6:24). Tanpa basa-basi, anak perempuan itu bergegas kembali kepada Herodes dan berkata, "Aku mau, supaya sekarang juga engkau berikan kepadaku kepala Yohanes Pembaptis di sebuah talam!" (ayat 25). Ternyata, kekejamannya sama dengan ibunya.
Karena tidak dapat menarik kembali sumpah yang diucapkannya dengan tergesa-gesa, raja mengabulkan keinginan gadis itu. Dia mengirim algojo ke penjara tempat Yohanes Pembaptis dipenggal. Prajurit itu kembali ke perjamuan dengan membawa kepala Yohanes Pembaptis di atas piring dan memberikannya kepada gadis itu, yang kemudian memberikannya kepada ibunya (Markus 6:26-28). Kemudian, para pengikut Yohanes Pembaptis mengambil mayatnya dan menguburkannya (ayat 29).
Yohanes Pembaptis dipenggal untuk memuaskan kebencian Herodias yang haus darah. Sama seperti Elia yang dibenci oleh Ratu Izebel, demikian juga orang yang datang dengan kuasa dan roh Elia dibenci oleh Ratu Herodias. Dengan menggunakan kekuatan manipulasi yang licik dan merendahkan putrinya sendiri, dia mendapatkan apa yang dia inginkan dari suaminya, menghasut nafsunya dan menggunakan keinginannya untuk menyenangkan para tamunya. Dia berhasil membungkam para pengkritiknya, setidaknya secara lahiriah. Kemudian, Raja Herodes merasa terganggu dengan hati nuraninya yang merasa bersalah, dan ketika ia mendengar mukjizat-mukjizat yang dilakukan oleh Yesus Kristus, ia khawatir bahwa Yesus sebenarnya adalah Yohanes Pembaptis yang telah bangkit dari antara orang mati (Markus 6:14-16)!
