Jawaban:
Definisi kata Gnostik hampir sama mudahnya dengan melihat ikan yang menggelepar. Kata ini berasal dari kata Yunani gnosis, yang berarti "mengetahui". Dalam kasus Gnostisisme, apa yang "diketahui" telah bergeser selama ribuan tahun sejak Gnostisisme pertama kali muncul selama pembentukan dan pemantapan gereja mula-mula.
Pada dasarnya, kaum Gnostik percaya bahwa memperoleh pengetahuan mistik yang khusus adalah sarana untuk keselamatan. Menurut kepercayaan Gnostik, ada Tuhan Yang Maha Besar yang baik dan sempurna, tetapi tidak berpribadi dan tidak dapat diketahui. Pencipta alam semesta sebenarnya adalah dewa yang lebih rendah - tiruan murahan dari "Tuhan yang sebenarnya" - yang ingin menciptakan alam semesta materi yang sempurna namun gagal. Alih-alih memiliki utopia, kita berakhir dengan dunia yang dipenuhi rasa sakit, kesengsaraan, dan kebutaan intelektual dan spiritual; semua materi sekarang menjadi korup dan jahat. Namun, ketika dewa yang lebih rendah ini menciptakan manusia, dia secara tidak sengaja mengilhami manusia dengan percikan roh Tuhan yang "sejati", menjadikan manusia sebagai jiwa yang pada dasarnya baik yang terperangkap dalam batas-batas tubuh material yang jahat.
Berlawanan dengan pesan keselamatan melalui Kristus saja (Kisah Para Rasul 4:12), Yesus dalam Gnostik membawa pesan penebusan diri. Manusia hanya perlu memeriksa "percikan" batinnya untuk menemukan pengetahuan yang dibutuhkan untuk membebaskan diri dari tubuh materialnya dan mencapai Tuhan. Dugaan kemurnian hati ini adalah kebalikan dari apa yang dinyatakan dalam Yeremia 17:9: "Betapa liciknya hati, lebih licik dari pada segala sesuatu, hatinya sudah membatu: siapakah yang dapat mengetahuinya?"
Saat ini, Gnostisisme telah berevolusi dan bercabang dari yang hanya bersifat spiritual menjadi sekuler dan ilmiah. Psikolog C.G. Jung memuji Gnostisisme sebagai cara berpikir yang lebih unggul daripada Kekristenan tradisional. Bentuk lain dari Gnostisisme menyangkal keberadaan Tuhan sama sekali, sambil menganut alam semesta yang kekal-tetapi masih memiliki kekurangan. Bentuk Gnostisisme ateis ini tidak melihat dunia material sebagai sesuatu yang sepenuhnya jahat, tetapi sebagai sesuatu yang cacat dan tidak lengkap. Manusia menjadi "dewa", dan merupakan haknya untuk memperbaiki tubuh manusia dan dunia di sekelilingnya melalui kebijaksanaannya sendiri.
Kekristenan dan Gnostisisme adalah terpisah dan berdiri sendiri; namun, pola pikir Gnostik dapat dengan mudah merasuk ke dalam pemikiran kita jika kita tidak berhati-hati (1 Petrus 5:8). Orang Gnostik mengejar kebaikan, tetapi, alih-alih berusaha untuk dilahirkan kembali oleh Kristus, ia justru berpegang pada tujuan hidup yang berpusat pada manusia. Pemikiran Gnostik membuat manusia "memandang dirinya bijaksana" (Yesaya 5:21), sesuatu yang dengan tegas dinasihatkan oleh Amsal 3:7: "Janganlah engkau menganggap dirimu sendiri bijak, takutlah akan TUHAN dan jauhilah kejahatan."
Pemikiran Gnostik menyatakan bahwa kebenaran yang lebih dalam dapat ditemukan selain dari Tuhan. Tetapi Amsal 1:7 mengatakan, "Takut akan TUHAN adalah permulaan pengetahuan, tetapi orang bodoh menghina hikmat dan didikan." Daripada mencari jawaban dari "batin" kita yang rusak dan penuh cacat, kita seharusnya menguji segala sesuatu dengan Firman Tuhan yang telah diwahyukan (1 Tesalonika 5:21). Pada akhirnya, hanya kebenaran Tuhanlah yang dapat dipercaya.
