Pertanyaan: Sebagai perlambang apakah tujuh gereja yang ada di kitab Wahyu?
Jawaban:
Tujuh gereja yang dinyatakan di kitab Wahyu pasal 2-3 adalah tujuh gereja yang benar-benar ada saat itu. Walaupun pesan itu diperuntukkan bagi tujuh gereja yang benar-benar ada saat itu, ada pesan spiritual yang juga diperuntukkan bagi gereja-gereja dan orang-orang-percaya saat ini. Tujuan pertama surat ini adalah untuk mengirim pesan yang bisa memenuhi kebutuhan spiritual gereja-gereja saat itu. Tujuan kedua adalah mewahyukan mengenai tujuh tipe gereja/orang-percaya sepanjang sejarah Gereja. Termasuk instruksi bagi mereka berdasarkan kebenaran Allah.
Ada kemungkinan juga kalau tujuan ketiga adalah menggunakan tujuh gereja ini sebagai bayang-bayang atas tujuh periode dalam sejarah Gereja. Kelemahan pandangan ini adalah: setiap deskripsi gereja ini bisa didapati di setiap masa dalam sejarah Gereja. Jadi, walaupun ada kemungkinan kalau tujuh gereja ini menjadi perlambang bagi tujuh periode, pemikiran ini terlalu dibuat-buat. Fokus utama kita haruslah kepada pesan apa yang dinyatakan Allah kepada kita melalui surat kepada tujuh gereja ini. Tujuh gereja yang dimaksud adalah gereja di:
(1) Efesus (Why 2:1-7) – gereja yang telah meninggalkan kasih mula-mula (2:4).
(2) Smirna (Why 2:8-11) – gereja yang dianiaya (2:10).
(3) Pergamus (Why 2:12-17) – gereja yang perlu bertobat (2:16).
(4) Tiatira (Why 2:18-29) – gereja yang mengijinkan nabi palsu (wanita) mengajar dan menyesatkan jemaatnya (2:20).
(5) Sardis (Why 3:1-6) – gereja yang ter”tidur” (3:2).
(6) Filadelfia (Why 3:7-13) – gereja yang dengan tekun menantikan Kristus (3:10).
(7) Laodikia (Why 3:14-22) – gereja yang memiliki iman “suam-suam kuku” (3:16).
