Jawaban:
Pernyataan "orang Kreta pembohong" ditemukan dalam Titus 1:12. Kreta adalah sebuah pulau di Mediterania di mana Paulus pernah berkhotbah dan di mana banyak orang bertobat menjadi Kristen. Dalam suratnya kepada Titus, rasul Paulus mengatakan kepadanya bahwa alasan dia meninggalkannya di Kreta adalah untuk "mengatur apa yang masih perlu diatur dan supaya engkau menetapkan penatua-penatua di setiap kota" (Titus 1:5). Gereja-gereja baru sedang dibentuk, dan penunjukan pemimpin-pemimpin yang saleh untuk mengawasi mereka adalah prioritas bagi Paulus.
Dimulai dalam Titus 1:6, Paulus merinci kualifikasi penatua bagi Titus, salah satunya adalah kemampuan untuk "sanggup menasihati orang berdasarkan ajaran itu dan sanggup meyakinkan penentang-penentangnya" (ayat 9). Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa di Kreta ada banyak orang yang memberontak dan penyesat yang harus dibungkam karena mereka mengajarkan kebohongan demi keuntungan finansial (ayat 10-11). Pada saat itu, Paulus mengutip seorang penulis Kreta yang terkenal yang menulis, "Dasar orang Kreta pembohong, binatang buas, pelahap yang malas" (ayat 12). Penulis itu adalah Epimenides dari Gnossus, seorang penyair, nabi, dan penduduk asli Kreta pada abad ke-7 SM yang mencirikan bangsanya sebagai pembohong.
Epimenides bukanlah satu-satunya yang menggambarkan orang Kreta dengan cara ini. Para penulis dan filsuf kuno lainnya juga setuju, dan penilaian Paulus ini menegaskan bahwa karakter orang Kreta pada umumnya jahat. Penyair Romawi, Ovid, menyebut Kreta sebagai mendax Creta, atau "Kreta pembohong". Orang Yunani menggunakan kata kerja cretize sebagai sinonim untuk berbohong. Semua orang bersalah karena berbohong pada suatu waktu, tetapi tidak semua orang memiliki kebiasaan berbohong, seperti halnya orang Kreta kuno. Berbohong tampaknya telah menjadi sifat buruk di antara mereka. Mereka tidak hanya bersalah dalam kasus-kasus tertentu, tetapi selalu. Mereka, dalam istilah psikolog, adalah pembohong kompulsif, yaitu mereka yang berbohong meskipun tidak ada motif eksternal untuk berbohong. Berbohong adalah perilaku mundur mereka dalam segala hal.
Berbohong tidak sesuai dengan hubungan dengan Tuhan Kebenaran. Inilah sebabnya Paulus memberi tahu Titus untuk "tegorlah mereka [jemaat di Kreta] dengan tegas supaya mereka menjadi sehat dalam iman" (Titus 1:13). Tidak ada seorang pun yang hidupnya dicirikan oleh kebohongan yang dapat berlandaskan pada iman Kristen atau mengikut Yesus, yang adalah "kebenaran" (Yohanes 14:6). Kita menyembah Tuhan yang "tidak mungkin berdusta" (Titus 1:2; Ibrani 6:18). Iman Kristen dibangun di atas janji-janji Tuhan yang janji-janji-Nya selalu dipenuhi. Dia adalah Tuhan kebenaran, dan mereka yang menyembah Dia harus menyembah dalam kebenaran (Yohanes 4:24).
Alkitab mengatakan bahwa Tuhan membenci kebohongan (Amsal 6:16-17), bahwa para pendusta tidak akan luput dari hukuman (Amsal 19:5), dan bahwa tempat akhir mereka adalah lautan api (Wahyu 21:8). Mengetahui hal ini, Paulus mendesak Titus untuk menegur orang-orang Kreta dengan cara yang paling keras, untuk menyelamatkan jiwa-jiwa mereka dari neraka.
